【对此次北伐，赵光义寄予了厚望，也细细思量了作战的方案。】
【对于先前的高梁河一战失败，他认为有自己孤军深入的原因，因此此次北伐设置了三路大军：东路以曹彬为主帅，米信为副，率领宋军主力两军同行，出雄州（河北雄县），以缓慢行军的战术，张大声势，向辽南京进发，以牵制辽军主力；
中路以田重进为统帅，出飞狐口（河北涞源）；
西路以潘美为主帅，杨业为副，出雁门关（山西代县北），攻取关外诸州，再与中路军会合。
然后挥师东进，从北面与东路军夹攻南京（幽州）。】
【简单来说，就是声东击西，让曹彬率领大军当靶子，在太行山以东、燕山及军都山以南地区吸引辽军；而田重进和潘美趁机夺取太行山北端、军都山迤北地区。最后中路西路与东路对幽州展开钳形攻势。】
赵光义的设想
唐朝，贞观三年。
早就有人拿来了地图，虽然宋朝有些地名与此时已经不同，但依旧能够对照。
李世民微微皱眉：“虽是吸取上次孤军深入的教训，兵分三路，但这三路军之间的距离未免有些过远，若有突发情况，难以及时有效配合。”
李孝恭看了看东路军队和中路西路两军的行进路线，道：“相较中西二路，东路大军路线过短，若想达成会和，恐怕要等待不短时间，易生变故。而且，他们的粮道情况如何也是问题。”
这些都是问题，东路大军显然只能缓慢行进、甚至原地等待，而一旦时间拖长，辽军必然有所反应，或袭扰或截断粮道，宋军内部也可能生出反对和争功之声……这就要看主帅的水平了。
“况且，朕觉得，这计划看似周全，但完全是宋朝单方面的一厢情愿，看起来他们对辽朝的具体情况并不十分清楚。也不知道他们是否有对辽朝进行认真的情报调查。”
宋朝，开宝元年。
赵匡胤倒是对赵光义此次的选人还算满意：“曹彬清廉谨慎、识虑深远，朕最信任的就是他。潘美知兵善战，也是大好人选。”
【三月，三路宋军已出关，向辽朝开拔。】
【开始的战局十分顺利，中路军攻占了灵丘（山西灵丘）、蔚州（山西蔚县）。西路军更是连克寰（山西朔县东北）、朔（山西朔县）、云（山西大同）、应（山西应县）等州。东路军攻占了岐沟关（河北涞水东）、涿州等地。】
【但辽军此时也已经有所反应，镇守幽州的正是耶律休哥，他没有与宋军正面交锋，而是不断派出轻骑绕到宋军后方，截断粮道。】
【消息传回辽朝，萧绰很快做出了部署。三月初七，萧绰亲带韩德让和耶律隆绪宣布亲征，与耶律休哥协同作战。三月十九，萧绰命耶律休哥抵御东路宋军曹彬一路，又命耶律斜轸抵御西路宋军潘美杨业一路。四月初一，萧绰与耶律隆绪屯驻于幽州北郊。】
【此时，耶律休哥的断粮大法取得了成效，曹彬攻占涿州十多天后，发现粮草即将消耗殆尽，于是撤出涿州、退到雄州来补充粮草。】
【赵光义本来就对曹彬行军速度太快心生疑虑，按他的想法，走之前他就嘱咐了曹彬“持重缓行”，怎么着也不会打这么快。现在一听到曹彬因粮草退守雄州，顿时大惊失色：“哪有敌人在前，还退兵补充粮草的？”】
【于是就指挥曹彬停止后退，让他带兵往白沟河和米信的军队会合，养精蓄锐，等潘美他们打过来一同夹击幽州。】
明朝，洪武年。
汤和等将领之前也研究过宋朝这场大型北伐的失利，也有自己的一番心得。
此时，汤和就开口道：“曹彬带兵走得太靠前了，涿州附近又没有其他军队与他相互支援，必然被辽朝针对，以至于粮草断绝。”他左右看了看，见朱元璋并无异色，也没有人反驳，又道：“但暂时退回雄州倒也不是完全不可取，若能及时补充粮草、在涿州一线合理布局，未必不可以成功。”
“宋太宗非要搞什么……对，远程微操，对局面可不是一件好事。”傅友德也开口，又小心翼翼地看了朱元璋一眼，毕竟他接下来的话可不一定让万岁开心，“曹彬也是，太听话了……”
朱元璋瞥了一眼他，也没斥责，反而似是赞同：“曹彬此人，为人称道的就是小心谨慎，听从上意，不贪功劳。但将领嘛，只要你们忠于咱，能打胜仗，懂得咱的目的，又知道进退，咱也是懂将在外君命有所不受的道理的。”
朱棣虽然也觉得曹彬此时的决定有隐患，但这时候赵光义的责任也不小：“爹，曹彬能在宋朝得到善终，也就是因为他听话，要不然他就算安全抽身，怕也不会有现在这样的身后名了。”换句话说，曹彬是一个聪明人，他敢不听话吗？
“话是这么说，但他居然压制不住自己手下的将领……”
【曹彬照做了，他率军与米信会和。】
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