在蓬莱岛探查青铜殿的第三日,张铁牛和白灵正坐在海边礁石上整理收获的竹简,渔村的老渔民提着一篮海鱼来访,闲聊间说起了岛上的奇闻:“咱们蓬莱岛不仅有青铜殿,传说还有‘药猪’呢!那猪浑身雪白,专吃海岛灵草长大,肉能治百病,就是性子机灵得很,藏在深山里从不露面,几十年都没人见过真容了。”
“药猪?”张铁牛心中一动,医书上记载过上古异种药兽,药鸡、药狗之外,确有药猪的传说,其以灵草为食,体内蕴含精纯的草木灵气,尤其擅长感知灵脉走向,“难道是上古遗留的药兽?”白灵指尖的灵植灵气轻轻颤动:“若真有药猪,它一定能感知到岛上的灵草和遗迹,说不定比我们更熟悉蓬莱岛的灵气脉络。”
两人决定留在蓬莱岛寻找药猪。他们带着药鸡、药狗深入海岛腹地,这里山林茂密,灵气比海边浓郁数倍,随处可见从未见过的灵草,空气中弥漫着草木清香和海水的湿润气息。灰影跑在最前面,鼻子不停嗅闻,药鸡们则在枝头跳跃,啼鸣声惊起林间飞鸟。
搜寻第三日午后,他们在一片长满“灵雾草”的山谷中发现了异常。灵雾草的叶片上残留着被啃食的痕迹,地面上有一串奇特的蹄印,蹄印周围的灵草长势格外旺盛,显然有蕴含灵气的生物经过。灰影对着山谷深处狂吠,尾巴兴奋地摇摆,显然嗅到了目标的气息。
顺着蹄印追踪半里地,前方的灌木丛突然传来窸窣声。张铁牛和白灵屏住呼吸,只见一只半人高的白猪从灌木丛中钻出,它浑身雪白,鬃毛如同银丝,四肢粗壮,鼻子不停拱着地面,正津津有味地啃食一株紫色的灵草。白猪的眼睛圆溜溜的,看到人时并不惊慌,反而歪着头打量他们,鼻子里发出“哼哼”的声音。
“真的是药猪!”白灵惊喜地低呼,这只白猪与普通野猪截然不同,周身萦绕着淡淡的绿色灵气,啃食过的灵草断口处竟在快速愈合,显然体内的草木灵气极为精纯。药猪看到药鸡和药狗,眼中闪过好奇,尤其是看到灰影时,竟主动走上前,用鼻子蹭了蹭灰影的脑袋,像是在打招呼。
张铁牛尝试释放温和的医气,药猪感受到灵气中的善意,不再警惕,转身继续拱地,很快从土里拱出一株“地脉参”,叼到张铁牛面前,摇着尾巴“哼哼”叫,仿佛在送礼。白灵笑着取出灵草种子撒在地上,药猪立刻兴奋地吃了起来,显然对灵草毫无抵抗力。
“这药猪通人性,还能感知灵草位置!”张铁牛心中一喜,他发现药猪拱过的地方,土壤中的灵气都格外浓郁,显然它能精准找到灵脉汇聚点,“跟着它,说不定能找到更多遗迹!”
接下来的两日,药猪成了他们的“向导”。它似乎对蓬莱岛的每一寸土地都了如指掌,带着他们避开有毒的瘴气沼泽,找到隐藏在石壁后的灵泉,甚至在一处悬崖下发现了成片的“还魂花”,这种灵草在南疆极为罕见,在这里却长势繁茂。药猪每找到一处灵草,都会叼一株送给张铁牛,仿佛在建立信任。
第五日清晨,药猪突然变得焦躁起来,它对着海岛中央的最高峰狂吠,用鼻子不停地拱张铁牛的裤腿,示意他跟着去。张铁牛医气探向最高峰,感受到一股磅礴而古老的灵气从山体深处传来,与青铜殿的灵气同源却更加温和,显然那里藏着不寻常的遗迹。
跟随药猪向最高峰攀登,山路越来越陡峭,岩石上布满青苔,灵气也越来越浓郁。药猪走在最前面,蹄子踏过的地方,陡峭的山路会冒出藤蔓形成天然的台阶,显然它能用体内的草木灵气影响周围的植物。药鸡们展开翅膀,时不时叼来悬崖上的灵草,药狗们则在岩石间跳跃,提前探查路况。
攀登至半山腰时,药猪突然对着一处隐蔽的山洞狂吠。山洞被茂密的藤蔓覆盖,若不仔细看根本发现不了。张铁牛用医气拨开藤蔓,山洞入口露出,一股浓郁的药香从洞内传出,比之前任何一处灵草生长地都要醇厚。
进入山洞,眼前豁然开朗,这是一个天然形成的溶洞,溶洞中央有一个巨大的石台,石台上摆放着一个三足两耳的青铜炉。炉身刻满了古朴的药草纹路,炉口萦绕着淡淡的白色雾气,雾气接触到皮肤,传来温润的舒适感,正是精纯的草木灵气。
“是上古药炉!”张铁牛眼中闪过狂喜,这尊药炉比他见过的任何炼丹炉都要古老,炉身的纹路与医书上记载的“神农鼎”有几分相似,炉底刻着聚灵符文,正源源不断地吸收山体的灵气,“难怪这里的灵气如此浓郁,这尊药炉一直在滋养周围的灵脉!”
白灵凑近药炉,指尖的灵植灵气与炉身的纹路产生共鸣,炉口的雾气变得更加浓郁:“你看炉壁上的纹路,记载着上古炼丹的方法!还有这些凹槽,正好能放置不同的灵草,是按五行相生相克排列的!”她试着将一株灵雾草放在凹槽中,灵草瞬间化作绿色的灵气融入炉身,药炉发出轻微的嗡鸣,显然还能正常运转。
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