苏清浅身为白莲教圣女，对大乾皇室从无敬意。
白莲教早年便常以朝廷向北蛮输送钱粮之事煽动百姓，将其视作皇室软弱无能的罪证。
如今当着大乾太子的面，她仍忍不住出言讥讽。
许青转头看了她一眼。
金色竖瞳中看不出喜怒。
苏清浅神色微紧，指尖悄然攥住衣袖。
到了嘴边的后半句话被她压了回去，重新垂下眼眸。
赵策将这一幕看在眼中，先前的猜测顿时确信了几分。
昔日骄傲强势的白莲圣女，竟会因许青一道目光收敛锋芒。
她留在许青身边的这些时日，处境恐怕远比外界猜想的复杂。
赵策并未动怒。
“苏姑娘说得不算全错，大乾确实答应给北蛮一批钱粮。”
苏清浅抬眼看向他，似乎没想到赵策会如此坦然承认。
赵策神情从容。
“大乾与北蛮交战至今，双方死伤无数。边军每日消耗的钱粮便是一个惊人数字，北境各州还要不断征调民夫、战马与药材。”
“仗再打下去，耗的是将士性命，毁的是北境百姓生计。”
“用些许钱粮打发北蛮退兵，换来边关喘息，于大乾而言不算亏。”
苏清浅听完赵策的解释，眼底的讥意更浓了几分。
钱粮出自大乾百姓，北蛮拿到好处后休养生息，过上几年仍能卷土重来。
所谓花钱买安宁，最终承担代价的依旧是北境万民。
她正想开口，忽然又注意到许青的目光。
苏清浅心中一紧，尚未出口的话被压回心底。
她移开视线，脸上恢复冷淡，先前那点锋芒随之收敛。
赵策端起茶杯，权当什么都没发现。
许青对北蛮退兵之事兴趣不大。
大乾愿意付出多少代价，那是赵家与朝堂该操心的事。
他将话题转向此行真正的目的。
“你们对万寿品丹会倒是够上心的。”
赵策抬眸看去。
许青继续说道：“消息传入妖灵界后，连洞天大族的年轻妖修都走出了妖灵界，人族各派想必早已动身。”
“我倒是有些好奇，那究竟是什么仙丹，能引得天下修士齐动？”
桑芊华目光微凝。
她答应赴会，本意是游历天下、感悟万法，借此寻找踏入上三品的契机。
能让大乾皇室专门举办一场盛会，又引来天下修士争相汇聚，那枚仙丹的分量显然超出寻常灵药。
赵策沉吟片刻，将茶杯缓缓放下。
“仙丹得自一处秘境。”
他仅说了这一句，便停顿数息，似乎在斟酌后面的话。
“根据秘境中留下的痕迹判断，此丹出自上古炼气士之手，存世岁月极为久远。
其内灵机经历漫长岁月依然未散，绝非凡俗之物。”
赵策看向许青。
“称它为灵药仙丹，并不为过。”
关于秘境所在、仙丹落入皇室手中的过程，他一概未提。
丹药有何妙用，服下后又能得到何种造化，同样藏在寥寥数语之外。
许青听得出来，赵策知道的事情远不止这些。
大乾敢将消息传遍天下，还允许妖灵界修士进入境内，绝不会单纯为了让各方看一眼丹药。
桑芊华缓缓开口。
“上古炼气士留下的仙丹，放在任何势力手中都称得上镇压底蕴的重宝。”
她清冷的目光停在赵策脸上。
“大乾如此大方，愿意取出来邀天下修士共赏？”
赵策呵呵一笑。
“父皇高瞻远虑，所谋之事远非孤能够看透。孤身为人子，更不敢妄自揣测圣意。”
他将景泰帝抬了出来，轻描淡写地挡住了桑芊华的试探。
许青看了赵策片刻，未再追问。
此事牵涉大乾皇室深处的谋划。赵策既然存心遮掩，继续问下去也得不到实话。
厅中短暂安静。
赵策重新斟满茶水，脸上笑意温和。
“北蛮退兵之事已定，孤留在云州的事务基本处理妥当。明日一早，孤便会启程回京。”
“许山主此行本就要参加万寿品丹会，不知是否愿与孤同行？”
赵策主动邀许青一同返京，拉拢之意已经摆在明面上。
许青若是与大乾太子同行入京，此事一旦被沿途州府和各方修士看见，代表的意义远超寻常接待。
赵策身为储君，眼下在朝中的处境并不安稳。
许青背后有血凰一族一品大妖护持，自身战力又远超寻常四品。
若能让天下人认为双方关系亲近，对赵策自然有利。
许青没有顺势答应。
他摇了摇头。
“本王暂时不准备进京。”
赵策目光微动。
“许山主另有安排？”
“难得离开大山，本王想在大乾境内四处走走。”
许青此次带桑芊华出山，本就有游历人间、寻找破境契机的打算。
直接跟着赵策赶往京城，沿途许多东西都会错过。
更何况万寿品丹会尚未开始，他无需急着赶路。
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