父子仨人没有向导，就是根据史书上的记载，一路寻访考察。项羽的出生地在宿迁南郊，古黄河和大运河之间，一条名叫梧桐的小巷子里。项羽故里保存完好，归功于刘邦仁慈宽容，不仅厚葬项羽，还招降了项羽手下弟子。只见项王故居院子里屋宇古色古香，别具风格，院内有一座霸王鼎，还有一个系马亭。这位“拔山盖世”的英雄，生前最心爱的是虞美人和乌骓马。他生前亲手栽种的一棵古槐树，树貌奇异，虽然枝干苍老，却蓬勃挺拔，枝繁叶茂，堪称“天下第一槐”。
顾撷冈感叹道：“中国向来是以成败论英雄的，所谓‘成者为王，败者为寇’唯独项羽这个败冠却偏偏例外。项羽是楚国贵族，在灭秦战役中立下汗马功劳，后来成了各路农民起义军的霸主。可是他刚愎自用，残暴成性，杀戮无数，战乱造成的破坏远比暴秦的苛政更加猛于虎，以至四面楚歌，尽失民心，失败是必然结果。刘邦虽然只是个小小亭长，草莽英雄，可是他广纳贤能之士，知人善任，深得民心，几经挫折却仍然能够完成统一大业。也许是同情弱者，也许是‘霸王别姬’的凄美爱情故事感人肺腑，史学家和百姓都给予项羽以最高评价。”
文昌君说：“想不到撷冈老弟的史学观与众不同，比《史记》讲得更加精辟完美。听说虞美人故里就在不远处的沭阳，我们一起去寻芳觅踪好不好？”
义父顾鼎臣说：“虞美人的身世一直是个谜，众说纷纭，真假难辨。《史记》中只提到一句：‘项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从。骏马名骓，常骑之。’说明美人和骏马是项王的最爱，常幸从，常骑之。单凭‘美人名虞’，无法确定她的身世。虞是美人的名，不是姓，但是古代女子只有姓没有名，哪怕皇后也如此，所以这个名也许是个地名，虞美人就是虞地的美人。虞是江苏吴县，也就是说，这位美人是江苏吴县人，不是江苏沭阳人。项羽是二十四岁时在吴中揭竿起义的，也许从那时起这位善舞剑的倾城倾国虞美人就幸从了这位‘力拔山兮’的英雄，至垓下被围困，英雄美人相爱已达七年之久。所以我认为，这位虞美人早就是项羽军中的红颜知己了，不是项羽兵败垓下时才出现的。”
顾撷冈说：“义父分析得合情合理，虞美人就是江苏吴县的倾国倾城的绝色美人。项羽在吴中起义造反时两人相识相爱，成为他军帐中常幸从的美人。项羽打仗成败与一个弱女子有何相干？但是项羽手下的谋士和将领却将她视为红颜祸水，还将兵败垓下归罪于她。义父，你说项羽在故里有没有老婆儿女？”
义父顾鼎臣说：“《史记》上没有提到，但从陈平传记可知，项羽是有结发妻子的。陈平说：‘项王不能信人，其所神爱非诸项即妻之昆弟。’项羽是楚国贵族，他的结发妻子也应该是贵族出身，项羽长年行军打仗，妻子不可能跟随身旁，所以项羽与结发妻子不一定有浓厚的爱情基础，相反与军帐中常幸从的虞美人产生了生死相恋的爱情，所以霸王别姬会传为千古佳话，流芳百世。”
文昌君说：“我仔细研究《史记》，项羽本纪中只说项羽兵败垓下时‘自为诗曰：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？
歌数阙，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。’本纪中只有项羽的‘垓下歌’，没有虞美人的’‘和垓下歌’，也没有说虞美人自刎殉情的事。虞美人到底是怎么死的？是项羽先死还是虞美人先死？”
顾撷冈说：“项羽在‘垓下歌’中只是问‘虞兮虞兮奈若何？’虞美人的‘和垓下歌’也是后人杜撰的：‘汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生！’，项羽本纪最终也没有交代虞美人的生死下落，所以虞美人自刎殉情也是后人编撰的。后人编撰霸王别姬爱情悲剧故事也是合情合理的，符合常人的英雄美人殉情世俗观念和同情弱者的怜悯心理。设想‘力拔山兮’的盖世英雄，在吴中揭竿起义，遇见了吴县的倾城倾国美人，于是就收在军帐中朝夕专宠侍从，直到兵败垓下，他们的爱情正好是‘七年之痒’。英雄美人在军中双宿双飞，举案齐眉，相敬如宾，直到英雄末路，霸王别姬，自刎殉情，多么悲壮凄美的爱情传奇，真是荡气回肠，可歌可泣！所以我们也不必追根溯源，考证其事实真相了。”
顾撷冈诗兴大发，载歌载舞咏唱道：
剑折沙尽血洗风，七载成败转头空。
荡恨笑饮苍天泪，段韧傲刻夕阳红。
文昌君随后也翩翩起舞，歌咏道：
按剑孤营落日昏，楚歌声里汉兵屯。
当时国土无存者，独有虞姬不负恩。
看了兄弟俩的表演，义父顾鼎臣拍手叫好，也兴致勃勃地击剑高歌，却唱起刘邦的《大风歌》；
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方。
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