再说那忠仁去了南屋，见东头房里憋气消声，也没有灯光透出来，睡到半夜，忽然听得脚踢房门的声音，知是忠智回来了，肯定是小丽反锁了房门，不肯开门，遂起了床，打算过去劝两句，又听得门被踢坏的声音，继而是什么东西摔到地上，又听得忠智破口大骂，何小丽咆哮道：你回来做什么？只当我们娘儿俩死得的。呜呜地哭了起来。忠仁走到东房门口，说道：深更半夜的，不要吵了。小丽听到大哥发话了，便不再吵架了，忠智脱衣服上床睡觉不提。
几天工夫，跃进大队的农具厂开张了。厂房是老米厂后面的一间空房子，大概十几平方米，砌了个煤炭炉灶，招来四五个铁匠，自带了打铁的一套工具。其实就是稍微大些的铁匠铺子。开张那天，全体大小队干部都来参加庆贺。公社副书记刘长军开炉点火。晚上忠智在广播里号召社员们将家里的废旧铁器交到农具厂，需要农具的，可以兑换农具，不需要农具的，可以直接卖给农具厂。
赵老爹一家边吃着晚饭边听着广播，老爹难得露出笑容：小四子还真有能耐，把个农具厂说办就办起来。赵妈妈道：废铁换东西这个主意不错，省好多钱呢，我们家食刀火叉都要换了，正好明个拾些废铁去换。士英道：我们家哪有废铁了。赵妈妈说：锅灶门口旮旯里一小堆呢。玉莲道：放学的时候，看见四嫂拎一篮子上南头了。赵妈妈遂问小丽：旧铁都要你拾走了？小丽假装哄大牛，未搭理赵妈妈。赵妈妈又道：明早拎过来，去换东西呢。小丽嘀咕道：已经卖得了。赵妈妈有些生气，没好声地说道：你这么见聪的。小丽道：我见有人去卖的，回家就拾些，不过就卖个块把钱。士英道：共家的东西，也轮不到你随便卖。小丽反唇相讥：那派你卖呀。士英道：不派我卖，但也有我的份呀。赵妈妈道：卖就卖了，钱呢？小丽道：钱上街花得了。士英道：我明个也找些去卖卖。何小丽道：你就是把锅拿去卖了也不关我事，放屁给谁听呢。士英放下碗筷站起来气呼呼地说道：你骂谁放屁呢？忠仁拉了下士英的袖子，道：吵什么吵呀。士英对忠仁道：就你老实，人家才敢欺负我们的。她仗着老四的脚力，里头横外头横的。赵老爹道：为了个小事情，你看看你们。士英道：他爹，你要一碗水端平了，这那是什么小事？今天拿了铁去卖，明天还把房子典当出去呢。小丽道：房子要当什呢呀，本来就是我们的。士英道：房子怎么是你们的了？你脱过一块土脚，还是割过一梱柴的？小丽道：我不管，反正结婚前我舅妈说过，南头房归我们的，不信你问问他爹。赵老爹愣了半天，士英一再催问下，遂道：话有这话，不过……老爹还没说完，士英抱起文翠，冲着忠仁吼道：赵忠仁，我回娘家，你不把房子争过来，我就不回来了。哭着夺门而出。忠仁慌忙撵了出来，文兵吓得哭了起来。赵妈妈哄了文兵，赵老爹闷声坐在桌边，一家人晚饭吃了半着，再无心吃下去。淑芬帮赵妈妈收拾碗筷，小丽若无其事地抱着大牛去了南屋。赵妈妈搀着文兵也上了锅屋，坐在铺边暗自落泪，忠礼悄悄地来到锅屋，站在妈妈旁边，说道：妈，你不要跟她们着气。赵妈妈擤了鼻涕，道：我没着气。遂叹了口气：古话说的，儿多劳命苦。忠礼还想安慰妈妈几句，玉莲在门口说道：妈，我带文巧去找大嫂了。妈妈道：晚上路上小心点。玉莲回道：不碍事的，有亮月子呢
姑侄俩顺着沟浜向南走着，大老远就看见路上一群黑影。原来是士英哭哭啼啼抱着小文翠气鼓鼓地打算回娘家，路过成美家屋山头，正巧碰上了上河边洗碗的成美，成美见状，问了原委，士英遂向她说了个大概，成美拦住她劝了起来，前后人家的女人，听得动静，都过来劝说士英，忠仁追了过来，抱过文翠，站在一旁不作声，成美遂对忠仁说道：你把小翠先抱回去，我们再说说话。忠仁还未动步，文巧玉莲便到了，文巧怯生生地拉住士英的衣角说道：妈妈，回家吧。玉莲也拉住大嫂的手。成美等人道：那就先回去吧。并向道忠仁：回去不要再吵了。士英向几个女人打了招呼，便同忠仁一起回家。
忠智广播完了回到家里，赵妈妈已上床，在摇晃的油灯下纳着鞋底。忠智问妈妈：有吃的吗？赵妈妈放下手中的针线活，说道：这么晚才回来，哪有吃的了？妈弄小麦面疙头给你吃。说着便起身下床，去了堂屋，搲了半瓢面，放水和好，锅里水烧开，用铜勺搲成疙瘩大小放进热水锅里，锅里放入少许油盐，一大碗香喷喷的热面疙头，吃得忠智头上冒汗。忠智放下碗，用手抹了油光光的嘴，笑道：妈煮的疙头好吃，以后，我想吃疙头，就等你们吃过饭再回家。赵妈妈笑道：吃出甜头了，以后还老弄给你吃呢。娘儿俩说了一会儿话，忠智问妈妈：这两天小丽没生气吧。妈妈道：还没生气呢？晚上跟你大嫂吵得不轻呢。忠智道：怎么跟大嫂吵了？赵妈妈道：还不是为那几块废铁，被小丽拿去农具厂卖了。忠智道：小丽也是的，共家的东西也拿了卖，明个让她把钱退给你。赵妈妈道：随得去了，不要为这点小事两口子再去扛嗓吵架。忠智道：晓得，我不会跟她吵架的。忠智从锅屋出来，便去了自家房里。大哥大嫂的房里已熄了灯，没有动静。自家房里的罩子灯，扭到了最小，微弱的灯光透过灯罩的上方呈倒八字状射上屋顶，小丽和衣半躺在床上给大牛喂奶，大概是迷迷糊糊睡着了，忠智进房里她竟无知觉，忠智扭亮了灯，小丽被惊醒，睁开眼。忠智说道：衣裳脱了睡嘛。小丽轻轻地放下大牛，自个儿脱了衣服。忠智也上了床，两口子拱在被窝里，来了兴致。完事后小丽上了马桶，发现下身见红，遂用红棉布垫在裤头里，对忠智道：听说城里人用卫生带，那玩意又干净卫生又方便，不象这脏布，用一回要洗一回，还不敢在太阳底下晒，你什么时候进城开会，也跟我买一个。忠智道：亏你想得出的，我一个男人怎么好意思去买。小丽生气道：什么事都指望不上你，等二嫂回来，我让二嫂带。小丽上了铺，躺在忠智怀里，忠智道：听妈妈说，你把家里废铁拿去卖了？小丽道：不过块把钱的事。忠智道：那是共家的东西，贪图那一点点小利，大家会说话的，明天把钱交给妈，你要钱用我给你。小丽起初还犟，后来经不住忠智连哄带吓，才勉强答应。
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