春秋时期，昊、楚、越崛起于长江中下游和东南沿海，航运业成为当地诸侯国的政治、经济支柱，推动着造船业在数量和质量上也很快发展起来，各诸侯国为确保航运畅通和防御邻国来自水路的袭击，都十分重视扩建水上武装力量。
因此，在造船技术的线型设计上，开始注意建造水上防御和攻击的战船。
于是根据水军战勤需要，出现了戈船，突冒，楼船，大翼，中翼，小翼等各种战船类型。同时在造船数量上较前代也有了很大的提高。
例如公元前468年，越国自会稽迁都山东琅邪，出戈船300艘航海北上，公元前308年，秦将司马错从巴蜀发船万艘，载米六百万斗，顺江而下攻击楚国。
这一数字既作大幅度的低估，也足见当时造船能力之盛。早于春秋，迟至战国，初期的三、四层型制的楼船已经形成。
宋王偃又问道：“逍遥子，既然宝船已经营造完毕，不知何时可以出海？”
看样子，宋王偃是迫不及待地想要让他们出海航行，到蓬莱、瀛洲和扶桑这三座传说中的仙岛上寻找不死药。
逍遥子当即道：“大王，一切已经准备妥当。此番东渡三仙岛，有方士一百二十七人，战士五百人，杂役大约一千二百人。”
“善。不知道是何人带队出海？”
“臣的弟子樊举可以。不过带队之人，还请大王自择之。”
“不必了。便让樊举自己带队出海吧。”