当晋国皇城的晨雾漫出护城河时，铁龙城正站在中军帐外的老槐树下摩挲着掌心那枚“锁龙符”，后者在阳光的照耀下泛出一抹幽蓝色的冷光。
这枚从燕帝内帑借出的宝物比昨日更烫了些，被自己手这么一攥，玄铁令牌边缘的夔龙纹像是活了过来，每片鳞甲都嵌着细如发丝的金线，在晨光里流转成了半透明的光膜。
此刻，令牌背面镶嵌的三枚鸽血红宝石正随着他的心跳明灭，宝石深处隐约能看见三条血丝，像极了被钉在令牌上的龙筋。
这道令牌内部困住了燕帝早年游历天下时所斩杀三条恶龙的魂魄，可用气血催动，足以拦截一切千里传音的手段。
当昨晚晋国皇城内第三次尝试动用千里玉符传讯外界时，令牌内三枚宝石骤然闪亮，三条恶龙以仅有铁龙城能看到的身形显化而出，将千里玉符所化作的流光凭空拦下，再一次阻隔了对方的手段。
只是这次令牌内一条血丝突然绷直，宝石表面也随之裂开了一道细纹。果不其然，以气血催动的铁龙城也一同遭到了反噬。
医官捧着药膏过来，小心翼翼地拆卸掉铁龙城的甲胄。
当他亲眼看到那团血痕已经渗成暗紫色的时候，纵然他见多识广，也不由得呆立原地，沉默了片刻才低声说道：“铁帅，您遭到的反噬越来越重了。”
即便铁龙城的血肉不断修补，可是那团血痕上的森森龙气却还是在不断啃噬着他的血肉。
而铁龙城却是恍若不觉一般，纵使医官已经是对标逍遥境强者的药宗，同样吃过大苦，又见过病患无数，此时此刻他的眼里也不禁闪过一丝不忍之色。
“再这样下去经脉定会被侵蚀，虽然在下不知您为何执意动用这枚令牌，但是...”
“还请直接告诉我后果，无论是跌境还是什么别的。”铁龙城朝医官淡然一笑，“我想我都可以接受。”
“跌境...”医官无奈地叹了口气，双手递上药膏，“跌境只是最基本的，如果再这样频繁使用这枚令牌，您可能会折寿甚至暴毙。”
“值得。”他接过药膏随便一贴低声感慨，心里则回想起自己找燕帝讨要此令时后者的殷殷嘱托。
“此物以龙血为引，锁五百里烽燧，持令者死，则令力散，爱卿切记不可多用，朕可不想失去你这样的股肱之臣。”
当他的指尖抚过符牌上裂开的细纹时，那道纹络恰好在“锁”字最后一笔的收锋处。
帐内突然传来掀帘声。
只见谷逢春攥着张羊皮地图大步闯出来，径直来到铁龙城身前，他的指节因用力而发白，地图上用朱砂圈出的皇城轮廓被戳出一个破洞。
“铁帅！第十八波斥候从皇城玄武门一侧突围了，您看看，就这个方向，这次不一样的是，对方带着玄弩营的‘穿云弩’！”
玄弩营，其与玄甲营精锐程度相当，由晋国各地良家子选拔入伍，这些人会先升为宫中侍卫，从中再择优编入玄弩营。
无论是忠诚还是能力都是极佳的存在。
“让李瑾和萧万世过去，告诉他们留活口，我要知道玄弩营的配置。”铁龙城几乎没有思索便拿出了应对方案。
谷逢春看着他肩胛渗出的血痕，喉结滚动了两下。
“那两个孩子独自前去还要留活口，难度...”
“他们不是孩子，该长大了。”
铁龙城打断他，目光掠过远处锦羽营的营地方向，朱珉的骑兵正在晨雾里操练，马蹄声敲得地面发颤。
“告诉常开来，长林营要守住西侧沼泽，你们邙山营则加固东侧鹿砦。记住，谁也不许主动触敌，尤其是去侦察晋国皇城的城墙，哪怕敌军骂祖宗八代也不行。”
在谷老将军领命退下后，铁龙城的目光移到了令牌上，他注视着牌面上的夔龙，说话的声音混在槐树叶的簌簌声里。
“林夔，聪明如你，到底来不来？”
......
玄武门的阴影里，李瑾正将最后一枚“透骨钉”埋进腐烂的叶堆里。
这枚三寸长的精铁暗器是他用父亲留下的案头铁尺磨的，棱角被砂纸打磨得极光滑，钉尾缠着三圈浸了桐油的棉线——这样插进泥土时不会发出声响，拔出来却能带着一串泥块，正好能绊住马蹄。
他蹲在老柏树下调整呼吸，能听见三十步外萧万世的心跳声，比自己快了半拍。
“是玄弩营的老兵。”萧万世的声音从树后传来，“穿云弩的射程比咱们的弓还要远五十步。”
李瑾没回头，指尖量着钉尖露出地面的高度：“他们的弩箭上了漆，在雾里会反光，你看那片冬青丛，第三株的枝条断了，是被上次那波斥候用弩箭扫的，以此为距离推算，咱们在此地设伏刚刚好。”
萧万世顺着他的目光看去，果然如此。
想到这里，他突然想起三日前率队抓捕第九波斥候时，自己仗着刀快冲在前面，差点被一把足以射出温神境修士全力一击的暗弩射穿咽喉，是李瑾甩出的飞石打偏了弩箭轨迹，保住了他的性命。
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