刘三爷把船住在圫圩边，上了岸，对忠礼说道：草长得结住根了，要用劲铲呢。忠礼笑道：秀萍手都磨出了泡了，刚才疼得哭了。三爷对秀萍道：给三爷看看。秀萍伸出手，三爷看了，心头一阵难过，想道：真是苦了二丫头了。遂说道：你上船歇一会，三爷来铲。秀萍道：不碍事的。三爷大声道：这么犟的？秀萍见三爷发火，知是心疼她，乖乖地听话上了小木船歇歇去了。
第二天，秀萍用旧衣服撕成条子，把两只手包扎好，忍着疼继续上圩薅草。除完草，用锨翻地，然后按距离尺寸打好塘子，将自家的猪脚粪挑到圩上，每个塘子里放入少许。忠礼去了趟某农场农科队，买回了大椒茄子番茄等秧子，栽好，浇透安根水。点了黄瓜豆角，精心浇水服侍，用芦苇搭好了架子。一天一天蔬菜苗茁壮成长。
吃过晚饭，忠礼拿了条毛巾去河码头洗澡，赵妈妈道：热身子，水凉，当心受了凉。忠礼笑道：没事的，妈，我身子结实呢。洗了澡，躺在床上凉一凉，迷迷糊糊进入了梦乡，一声沉闷的雷声从遥远的天际传来，忠礼惊醒，忙问淑芬道：是不是打雷了？淑芬道：真没听到。忠礼笑道：那是我做梦了。不一会儿，又是一声雷响，淑芬道：这回听见了，下雨不是对你的菜园子有好处吗？省得浇水呢。忠礼道：好些日子没下雨了，下个透雨才好呢，只是黄瓜丝瓜架子，本想明天砍些树棍子固牢，要是起大风，经不住刮的。两口子正说着，窗户外秀萍喊道：三哥，三哥起天上了。忠礼起床，开门出来，秀萍道：你看看西边起天上了。忠礼来到路口，向西边天际望去，果见西边半边天都黑了下来，凭着经验，定会有狂风暴雨。忠礼招呼屋里的淑芬道：我去菜园子了。说罢同秀萍两人小跑向外大堆而去。
耀眼的闪电划破了天际，振聋发聩的雷声响彻大地，风起了，差点要把人刮得飘起来。两人到了小棚子里，稍微平息了一下，秀萍问道：三哥，怎么弄啊？忠礼道：先打两根桩，用绳子把黄瓜架子拉紧。今晚的风太大了。忠礼摸起斧头木棍，秀萍拎起草绳奔到黄瓜架前，忠礼钉了根碗口粗的树桩，秀萍顶着风，将绳子拉起来，绑在桩上，一阵狂风过来，草绳断了，黄瓜架子被刮趴在地上。秀萍哭道：三哥，怎么办啊？忠礼大声喊道：看来绑黄瓜架子来不及了，雨就下了，进小棚子躲躲雨再说。
瞬间，一道闪电，一声响雷，狂风裹挟着黄豆粒大小的雨点砸在他们身上。二人紧奔几步，冲进茅草棚子里，暴雨骤至，秀萍害怕，躲到忠礼身后，闭起眼睛不敢看外面的闪电，捂着耳朵不敢听响雷声。黄瓜架子又刮倒了一架，忠礼心紧蹦着，借着耀眼的闪电，一架一架，所有的黄瓜丝瓜豆角架子都被狂风暴雨折倒。咔嚓一声巨响，吓得秀萍大哭，本能地从后面抱住忠礼，忠礼大声道：不怕。突然，忠礼感觉到小棚子在晃动，说声不好，拉着秀萍往外跑，随后两人趴倒在地上，茅草棚子被风卷起，抛向空中，化解得四分五裂，芦柴木棍散落到荡里，瞬间工夫，茅草棚只剩下几根半截埋在地下的木桩柱子竖立在风雨之中。两人浑身湿透，冷得发抖。风小了雨点也没有原先大了，忠礼对秀萍道：先起来吧。忠礼见秀萍冷得上下牙齿直打颤，借着闪电光，看见秀萍大腿两侧鲜红的液体流了出来，惊问道：秀萍，怎么了？刘秀萍感觉到了下身有东西往外淌，听见忠礼向她，不好意思说出口，忠礼追问道：哪块划破了？秀萍无奈，不好意思回道：身上来了。忠礼是结了婚的人，晓得怎么回事了，说了句：你——。本想抱怨她的，欲言又止。秀萍道：就要来了，被凉雨一激。
雨过天晴，明星朗月。借着月光，整个菜园子一片狼藉。忠礼抱头失声大哭起来。秀萍没了章程，不停地喊着三哥三哥，忠礼咬牙摇摇头，用潮湿的衣袖揩干泪水，转头发现秀萍已晕倒在烂泥地上，他背起秀萍，深一脚浅一脚地走在泥泞的马家荡大堤上，到了庄子后面，秀萍醒了过来，发觉自己趴在忠礼的背上，遂轻声说道：三哥，你把我放下，要别人看见丑死了。忠礼停下脚步，放下秀萍，秀萍站立不稳，脚底下打晃。忠礼用手托起她，走了几步方才稳当。到了赵家门口路上，忠礼道：要不要我送你到家？秀萍道：不用了，我能走回家，你早点休息吧，明天还要去菜园做事呢。
秀萍走后忠礼下河洗了个澡，顺便把褂子裤子摆干净，衣服上沾满了泥土、草沫子、蔬菜的青汁以及秀萍身上的淡淡的血色，清澈的河水被他洗得浑浊，他将衣服洗净挤干，晾到屋前小场的绳子上，赤裸着身子进了房间，淑芬轻声说道：回来了。忠礼道：你还没睡？淑芬道：大风大雨哪能睡得着。忠礼才想起来淑芬特别害怕打雷。淑芬又问道：菜园子碍事吗？忠礼道：不碍紧，明天去扶扶就行了。他不想告诉淑芬实情，淑芬心眼子小，她要是晓得了菜园子遭了劫，这一夜就不想睡了。忠礼上了铺，淑芬听说菜园子并无大碍，搂着男人安然入睡。忠礼哪里睡得着呀，又不敢动身，生怕惊醒了淑芬，心里惦记着秀萍，又动脑子考虑着明天蔬菜园怎么弄。什么时候睡着的，他自己也不晓得，或许他一夜就没睡。
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