谢氏的护卫队早就撤走，听闻谢景焕一直没有回泉城，好像是去了大月山，听说高祖陛下得了谢氏上贡的灵丹妙药，病情好转，已经能上朝，听说萧国公带兵前往了罗城一带，搜寻道门所在。
大盛朝历史上最动荡不安，朝堂最诡谲的一年很快就过去。没有多久，人们就忘记了众生塔的那场神罚大火，忘记了盛京城血流成河的一夜，也忘记了曾经的传奇。
又是一年除夕。
崔玉壶成为鳏夫之后，泉城的媒人险些将崔氏的门槛踩烂，迫于祖父的压力，他也去相看了一两个小娘子。
那些小娘子各个都貌美如花，娇羞温柔，像极了书里的颜如玉。只是他内心毫无波澜。
他盘下了千香楼一半的产业，时常坐在四楼的雅间里，一个人静静地吃饭喝茶，也依旧大费周折地回凤凰山的祖宅居住，好似一切都没有改变。
但是崔玉壶知道，一切都变了。
他隐藏了多年的野心、怀才不遇的愤慨以及对世道和人性的失望都像是致命的毒，一点点地腐蚀着他，改变着他。娘子不在了，他不想再装人畜无害的书生了。
生命里唯一的光消失了，他也无需再良善，无需再热爱这个世道。
他要让泉城，乃至九洲都看到他的存在。
除夕之夜，就在所有人都沉浸在新年的喜悦中时，崔玉壶带着书童，轻车北上，前去盛京。
与此同时，有人快马加鞭地赶回泉城。
谢景焕勒住马，看着马车上悬挂的“崔”字木牌，回头看了一眼。
“家主，何事？马上就到家了。”谢雨一脸激动地看向家的方向，这大半年，哥哥留守泉城，他则跟着家主在南疆四处奔波，第一次出远门，他还怪想家的。
“无事。”谢景焕面容隐在夜色中，看着北上的马车，回头进城。
泉城姓崔的没有几户，能一身反骨在除夕夜出远门的，也没有几个。有人视泉城为囚笼，有人视泉城为家，终是个人选择罢了。