当下，开桌子吃饭。大舅二舅姨父以及两个姑爷等男客坐在主桌，西边是女桌，大小队干部以及朋友在东屋，知青队的只请了小杜甫。忠志跟向阳打过招呼，等过几天买些酒菜就在知青食堂里请了。众人吃了酒，大都散去，帮厨的妇女又开了一桌，没有前几桌丰盛，但也少不了鱼坨肉蛋。吃过饭收拾了碗碟，洗干净，借前后檐的，按碗底錾的名字还给人家，各人自己带来的，又各自带回去。
大舅等人坐在西屋谈闲。大舅道：今个儿怎么没看见小成子三口子的？忠志道：没进县城去通知他们。姨妈道：两天头里带信回来的，说是过几天回家一趟呢，顺便把大姨娘带去住几天。赵妈妈道：我才不去呢，没得乡下清净。大舅道：不要你花钱花钞的。当下又说些闲话，二舅急着要回家。忠仁兄弟挽留大舅，大舅不肯，说是加伟在家不放心。忠仁送到路口，大舅问忠仁：三成子呢？吃过中饭怎么没看见他？忠仁道：两天头里菜园子被铲了，去大队政治学习了。大舅啧啧嘴：忠礼这几年不顺。又说了忠志几句，便跟着兄弟得富一道走了。
乡村秋日的傍晚，没了夏日的烦躁闷热，添了几分清凉惬意。绿荫环抱的庄子里，炊烟袅袅，犬吠鸡鸣。忠信放晚学回家，放下书包，赵妈妈问道：文巧呢？忠信道：到二姐家玩去了。赵妈妈道：割一篮子猪草去。忠信道：什么事净叫我做，把文巧去玩。赵妈妈气道：事没做到那块，就攀寿似的，你比她大，再说了，哥哥嫂子挣工分养着你，做一点小事还好意思攀侄女儿。
忠信心不甘情不愿地拎着篮子去了北大堆，他哪有心上抹树叶割青草呀，大老远就看见一群小伙头子光着身子在荡里洗澡。忠信心里痒痒的，小跑几步，早有眼尖的看到忠信，喊道：赵忠信，下来洗澡玩。忠信撂下篮子，脱个精光，纵身跃入水中，大伙儿在水中戏闹玩耍。不知不觉日头西下，晚霞映在水里，染红了河面，忠信道：还要抹树叶子呢。遂上岸穿了衣服，找到一棵大榆树，枝繁叶茂，忠信挎好篮子，爬到一人多高的树丫上，才发觉树桠上端有两个人正在抹树叶，有一个喊道：快看，上面有个鸟窝呢。另一个道：太高了，不敢爬上去。忠信在下面喊道：死劲地摇晃。那两个遂抱着树枝拼命地晃动，哪曾想，茂密的树枝里有一蚂蜂窝，蚂蜂被惊动了，纷纷地飞出，当下三个吓得不轻，快速滑下树，那两个一溜烟地跑了，忠信被脚底下的小树条绊了一个跟头，等他爬起来，已被一只蚂蜂蜇了一下，瞬间脑门子上鼓起了个泡，又疼又痒，再也不想抹树叶子了，拎着个空篮子回家。
文巧回家，天色欲晚，赵妈妈问道：放了学不回家，哪块去了？文巧道：反正又不给做蒲包，到二姑家玩的。赵妈妈道：嘴里吃的什呢？是不是二姑给的水果糖。文巧道：是二妈给的。赵妈妈问道：哪个二妈？正说着呢，路口传来一声妈，赵妈妈抬头一看，见是忠义三口子，甚是高兴，忙问道：什呢时候回来的？忠义道：刚回来，路上碰见了玉莲，去她家坐会儿。文兵走到奶奶身边，亲切地叫着奶奶，赵妈妈笑眯眯地摸着文兵的头，说道：小半年没见我大孙子了，又长高了不少。忠义道：妈，站在外面做什呢的？赵妈妈道：等小五子树叶子呢，一放学就去抹的，到现在还不回来，又不晓得死哪块疯尸去了，尽是小四子呀，割什么尾巴，不给做蒲包，把个侠子放了学放了假没事情做，跳山猴子。文巧眼尖，说道：五爷回来了。
只见忠信拎着个空篮子，低着头，慢腾腾地走着。赵妈妈气不打一处出，到锅屋南山头拿来一根桑树条子，迎了过去，刚要举起，忽见忠信脑门子上鼓起一个包，忙问：是不是蚂蜂锥的？忠信不着声，眼泪汪汪的。忠义巧云笑了，巧云道：二嫂帮你看看。赵妈妈道：有根刺在里面呢，把刺扚掉就不疼了。遂把忠信拽进屋里，忠义凑近，果见一根毒刺扎在里面，便小心翼翼用手指甲扚了出来，赵妈妈弄了一酒盅食碱水，用手指沾着抹在忠信脑门子上，嘴里骂道：锥死你小杂种不多，叫你抹树叶子，你去惹锥子窝。
吃了晚饭，巧云去小丽房里，陪小丽说说话，忠仁忠义忠礼弟兄仨坐在桌边谈心，忠仁道：这半年来，平了坟，割尾巴，把个老三的菜园子铲得地塌土平。忠义劝了忠礼，说道：都是自家兄弟，他也是执行的上面政策。忠礼道：大道理我都懂，二哥，刺不戳在自已身上不晓得疼，反正他当这个干部，我是一点光都没沾上，我去睡觉了，明个早上还得去大队部政治学习呢。忠义道：什么政治学习？忠礼道：每天集中到大队部背毛主席语录。忠义道：你去睡吧，我跟大哥说说话。赵妈妈对忠义道：我也去睡觉了，巧云跟我到锅屋睡，你跟小五子文兵睡西头房里。忠义道：晓得了。兄弟俩谈到深夜方才睡觉。
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