海面开始沸腾。
无数灰紫色的轮廓从浪涛里浮现，像被煮沸的饺子般争先恐后地攀上船舷。它们没有眼睛，只有布满吸盘的触须和不断滴落粘液的口器，密密麻麻地覆盖了船身两侧。刚才还在射击的海警突然发出短促的惨叫，刘亮眼睁睁看着他的钢盔连着半个脑袋被怪物的螯肢拧了下来，猩红的血柱喷在飘扬的国旗上。
探照灯最后照亮的画面，是数不清的节肢和口器组成的潮水，正从船尾涌来。刘亮感到冰冷的恐惧攥住心脏，他终于明白，这不是遭遇战，而是狩猎。
甲板里的腥风裹着黏腻的湿响涌来，刘亮拽着楼毕的胳膊撞进最近内舱，铁皮柜轰然倒地，玻璃碎片在脚边簌簌发抖，窗外的霓虹正被某种巨大的阴影成片吞噬。
"锁门！"楼毕反手扣死插销，指节因用力而泛白。金属罐身抵着掌心沁出冷汗。怪物撞碎走廊栏杆的巨响震落墙皮，某种湿滑的东西正顺着门缝蜿蜒进来，在月光下泛着磷火般的绿光。
"它进来了！"楼毕突然尖叫。文件柜剧烈晃动，柜顶的文件夹雪崩似的砸落。刘亮瞥见那团扭动的灰影——足有半人高的节肢上覆盖着苔藓状的黏液，镰刀般的前肢正将门拦腰劈断。
"这边！"刘亮猛地推倒铁皮柜。沉重的金属柜砸在地上发出轰鸣，暂时挡住了怪物的路径。两人连滚带爬冲进出甲板，楼毕反手抽出斧劈向门锁。木质门框迸出裂纹的瞬间，怪物撞穿了外间的船体，整面船面被撕开。
灰尘弥漫中，刘亮拽着楼毕跑到另一侧之间的缝隙。怪物的嘶吼震得耳膜生疼，黏液滴落在地的声音近在咫尺。
"楼毕，火！"刘亮扯开衬衫下摆，在打火机窜起的火苗里，他看见怪物浑浊的复眼正转向他们藏身的暗影。
楼毕的手抖得厉害，汽油桶的铁盖在掌心硌出红痕。他咬着牙拧开桶盖，浓烈的汽油味瞬间呛得人睁不开眼。怪物嘶吼着扑来的瞬间，他猛地将整桶汽油泼了出去，黑色的油液像无数条毒蛇，精准地缠上怪物灰绿色的皮肤。
"点火！"楼毕嘶吼着后退。
刘亮的打火机在风中打了三次才燃起火苗。橘红色的火焰刚触到油星，轰的一声巨响，怪物周身瞬间腾起三米高的火墙。它发出一声不似生物的尖啸，原本粘稠的皮肤开始滋滋冒油，火焰顺着它扭曲的肢体疯狂攀爬，很快就化作一个熊熊燃烧的火人。
楼毕被热浪逼得连连后退，睫毛都烤得发卷。他看见怪物在火中疯狂翻滚，每一次挣扎都让火星四溅，沥青地面被烧得滋滋作响，腾起阵阵黑烟。怪物的嘶吼渐渐变成凄厉的呜咽，绿色的血液被火焰煮沸，散发出令人作呕的焦臭味。
"它在缩小！"刘亮突然喊道。
楼毕眯眼望去，那团火球果然在以肉眼可见的速度萎缩，原本近三米高的身躯此刻像被点燃的破布娃娃，在地上抽搐着蜷缩成一团。火焰渐渐从赤红转为幽蓝，最后只剩下一堆噼啪作响的黑炭，在夜风中散着诡异的青烟。
两人瘫坐在地上，胸口剧烈起伏。直到确认那堆黑炭再无动静，楼毕才颤抖着衣，却发现打火机早被刚才的热浪烤变形了。
腐臭的风裹着血腥味扑面而来，巷尾阴影里窜出的怪物有着扭曲的人形轮廓，蠕动的触须从眼眶中钻出，骨节错位的利爪在月光下泛着青黑。它们四肢着地，关节反折着扑来，喉间发出不属于活物的嗬嗬声。楼毕攥紧刀后退半步，突然瞥见怪物脖颈处蠕动的青黑色符咒——那是邪修惯用的控尸咒印，符咒随着动作渗出粘稠黑雾，将死者的皮囊成成可怖的傀儡。
"是邪修的傀儡！"楼毕突然大喊，他手中火折子被风吹得明灭不定，却在怪物扑近时猛地亮起。令人惊异的一幕发生了：那怪物竟触电般缩回利爪，触须在火光中蜷成一团，发出婴儿啼哭般的惨叫。
"它们怕火！"刘亮脑中灵光乍现，迅速摸出喷火枪。火星溅落在油纸包着的松脂上，轰然腾起半尺高的火焰。怪物群果然骚动起来，原本蜂拥的阵型出现明显迟滞，青黑符咒在高温中滋滋作响。
巷口突然传来弓弦震颤声，远处的海警船点燃的火箭拖着红光掠过，精准射进怪物堆里。松明捆扎的箭簇炸开一团火雨，三只傀儡瞬间被烈焰吞噬，油脂爆裂声中，符咒黑气遇火消散，焦黑的残骸软塌成一滩肉泥。
"点火把！把所有能烧的都点起来！"楼毕振臂高呼，幸存者们纷纷响应。火把从各家院落递出，松明在长杆顶端熊熊燃烧，将狭窄的巷道照得如同白昼。火光照亮了人们眼中重燃的斗志，也照见更多从黑暗中涌出的傀儡在火光前瑟瑟发抖。
"射它们眼睛！那里符咒最密集！"刘亮点燃第二支火箭，这次有十几支火把同时倾斜，将浸油的箭羽凑到火焰上。火箭齐发的破空声里，成片的傀儡在火海中崩溃，邪修潜藏在暗处的操控被火焰强行切断，只剩下焦臭的青烟在夜风中飘散。刘亮抹去脸上的烟灰，握紧燃着火把——只要火焰不灭，这些被操控的怪物就休想前进一步。
“结阵！”为首舰长长剑划破夜空，赤红火箭如流萤般掠向半空，轰然炸开的火光瞬间点燃了岛周的磷火藤。那些蛰伏在暗礁与密林间的怪物顿时发出尖锐嘶鸣，青灰色的鳞甲在火光中泛着诡异油光，却在火焰触及的刹那蜷成一团。
“它们怕的不就是火！”有人嘶吼着掷出燃烧的筒，火舌舔过怪物扭曲的肢体，竟腾起幽蓝的焰苗。被邪术浸染的血肉遇火便发出油脂燃烧的噼啪声，原本被操控的傀儡此刻却如断线的木偶般抽搐，无数复眼在火光中暴突，竟流出血泪般的粘稠液体。