冬末的晚风吹冷了宁云风的头发，宁妮儿一边感受那发丝拂过脸颊，一边默默地抿起双唇。
她并没有伸手环抱宁云风，她可不会中这种怀柔之计。
不过，她倒也没法推开他。
她就这么愣在原地，于是宁云风搂得更紧了。
不仅是手腕的力道，连他的也忽然压了上来。
“……云风？”
“不要走，小妮，不要离开我。”
“云风。”
宁妮儿觉得很讶异，只是重复着他的名字。在这段期间，压在她肩头与胸口的重量越来越重。
这到底是怎么回事？宁妮儿想理出个头绪，于是脑袋忽然冷静了下来。接着，宁云风喃喃吐出了毫无霸气的声音。
“留在王宫里吧。现在，不要连你都跑去我看不到的地方……留在我身边，不要离开我。”
“……”
宁妮儿想要再唤一声宁云风，却发不出声音；仅有白色的吐息吹动宁云风的发丝，融在黯淡的月色中。紧接而来的静寂化作自省之刃，刺进宁妮儿的胸口。
王宫现在笼罩于不为人知的紧张之中。
卧病在床的国王也许明天就会过世。若是如此，王太子宁云风便成了新任国王，国家与人民都会有所动作，一直以来的日常生活也肯定会有所改变。为了扶持还年轻的新国王，想必公爵家的职责也会加重吧。
宁云风一直在害怕这些变化。
直到这时，宁妮儿才终于明白宁云风的心思。而他之所以将体重倚在宁妮儿身上，正是因为他心里在寻求着依靠。
因此，宁妮儿也回想了起来。
父亲为了预防万一而准备进宫时，她之所以坚持也要去，其实正是为了宁云风。
宁妮儿明白宁云风独自背负了许多担子，为了给他心灵上的依靠，于是宁妮儿也跟着进宫了。
但是，别说是和宁云风说上话了，两人就连见面的机会也不多。一方面是因为宁云风忙于公务，但最主要的原因其实是她父母在从中作梗。
宁妮儿为何还没有找个未婚夫的念头？其实她父母老早就知道原因了。
她父亲之所以每三天便来对她说教，便是因此之故；她母亲更是把话说得明白：D国王室禁止近亲结婚。堂兄妹之间根本不能结婚，你还是早早死了这条心吧。
尽管如此，宁妮儿仍未改变自己的想法。
“我想留在云风身边，其实我也想这么做。”
“小妮。”
“可是，我已经受不了了，我再也忍不住了。不管是你总有一天必须娶其他人为妃这件事……或是你什么都不肯告诉我，却总是想找我寻求慰藉的那种狡猾。”
“狡猾？……你说我吗？”
“没错，云风，你很狡猾。我……已经累了。”
所以再见了。
宁妮儿拼命从喉咙深处挤出这句话，然后推开了宁云风。她只不过使了一点点力，宁云风便马上退了开去，也没有再伸出手的意思。
以前像情侣般接吻时的那种强硬态度，在两人身上都已经见不着了。
为了压抑这份寂寞与哀伤，宁妮儿迈出步伐。她没勇气看宁云风的脸，于是紧闭双眸，快步穿越深夜的庭园。
宁云风转过身，想要阻止宁妮儿离去。
但他发不出声音，双脚也动弹不得。
他只能目送宁妮儿远去而已。
直到她的身影消失在常绿树篱的另一头，宁云风这才终于发出声音。
“我很狡猾吗……？”
他在心里反驳：我到底哪里狡猾了？我只不过是希望喜欢的人能陪在自己身边，这么做哪里卑鄙了？
不过，他为了保护宁甜月而坚持沉默的确是事实。
正如宁妮儿所言，宁云风的确晓得宁甜月身在何处。他知道那位拒绝回到王都的王妹，与寇中一同渡海前往了C国；他也知道吉珂目前行踪不明。
既然知道宁甜月与寇中一同行动，那为何不去追他们，为什么不去把宁甜月带回来呢？
理由之一是因为这次失踪是宁甜月自己作出的决定。
至于另外一个理由，则是因为协助宁甜月的人是寇中。
宁甜月订婚之前，宁云风为了前往大陆游学而离开了D国。而他造访C国的王宫时，那个人以王太子艾迷同学的身分现身了。
说实话，宁云风对寇中的第一印象并不好。
没有爵位的人为何能成为王太子的同学？这是宁云风第一个疑问。不过，比起艾迷先前介绍的那些贵族阶级的同学，寇中感觉要正常了一些。
在那只招待艾迷同学的小聚会上，寇中演奏了小提琴。
演奏前，寇中说这是为了纪念有幸与宁云风王太子相遇；他所演奏的是只使用第一弦的快拉曲——这是在D国遭禁的古老舞曲。
这么做是为了讽刺自己的祖国吗？如果是在平时，宁云风应该会如此心想：心情也跟着不悦吧。
不过，在当时听的好几曲之中，唯有一曲特别不同。
那是过去宁甜月的母亲——也就是二王妃——曾在宁云风面前拉奏，并且演唱过的那首歌的主旋律。
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