小七枯坐在屋门口的门槛上，无聊的看着院中一棵红柳。
这棵红柳长的相当茂盛，它也是这小院里唯一有生机的物件。
王掌柜穿着油亮的胡服，搓着油腻的手，从微开的院门走进小院，看着小七问：“你今晚想吃点什么？”
小七随口说：“随便。”
王掌柜走到他身边，也在门槛上坐下，笑着说：“吃腻了我做的饭？”
小七没有搭理他，目光从红柳身上移开，又投向瓦蓝的天空。
王掌柜依旧笑着说：“你要适应这里的一切，也要适应我做的，你已经吃腻了的饭菜。”
小七有一点厌烦的轻哼一声。
王掌柜用手肘碰碰小七说：“前天就跟你说了，这里是自家的房子，做事可以随意而且还住着清静，那种人多眼杂的客栈，我没看出来有什么好的。”
小七忽然一笑，轻快地说：“这里好总行了吧。”
王掌柜一愣神，知道他说的是气话，又笑着问：“这里哪里不好？”
“哪里都好还不行吗？”
王掌柜知道小七说的是反话，依旧笑着说：“你这话我爱听。”
小七知道王掌柜在故意气他，也笑着问：“这房子花了你不少银子吧？”
王掌柜摆着油腻的手说：“没多少，这里的房子便宜。”
“你没打算再多买几处？”
王掌柜知道小七说的还是气话，故作惊疑地看着他说：“这房子你还嫌小，前后两个院子十几间屋子，就是你娶媳妇再生几个崽子都够住。”
小七转脸看着王掌柜诡异的笑脸说：“你真想长期住在这里？”
王掌柜笑着问：“这里不好吗？”
小七满脸嫌弃的撇了撇嘴说：“要住你住，我做完这单就走。”
王掌柜惊讶地说：“那我一年前让拇指买下这处房子，不是没事找事做？”
小七听他说房子是拇指在一年前就买下的，心里微微一跳。
他转脸看着王掌柜，随口问：“拇指现在也在这里？”
王掌柜疑惑地问：“他在这里干什么？”
小七尴尬一笑，知道自己问的有一点唐突，也问的有一点多余。
拇指在义父王掌柜的左手组织里，身份比那个左手还要神秘。
小七跟王掌柜在一起有十多年，这是第三次听到王掌柜提到拇指这个人。
前面两次王掌柜是什么时候提起的这个人，小七已经完全不记得了。
王掌柜忽然长出一口气，慢悠悠地说：“这里的这一单生意，不管它最后会做成什么样子，做完了我们父子俩就在这里一蹲，任他谁也想不到我们父子俩会待在这里。”
小七惊奇地问：“一年前，你就知道这里会有生意要做，而且做的还是最后一单生意？”
王掌柜嘿嘿笑着说：“差不多吧。”
“什么叫差不多？”
王掌柜没有回答小七的问话，又叹气说：“自从接上忠王这个大主顾，我就在准备退步，没想到这么快就用上了。”
小七担心地说：“我看这里不安全，打起仗来这里最凶险。”
王掌柜看着自己没有拇指的左手说：“哪里安全？敛尸房倒是安全，可有谁愿意去那里。”
他这话说的是实话，人死了在哪里都安全。
死人在什么地方，也无所谓安全不安全。
王掌柜伸手拦住要争辩的小七说：“打仗这种事我们父子俩管不着，我们现在是要想法子先保住自己的命，后面才能问打不打仗这种事。”
小七犹疑地问：“忠王真的敢对我们动手？”
王掌柜玩味一笑。
小七的心一抽搐，看着他问：“那现在手上这一单我们还要做？”
王掌柜用真诚的语气说：“我们是生意人，做生意要讲诚信，接下来的单子不做像什么话，至于最后能做成什么样子，那是另外一回事。”
“他都要杀我们了，我们还上赶着为他卖命？”
王掌柜摆手说：“这是两回事，再说他不是还没对我们动手吗？”
小七又撇了撇嘴，心想等忠王真的要动手了，那事情不就迟了。
王掌柜似乎猜透了他的心思，笑着问：“你现在还嫌这里不好吗？”
小七尴尬地笑笑，心想义父王掌柜真不愧是老江湖，什么事都能想在前面。
王掌柜看着小七，轻松地说：“我在约定地点已经接到了主顾的指令，要我们今晚去巡抚使衙门走一趟。”
小七突然来了兴趣，急急地问：“杀谁？”
王掌柜狐疑看他一眼，轻快地说：“胡人喀什尔。”
小七反问：“还是那个特使？”
王掌柜点头说：“主顾说今晚巡抚使衙门守备最薄弱，喀什尔又没有了武功，让我们务必要做得干净利索。”
“喀什尔的身边真的会没有人在保护他？”
王掌柜嘿嘿笑着说：“主顾的话你也信？”
“不会还是竹青和明察司那帮人，他们在负责喀什尔的守备吧？”
王掌柜听出小七语气中那一点疑虑，坦然一笑说：“我去巡抚使衙门口看过，那里确实没有兵丁把守，竹青和明察司的人也确实是住在衙门里。”
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