赵妈妈把玉芳喊到锅屋里，问道：看人怎么样啊？玉芳道：妈，你说行就行。妈妈道：我看小伙子不错，老实本分的，还有个手艺。玉芳道：你和嗲做主就行了。妈妈说早晚定下来。
玉芳回到房里，见二嫂巧云坐在铺边发愣，遂开玩笑道：是不是想二哥了？巧云想得入神，见玉芳开玩笑，方才回过神来：想他干嘛？刚才吃饭的时候，心口噎住了，不太舒服，歇会儿再去上工。又道：大妹，看没看上那个小木匠呀。玉芳道：看不看上都是妈妈他们做主。说着玉芳走出了房间，巧云躺在床上不动，今天她看到孝金城来吃饭，心里不是太舒服，最近她看出金城同大翠子走得太近，一有空就在一起打打闹闹，她心中会有一种莫名的妒嫉和怨恨。巧云正在房里想着心事，堂屋内陈队长喊道：杨队长，下午安排几个人去南荡踩水。巧云应着，来到堂屋。陈队长又道：就安排四奶奶带几个学生，反正现在小侠子都放假了。你们妇女组还是薅?子。巧云说声晓得了，便走出屋子。
赵妈妈在一旁等着他们吃完了好收拾碗筷，拿着刚买回来的帐子布缝帐子，冲忠礼说道：小三子，用手拃拃，看看床多长多宽。忠礼应着去了南屋，一会儿回来说道：长十拃，宽六拃。妈妈道：你自己拃拃。淑芬道：手拃哪标准呀？现成的尺，用尺去量一下。忠礼拿着尺又去了南屋一趟，量了尺寸，告给妈妈。赵妈妈道：妈晓得了，等你们上工再来理摸它。又对赵老爹说道：少吃点酒，下午下荡割两梱蒿草，酱麦烀出来了。老爹道：磨坏了，拿什么拐砑。赵妈妈道：问问大爹什么时候修。陈队长道：带信过去了，就三五天过来，洗一下就行。
忠智没吃酒，坐在桌边，有一句没一句地搭上他们的腔，遂道：焐出来，到大队米厂粉碎机粉一下。赵妈妈道：不指望大队米厂给你粉，过年粉个糯米还不肯呢。忠智道：到时候你给我拿去。陈队长笑着说：还是干部有用。赵妈妈说：你不也是干部吗？队长道：小队干部不能跟大队干部比，小队干部吃不开。忠智道：大爷资格比我老，哪个不给你面子呀。队长道：不过以老卖老而已。一会儿，大家吃了饭离去，赵妈妈收拾锅碗，士英过来帮忙，将碗筷端到河边码头洗干净不提。
忠礼下午上工，路过庄头的大柳树下，远远的看见龚校长在树下踱步，见忠礼道：我刚才去你家，见你家有人吃饭，没进去。忠礼道：老校长有事吗？龚校长说：向你说一声，我搬到县城养老院去了。马上就走，搭熟人的拖拉机。忠礼道：怎么突然去县养老院了？龚老师道：说来话长。当年我投城过来时，认识了解放军的一位姓程的团首长，他也是我们县里的人。李柏生老支书当时是班长，我们三个人关系很好。后来李柏生受伤去了后方医院治疗，就没归队，我呢，把投城证弄丢了，解放后安排不了工作，才回大队教学的。今年春上，程团长转到我们县里任县委书记，他还记得我们，就打听出我和李支书的下落，听说了我们的遭遇，气愤不已。看我无依无靠，身体不好，就安排进了养老院。不是养老院，是干休所。忠礼道：那好呀，到干休所里好好l保养身体。龚老师道：就是身体这两年被他们搞垮了，过一年是一年。那些书就送给你吧，有空去县里找我。忠礼道：一定会的。老校长说：行了，我走了，就此别过，珍重。忠礼鼻子一酸：我去送送您。龚老师道：不用了，这几年承蒙你不嫌弃老师，老师无以为报，愧疚愧疚。言罢不禁老泪纵横。忠礼赶忙安慰。两个人依依惜别。校长说我得走了，公社接我的拖拉机就要到了，我也没什么行李，几件衣服。临走了又道：县里说，李柏生当年不是逃兵，是找不到队部才回老家的，上面性质定下来了。这话你自个儿晓得就行了，不要外传。忠礼道：老校长，干万保重身体！老校长说声晓得了，便含泪而去。忠礼别了老校长，上工干活。想起了那箱子书，寻思着过两天去舅舅家拿出来晒晒。
再说杨巧云来到四奶奶家，说：下午您带几个二大侠子去南荡踩水。四奶奶道：杨队长呀真不巧，昨个脚崴了一下，现在还疼呢。巧云道：你多喊个把工，就不要你上车了。四奶奶道：还是换别人吧。巧云道：别人没你谙行，陈队长指名让你去的。四奶奶无奈只好护着疼，一步一瘸地喊来六个小孩，撑着船，把他的带到南荡田里，撑到半途，稍大点叫双喜的小伙子说：四奶奶让我来撑吧，你腿疼，歇着去。四奶奶道：你会撑呀？双喜道：撑船有什么，我几岁就会撑了。双喜接过篙子，才撑几篙子，船就开始左右摇晃，小伙伴们哈哈大笑。忠信道：刚才还吹会撑呢。四奶奶道：靠船帮子下篙子。没几下，船便稳稳地向前行驶。到了南荡田头，不小心船撞上了水车，把个水车箱子撞歪了，孩子们跳下水，在四奶奶的指导下将水车重新扶正挷好在桩上，四奶奶上岸，在水车上装好线板，说道：三个人一组，踩一板线就换人。六个人自觉分成两组，三个稍大的一组，忠信和那个叫小四子的女侠子一组。四奶奶说：这样不行，大小搭开来。遂把小四子换过去，调个个头大的。双喜说道：我们先来。三个人爬上车轴，小四子人矮，人不好趴在扶手上只好双手死死地抓住扶手，没踩几下，双喜朝旁边的秀宝使了个眼色，两个人突然加快了速度，小四子跟不上他们的步伐，脚下一滑，双手本能地牢牢抓住扶手，双喜笑着大叫：蒋秃头呆田鸡了。蒋秃头是小四子混名，小时候头上长疙头，留下了疤痕，庄子上人便喊她蒋秃头。四奶奶见状，厉声说道：双喜，快停下来，这样子容易打到她下巴篐子的。双喜两个人停了下来，四奶奶叫忠信把小四子抱下地，秀宝笑着说：赵忠信你抱蒋秃头，就把她谈给你做女人。小四子受了委屈，呜呜地哭了。忠信在圩埂边抠了一块烂泥，朝秀宝双喜那边砸去，双喜下河抠了一把砸了过来。于是几个人打起了泥巴仗，从埂子上打到水里，任四奶奶在船头怎么吆喝，他们就是不理睬，。打够了，脱了裤头，光着身子，站在圩埂上，小四子背着他们捂着眼睛蹲着。四奶奶喝道：光屁股象什尼样子？把裤头穿起来。双喜不理睬，嘴里念念有词：xx没毛，满庄子摇，哪个管一管，办桌六大碗。四奶奶骂道：小x养的不要脸，晚上告给你嗲打不死你。双喜是队里有名的捣蛋鬼，不过他就怕他嗲拿桑树条子，一顿猛抽，屁股上留下了一道道红杠，要疼上好几天。听得四奶奶说要到他嗲面前上咒，心里自然地有些发怵，便收敛了许多，穿上半潮半干的裤子头。四奶奶道：不要再皮了，再皮今个儿就没得工分给你们。四奶奶换下小四子，三个稍大的在一组，一板子线踩完了大概要半个小时，每个组踩了两板子，四奶奶看天色不早了，再迟了就有蚊子了，遂带着他们撑船回家。
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