“爹?!”
悠悠转醒的二毛,一脸难以置信地望着抱着自己的程民桂。
“我这是在做梦吗?”
“爹~”
“呜呜呜……”
二毛顿时扯开嗓子,嚎啕大哭起来。
“二毛乖~”
“你不是在做梦,爹真的来找你了……”
程民桂一边以袖掩泪,一边把抱在怀中的儿子搂得更紧些。
后脚跟着司徒烨前来看二毛和程民桂的天喆伊,见到他们父子团聚,眼中划过一抹羡慕。察觉到天喆伊神色变化的司徒烨,直接将她抱了起来。
“天喆伊,你爹娘很快也会来找你的!”司徒烨低声安慰道。
“嗯。”
被司徒烨抱在怀中的天喆伊,顿觉安全感满满,遂乖巧地点了点头。
“司徒侧君貌似很喜欢孩子?”一旁的怜星轻抚着自己那尚且平坦的小腹,状似不经意地问了一句。
“自然是喜爱的。”
抱着天喆伊的司徒烨,目光微垂,落向自己那平平的肚子,心中也隐隐有些期待,不知他和花倾城的孩子什么时候能到来?
“司徒侧君,草民有个不情之请……”抱着二毛的程民桂蓦地给司徒烨下跪。
“程民桂,起来回话。何事?”司徒烨见怀中抱着的天喆伊情绪已经稳定,遂将她放了下来。
“回禀司徒侧君,草民为了上京寻找二毛,已经……已经花光了所有积蓄。草民……草民想跟司徒侧君借点……借点银子当作盘缠回花桥村,不知可否?”程民桂言语间将头低垂着,一副十分窘迫的模样。
司徒烨闻言看了程民桂一眼,他们曾经都是花桥村的村民,对于程民桂此人,司徒烨还是了解的。
程民桂的妻主是个烂赌鬼,最后还出了意外早逝,但程民桂却是个勤奋踏实的。独自带着幼子的程民桂,哪怕生活再艰难,他也是一边辛苦地做活替妻主还债,一边抚养着孩子。
“程民桂,本君别院这里还需要人手照看这些孩童,你可愿意留下帮忙?当然,本君会支付你月银。倘若你想回花桥村,本君也可以安排你们乘坐官府驿站的马车南下。”司徒烨微微思索后说道。
“司徒侧君……”
程民桂闻言心中感动不已。
他的妻主生前卖田卖地去赌博,自从妻主死后,除了留下一间破房子,家里什么也没有。哪怕回到花桥村,他也是只能去帮别人干活赚个一日两餐,时不时再去镇上卖点山货什么的赚些许银钱。
虽然他程民桂大字不识一个,也习惯了在花桥村的乡野生活,但如果留在京城,跟着司徒侧君做事,他家二毛将来也许还能博个不错的前程,嫁个好人家……
权衡利弊下,程民桂很快做出了抉择:“民桂愿意留下替司徒侧君做事,多谢司徒侧君眷顾!”程民桂放下怀中抱着的二毛,让他一起给司徒烨下跪磕头。
“起来吧。既然如此,程民桂以后你就和二毛安心留在别院里。接下去这里会被改成一个慈幼局,只要你踏实本分做事,本君自然不会亏待你们的。”司徒烨直接把程民桂父子二人从地上拉了起来。
“多谢司徒侧君!”程民桂感激道。
“太女殿下和司徒侧君当真是宅心仁厚,心存百姓。程大哥,恭喜你寻回儿子,还找到一个不错的去处,以后且踏实留下吧。有空的时候,我也会过来看你们,顺便看下有什么能帮得上忙的。”怜星莫名有点羡慕起程民桂。
“对了,怜星你为何会和程民桂在一起?”司徒烨不解地问道。
“回禀司徒侧君,怜星已经从红尘阁给自己赎了身,日前来京并盘下一家铺子,开了间专门给男子美容保养的‘俊颜坊’。今日正是小店开业之际,不承想遇到上京来寻子的程大哥,怜星见他举目无亲甚是艰难,便寻思着能帮一把是一把……”
怜星如实回答着司徒烨的问题。此刻的他无比庆幸自己动了恻隐之心,帮了程民桂,让他也能得以再次见到司徒二哥……
“怜星你是个好的,风尘之地不适合你,以后好好开始新的生活。至于你铺子那里的生意……本君刚好认识不少京中的贵夫贵公子们,届时本君可以帮你介绍点客源。”司徒烨微微思索后说道。
这个怜星虽然出身不好,但为人是不错的,而且救过小天和无尘。先前在扶风县云水镇的时候,也曾帮衬过镜花缘小食的生意,他司徒玄烨如今投桃报李,也不过是理所应当……
“多谢司徒侧君。”
怜星闻言心中甚是欢喜,这样也就意味着以后他还能时不时见到司徒二哥。尽管知道这份情感只能悄悄埋藏在心底,但怜星已十分知足。
“怜星,以后私下可不必对本君行如此大礼,唤本君一声司徒二哥即可。你救过小天和无尘,该是我们谢谢你才是!”司徒烨亲自将怜星从地上扶起。
“多谢司徒二哥……”
怜星眸光微垂,扫了一眼方才被司徒烨握过的手腕,眼中泪意闪烁。
多少次午夜梦回,他都曾回到那个雷雨夜里,有位如同神只般出现,不仅将他解救于生死之间,还褪下自己的一袭墨袍,遮他一身污秽。
司徒二哥不但为人仗义,而且还不嫌弃他曾是一介娼郎之身,纡尊降贵亲自扶起跪在地上的他。怜星心中顿时不由暖意融融。
“无妨。”司徒烨不甚在意地摆了摆手。
司徒烨或许永远也不知道,天郎刚出现时的一个善举,既解救了一名命运坎坷的男子身心,也改变了那名男子一生的轨迹……
“夏清漪,让管家给二毛和他爹安排一个住所,让他们父子俩住到一起。”
“是,司徒侧君。”夏清漪虽然才十二岁,但做事干练,颇有风范。司徒烨也有意磨练她,让她将来替花倾城做事。
“怜星,你不是今天铺子开业吗?走,本君随你一同去看看。倘若有前景,或许过阵子本君可以在城中也开一家,届时……你替本君去看铺子,不知你可否愿意?”
对于自己认可的人,司徒烨自然而然地就将其划入了“自己人”的阵营,也并不介意在能力范围内,去多加提携一把。
“司徒二哥……”
“如此……怜星就恭敬不如从命了。”怜星的一双如丝媚眼再次泪意盈盈。