对于王秀荷而言，唐世勋的这道密令真可谓是及时雨，因她当时虽是零陵城情报网名义上的领头人，但根基委实太浅。
加上她深感零陵城情报网的问题之严重，从二月初八至二月十五这段时间里，她不仅关押了‘梓’组织的老田与其姘头，还秘密处死了该组织的近三十个叛徒，这导致高靖、老黎乃至整个梓组织的人都对王秀荷极为不满。
又有那汉帮潇湘堂的堂主梁憨头，他的不少手下同样也遭到王秀荷的审问，且还被王秀荷秘密处决了十余人，因此梁憨头虽表面上顺从王秀荷，但实则是听调不听宣。
因此王秀荷手底下真正可用的除了丁迁的‘特别行动队’留下的十余人，就只有唐世勋派去护卫军债事务所和王秀荷等人安全的二十个士兵，以及岳三水的老乡冯爷及其手下的十余个弟兄了。
从二月十五至二月十九，这无疑是王秀荷最为危险的几日，她在短短数日之间就遭遇了两次暗杀！若非冯爷等人舍命相救，恐怕还未等到唐世勋的那道密令，王秀荷便要香消玉殒了。
这两次暗杀行动的背后主谋皆是秦九和夏菡，而暴露王秀荷行踪的则是‘梓’组织的高靖和老黎等人。
二月二十，即王秀荷得到唐世勋那道密令的次日，她密调唐家军的参将之一、步兵左营的营将官白老二亲率一千精锐大张旗鼓地开进零陵城。
在这之前唐家军实际只控制了零陵城的南门，其它六道城门皆在柳家军的手中，在王秀荷看来这个分配很不合理！唐家军和柳家军本就是‘合伙人’，凭甚不能拿半座城？
于是王秀荷指使白老二，去，把大西门、小西门和太平门全给我占了！
当时唐、柳联军早已南下道州，柳锡武和秦九留守零陵城，他俩掌管着柳家军在零陵城内外的两千余将士，另有楚江圩、画眉铺和湘口关等地的四千余柳家军。
虽说柳家军在零陵城及周边依旧有超过六千之众，但其中大半都是新兵，而那白老二手里边的一千精锐可全都是献贼的老兵！况且白老二的步兵左营何止这一千将士？再加上他弟弟白老三的步兵右营也在城外的黄田铺等各地驻守，若是真打起来柳锡武和秦九有几成胜算？
到了二月廿一，零陵城的城南与城西已在王秀荷和步兵左营的掌控之下，而柳锡武和秦九则忍气吞声地率柳家军守着城东和城北。
王秀荷此举并非是在炫耀唐家军的兵威，她只是为唐家军拿回应得的半座城，且她的深层意图是要以兵势来配合她的‘犁庭扫穴行动’。
二月廿二，高靖的‘梓’组织被连根拔起，包括高靖和老田在内，整个组织一百二十余人全被押往大西门外的潇水之畔，步兵左营的将士当众将这百二十余人斩首后扔入潇水之中！除了潜逃的老黎以外，‘梓’组织已宣告覆灭。
同日，王秀荷对秦九进行反攻，她的目标是秦九最为得力的两个干将，即他同父异母的哥哥秦五、以及他爹的私生子邱大强。
这秦五和邱大强去年腊月时因为零陵县衙的监狱投毒案而销声匿迹，俩人直到今年二月初才回到零陵城内，秦五的打行和邱大强的白苹帮都是秦九的重要情报来源。
而王秀荷遭遇的两次暗杀，一次是秦五亲自操刀，另一次是邱大强带人所为。
因此秦五的打行共有六十余人被步兵左营逮捕，而位于零陵城外西边的潇水之上的小岛白苹洲乃是白苹帮的总舵，整个白苹洲总舵皆被步兵左营给焚烧殆尽，秦五和邱大强两人亦在逃跑时被特别行动队的人所逮捕。
与此同时王秀荷亦在重新建立零陵城的整个情报网，至于她要如何重建，并未在密信中透露给郑罡。
之后就是秦九的妥协和赎人，毕竟秦五和邱大强都是他同父异母的兄长，怎能不救？
而王秀荷开出的条件很简单，放了秦五和邱大强可以，但她要秦九用新纳的小妾夏菡来交换。
其实王秀荷开出的交换条件并非是想要取夏菡的性命，因夏菡乃是扮作十三姑的江依柔的亲表妹，且王秀荷曾听岳三水说过，世勋公子和夏菡之间也曾有些暧昧关系来着。
当然还有个更主要的原因，王秀荷知道秦九之所以建立个似是而非的情报网，这都是夏菡在他背后出谋划策。
但那秦九不知是薄情寡义亦或是担心夏菡会暴露他的某些秘密？总之，在二月廿三的深夜，夏菡的尸首被秦家人送到了王秀荷住的宋家祖宅之内。
这委实出乎王秀荷的预料，但事已至此，为了维系与秦、柳两家之间的微妙平衡，她自然是放了秦五和邱大强。
也就在当晚，秦九秘密离开零陵城去了楚江圩，并于二月廿四抵达了杨家大岭。
无论秦九代替柳锡武北上是出于报复还是另有目的，但这无疑让王秀荷更为担忧唐世勋这一路的祁阳战略恐怕会出大问题。
这不仅是因为秦九的北上，还有一个让王秀荷及所有亲近唐夫子的各界人士皆担忧的问题，即零陵城军债事务所发行的祁阳军债。
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