安维尔觉得自己要死了。
他在最近这段时间里确实动不动就觉得自己要死了，但这次——只有这次，他非常肯定，自己是真的要死了：此前，正是他用钢铁勇士之间约定俗成的战术标记给同僚传递了信息，才导致科兹劫持铁血号通讯，与马库拉格之耀号进行联络的计划失败的。即便安维尔从来没进行过任何与效忠相关的表态，从科兹的视角来看，这也毫无疑问是一种背叛。
而背叛者的结局只有死。在这个宇宙当中，不论是哪个阵营里，都会同样奉行这一个规则。
他可能确实在之前的一小段时间里骗过了科兹，成功在墙壁上留下了讯息，但在事情结束之后，一位原体无法在复盘的时候搞清楚整件事的前因后果吗？安维尔不认为这有可能发生，所以他在等死：等着科兹用某种残酷而痛苦的方式将他杀死。
如果事情能如此发展的话，对他来说，多少也算是个无愧于自己血脉的结局了。
但就像之前许多次“安维尔觉得自己要死了”时那样，这一次，他也“觉得”错了——午夜幽魂在一阵鏖战后，从一地钢铁勇士、铁环机器人、黑暗机械教中已被亚空间异化的所谓“贤者”，还有铁血号上备用一份通讯设备残留下的碎片当中咯吱咯吱地走过，向着安维尔俯瞰下来：
“这才算是有点意思。”他甚至还在咯咯笑着，态度上没有丝毫的不满，“你总算是有个实验小白鼠的样子了！”
这有点超出安维尔的理解范围了。
科兹确实对他说过，他不过是“三生有幸”地成为了对方的实验用小白鼠，他对这一点也有所自觉——但他没想到，所谓的“实验”本身，会如此挑战他本以为放之四海皆准的逻辑：
怎么会有人，在发现自己身边的人开始往自己背后捅刀子了之后，反而高兴起来的啊？！
“所以，”科兹并不打算理会安维尔震惊的情绪，反而在这一片很快就会被佩图拉博的大部队找到并且夷平的狼藉中，兴致勃勃地提问，“所以，即便在意识到你的基因之父到底是个怎样的混蛋之后，你还是会选择站在他那边吗？”
“……”
要安维尔说实话，他答不上来。科兹此前针对铁之主的那段“客观辱骂”对他而言，确实将一层象征着“神性”或者“完美”之类的虚幻薄膜，从原体身上剥离了下来。佩图拉博没有安维尔曾经以为的那么好——原体当然从来不在意安维尔这样平平无奇的小卒，在近来阴差阳错才产生的所谓的“接触”当中，对安维尔也肯定不会有什么好脸色，但这个和那个是两回事。
他开始意识到，原体身上也有缺陷，甚至是与常人没什么区别的缺陷。科兹那段话大约旨在表达“佩图拉博不过是一个大号一点的钢铁勇士”这样的中心思想，作为钢铁勇士的安维尔想要反驳，但却怎样都反驳不出来。
而且，他的原体还想杀了他。
哪怕是对阿斯塔特来讲，上述种种重击也已经足够让一个人信仰崩塌了。但——可能是因为原体和阿斯塔特之间那点亚空间成分的碱基契约实在不讲道理吧，科兹对此也确实深有体会，甚至还有点心有余悸——安维尔在意识到自己能抓住一个转瞬即逝的机会时，还是采取了对佩图拉博更加有利的行动。这就实在很有意思了。
“好吧，我们换一个问题。”午夜幽魂耸了耸肩，不是很在意安维尔的沉默，“所以，就算事情已经变成这样，真相已经赤裸裸地在你的眼前展开，不留丝毫遮掩和美化——你还是爱着你的基因之父吗？”
“……或许吧。”安维尔勉强从自己因紧张而几乎完全瘪掉的三个肺里挤出几个词来。实际上，他对自己给出的答案也并不是非常确定：“爱”这个东西，要怎么定义呢？
他可能是把自己的疑惑无意间说出来了，科兹紧接着就对他的疑惑做出了回应：“好问题，我也说不清——不如说，我也在探索同一个问题。但社会科学的好处就在于，这东西不像是等离子反应堆效率或者实弹投射抛物线那样，需要一个放在什么情况下都通用的公式来解释个中原理。”
什么乱七八糟的。安维尔听了这种格外不严谨的表述，便立刻因钢铁勇士精益求精的作风而不满地拧起了眉头。要放在平常，他高低得转手举报科兹这里发生了一起因不严谨造成的学术不端，但他现在显然没法这么干。
就像他预计的那样。在他们说话的这几分钟里，这间堆放了通讯设备备品的仓库门外，就已经响起了动力甲沉重的脚步声。
安维尔完全可以想象，接下来的几秒钟之内，这间以帝国标准不算很大的舱室就会完全被各式各样的弹幕彻底火力覆盖。在铁之主精密的计算之下，他所设计的火力网不会让这个房间里存在任何一个安全的死角，而他自己和身边的这位午夜幽魂都将在几个呼吸之内被打成筛子——但科兹没有允许这样的未来发生。
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