春溪城，五里地外有一条河，唤作太平渡。
太平渡不远处有一座不起眼的小山，被人们称为太平山。
酉时，夕阳西下，朝鸡归巢。
山坳一处土坡。
有位麻衣少年从土路上缓慢走来，蓬头垢面，脸上有伤，看起来很是落魄的样子。
温琰，是少年的名字。
他嘴里咀嚼着肉包子，肩上扛着一根木棍，挑着一盏油灯和一个包袱。
温琰来到一处墓穴前，旁边土堆摆放着一具破旧的黄木棺材，并未下葬。
棺材周围则摆着男男女女的纸人，这些纸人越看越怪异，越看越瘆人，好似对着人发笑。
温琰多了几分紧张，索性走在一棵歪脖子树下，闭上了眼睛，装作睡着了……
这一日，原本他在春溪城沿街乞讨，遇到一位打更人，将他拉在拐角处直接给温琰了一两银子，让他前往五六里地外的太平山，有一件看棺的苦差事做。
温琰流落街头多日，早已饿得饥肠辘辘，前胸贴后背，为了一口饭吃，便应允下来。
于是他吃饱喝足，备好三日干粮以及一盏油灯，前来太平山看棺。
……
“咣当！”
一声厚重的响声。
棺盖重重的砸在地上，一道身影从棺材里猛地跃出，如一个僵硬的尸体立在温琰面前。
“啊！诈尸了！”
温琰吓得不轻，一跃而起，转身逃跑时，后肩却被一只手紧紧抓住，动弹不得。
“你小子是谁？余老七呢？”
“鬼爷爷饶命……我从没害过人，求求你不要害我……”
“小兄弟不要怕！贫道可不是你口中的鬼怪！”
背后之人松开手后，温琰战战兢兢地转身一看，面前竟然是个满身酒气的道人。
这位道人身着玄色道袍，背负三尺剑，腰间系着一个纹花的紫青葫芦，身形虽有些消瘦，却相貌清奇，给人一种超凡脱俗的意境。
“我……”
温琰心有余悸，仍感到害怕，解释道：“是那打更人余老七给了我一两银子作为订金，让我守在这具棺材前，三日三夜不得离开半步。”
“余老七还说什么，夜晚在棺材前点上三炷香便可。待事成后，再打赏我三两银子作为酬谢。”
道人眼睛一眯，看不出丝毫表情，冷冷道：“这龌龊小人竟敢欺骗贫道！”
原来道人知晓打更人余老七的八字全阳，这才花重金雇他前来看棺，殊不知这滑头小人却欺骗了自己。
此刻，远处树枝上停留的老鸹“呱噪”叫个不停，似乎在嘲笑二人。
声音吵闹惹人烦，温琰从地上捡起一块石头，朝着树枝砸去，惊飞一片老鸹。
“不妙！”道人掐指一算，皱了皱眉头，朝着温琰道：“小兄弟，你帮贫道看着棺材如何？三日后，贫道自会重金酬谢！”
“只要给钱，什么事情都好说！甭说守棺看坟，哪怕道爷让我陪着你一同睡在棺材里也行。”
“舌尖口快，是个直爽人！”道人笑了笑，从大袖掏出一锭银子递给他：“小兄弟，这是十两订金，你先收起来。”
温琰掂量着银子，一脸笑意，“道爷放心好了，这棺材小子我替你看紧了，三日三夜吃喝拉撒都在这里，寸步不离。”
“那就成了！”道人点了点头，大步走近棺材前，一脚将厚重的棺盖踢飞起来，稳稳当当的半盖在棺材上。
“道爷好本事！”温琰吃了一惊，寻常人哪有这般力气，不免出口夸赞了一句。
“算不得什么本事，不过是一脚蛮力而已！”道人缓缓躺进棺材，“今夜一更天，你什么事都不要做，酣睡一夜便可。”
“待到明夜二更，你点燃三炷香，只需对着棺材磕头便是。”
“后夜三更天，你可记好了，点燃这些纸人！不论看到什么，都不要害怕！就当看了一场大戏。”
“嗤啦”一声，棺盖紧紧地盖住了棺材。
道人的话让温琰犯了嘀咕，也不知他躺在棺材里故弄什么玄虚，想来有钱赚，心里也不那么害怕了。
一更天左右，月色清冷，幽光散在棺材之上，透过那些木板缝隙射出来的影子，显得十分阴森诡异。
四外寂静无声，唯有耳边传来轻微的呼吸声。
温琰害怕了，他怕了。
“道爷？你醒醒啊！这地方阴森森的，真瘆人……哎呀，那纸人是不是活了？它好像在看我……”
“道爷！你可不要吓唬小子……快说句话呀！”
突然，风声乍起，吹得树叶哗啦直响。
温琰吓得脊背发凉，汗毛倒竖，整个人蜷缩成了一团。
他不禁开始打量周围的景物，破口大骂:“你奶奶的，这里究竟是什么鬼地方！”
无边无际的草丛和树林，让人感到无路可逃。
不对劲，这地方难道闹鬼？那可是有命赚钱没命花，一切都是白搭。
溜之大吉。
温琰顾不得许多，提着昏黄的油灯，朝着土路原路返回。
他在这荒山野岭狂奔好久，也走不出这里，最后又回到了歪脖子树前，惊骇恐慌，不能自主。
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