过两日，顾顺子嬉皮笑脸问学妹能不能弄了，学妹回他：今个晚饭过后，队房牛屋后面的那个小棚子里等你。顾顺子听得此准信，乐得心都开了花，下傍晚特地去牛屋四周摸摸路，见学妹说的那个小棚子紧靠着路边，他压根儿没看出来那儿有个泥汪塘。回来之后早早地烧了晚饭，也没得心思吃，匆匆地喝了碗粥，拿出席边底下的毛票子，数了两块钱，叠好揣在口袋里，出门望望天，太阳还有老高，心里着急，巴不得天一下子黑下来才好。好不容易熬到天上黑影子，关好门，径自向队房摸去。
赵玉莲白天就跟王队长请了假，说是家里有事，晚上要迟来一会儿，又请向阳借口找四哥有事，去她家陪赵老爹说说话，拖着他迟点去牛屋。她和学妹看看天色已晚，便来到牛屋，玉莲躲在牛屋山头的草堆根处，学妹从麦田绕到小棚子里，不一会儿，学妹看见有个人影在路边转悠，那个猥琐的样子一看就是顾顺子，学妹小声喊道：顺子哥，我在这里呢。顾顺子正焦急地竖起耳朵听周围动静，听得学妹喊他，全身都酥了，急匆匆地走过来，一脚踩失空，扑通一声掉进牛汪塘里。那边学妹玉莲听得响声，知是光棍无赖落入陷阱，哈哈地笑着离开队房。
顾顺子站在齐腰深的泥汪塘里，早没了那种欲望，只觉得下半身刺骨的冷，知道自己遭了潘学妹的暗算，心中又恨又悔，暗暗发誓：再逮住那个小寡妇，定把她撕成两办子。他爬出泥汪塘，就势抓了把稻草，将身上的泥水揩去大半，活抖抖地往家跑，半道上，又被树棍子跘了一个跟头，脸上的皮杵了一块。回到家里，脱了潮乎乎的棉袄棉裤，光着身子拱进冰冷的被窝里，一夜不曾返火，浑身骨头眼子里酸疼，起不了床。
两三天不见顾顺子出头，玉莲学妹也有些害怕，闹出人命来，可就惹大麻烦了。便诓忠信去他家探探，忠信说：他坐在床上吃果子喝酒呢。两个人这才放下心来。后来才晓得，他是请了后檐那家小男孩帮忚去供销社打了散酒买了两袋果子小饼干，说是喝喝酒去去身上寒气。顾顺子病了个把礼拜，才有人看见他在自家门口的草堆根晒过太阳。经此一番折腾，顾顺子伤了元气，安分了许多，不再对生产队里的小大娘半老婆子动胡头心思了。心里发狠要撕烂小寡妇，可当他看到潘学妹本能地吓得直打哆嗦。心里又想广播出去，说小寡妇勾引他，可他的鬼话生产队里有谁会信呢，真是哑巴吃黄连，有苦说不出，只好忍了，也不敢对潘学妹有半点非分之想，从此老老实实的夹着尾巴窟在屋里。
再说潘学妹经此一吓，觉得身边也应该有个男人护着自己，便动了坐堂招夫婿的念头。
进了腊月门，大多数人家都要淘些糯米拐圆子面。一大早上，潘学妹在房里给大宝穿衣裳，婆婆在堂屋对她说道：要淘些糯米胀胀了，没得日子了。学妹在房里应道：我昨个就要淘的，忘了家里淘箩子要老鼠龁坏掉了，不能用了。婆婆道：先去借个用用，等有篾匠来了，给人家补补。学妹道：哪家有大淘箩子呀。婆婆说道：赵大奶奶家肯定有，她家人口多，用得着大淘箩子。学妹给大宝穿好衣服，抱出房间，奶奶哄大宝洗脸吃早饭。学妹去了赵家，赵妈妈正用掏火爬子捣洗大脚桶里的萝卜，学妹道：大奶奶家准备蒸馒头了？赵妈妈道：哪家馒头蒸这么早呀。学妹道：那洗这么多萝卜做什呢？赵妈妈道：腌水萝卜菜，一大家子吃起来快呢，哪个不辣咸呀，每顿要两大碗，每年半人深的坛子腌满满一下子。学妹道：我家也要腌些萝卜干子呢，萝卜在哪儿买的？赵妈妈道：我们家大姑有个亲戚，每年送惯了的，估计这两天又要来了，前头他大爷家要呢。学妹道：叫他送些给我家。赵妈妈道：有就向道他送到你家去。学妹道：跟你家借个淘箩子用用。赵妈妈道：在锅屋钩子上呢。学妹自己去锅屋拿了淘箩，在路上撞见忠仁两口子，也不敢打招呼，低着头擦肩而过。
没两日，赵家八竿子打不着的亲戚胡老头果真用独轮车子推来了两麻袋萝卜，广后家称了一口袋，后檐家称了半口袋，还有二十来斤，胡老头对赵妈妈妈说：舅奶奶，剩下来的我也不带回去了，老在你家吃饭，送给你家。起妈妈道：你也辛辛苦苦种的，哪能白要你的。又道：两天头来有人提到要买萝卜的，我替你去问问看。胡老头道：你忙中饭呢，你告给我哪家，我自个儿去。赵妈妈道：也好，就我家南屋后檐那家，姓马。
胡老头推着车子上路，赵妈妈说道：回头来吃饭。胡老头道：不一定，船头没刮子。遂推着车子走至赵家南屋后檐处，见个小大娘正在河码头淘中饭米，便问道：听后面赵大奶奶说的，你家要萝卜的？学妹听得声儿，直起腰答道：要呢。于是拎着淘箩回屋，胡老头跟了过来，称了萝卜。胡老头见学妹有些面熟，便道：好象在那块见过你。坐在锅灶门口烧火的马妈妈说道：你年年来送萝卜过来，哪能没碰见过她。今年子我还看见过你两回呢。胡老头道：不是这个熟法。学妹道：我看你也面熟。忽然想起什么，惊喜道：两年前是不是在渡船口搭船去青沟的？胡老头一拍大腿道：瞧我这个记性，正是。遂告诉马老爹公婆俩，前年来卖萝卜的，头天出来的，第二天就下雨，再等回去的时候，路烂不好推车子，幸亏在渡船口碰见小夫妻俩撑船上青沟的，搭了个顺风船，把钱他们又不肯要，老想着答他们的人情，可只晓得他们姓名却没问上人家住在哪块，今个儿真是逗巧，今个萝卜就送给你家了，不要钱。马老爹留他吃饭，胡老头也不客气，爽快地答应，于是和马老爹坐在堂屋门口抽着旱烟。胡老头问学妹：记得你叫学妹，你男人叫马成。左张张右望望又问道：你男人呢？学妹道：没了。胡老头惊讶道：多晚过世的？马老爹答道：去年春上。胡老头不再追问。学妹抹着眼泪，胡老头道：都是我不好，勾起你们伤心事。学妹强装笑容说道：不怪你。
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