五更头里，忠仁披了件外套，在门口菜园箔子根下方便，他四下里望了望，天色灰蒙蒙的，天上一颗星星都没有，西风萧萧而呼，他打了个寒噤，赶紧回屋上铺，躺在床上却睡不着了，免不了翻来覆去，惊动了女人士英，在床那头低声骂道：挺不着尸，翻身打滚地闹得人睡不着觉。忠仁不敢再有动静，闭着眼睛盘算着队里一些事情：今年队里收成还可以，前两天交了秋季公粮，队里还余一万多斤稻子，每个人口担把不成问题，队里大多数人家断了口粮，这几天生产队里没什么生活，不如把口粮分下去。想着便起身穿上衣裳，打算去趟吴文喜家，拼头一下分口粮的具体事宜，毕竟吴文喜是保管员，又是老班子成员，有些事情他比较谙行。天虽麻花亮，庄子已从沉睡中醒了过来，犬吠鸡鸣，家里主妇上码头刷净桶，洗衣服，路上也断断续续有人走路，晨烟升起，被风吹散压低，笼罩在庄子上空。忠仁来到文喜家，吴文喜还没起床，听见忠仁在院子心里喊他，赶忙起来穿好衣服，嘴里说道：赵队长一大早上过来，有什呢事的。忠仁道：我找你拼头拼头分口粮的事。吴文喜道：还按老章程办，进钱的按人口分，空钱户吃返销粮的，队里也没得他们粮食。忠仁道：空钱户家里本来就没得钱，怎么去买返销粮，那不是带人玩的吗？文喜道：整个公社整个大队都是这样的，你一上来不能破了规矩呀。忠仁道：先不说了，回头生产班子开个会，你吃过早饭先去队房，我去喊人，通知一下社员。文喜说声好，留忠仁吃早饭，忠仁道：趁着大伙儿吃早饭当儿，我挨家挨户通知一下，那缺钱户的暂时就不通知了？文喜道：进钱户的先分了再说吧，你晓得哪家缺钱不缺钱呀？忠仁道：大抵上还清楚的些，数定数就那三五家。
吃了早饭各家各户或撑船或挑着笆斗去了队房，会计大抵匡了下工分，定了单价，有人笑道：王会计，你把个算盘打的叮咚响，当心拨错了珠子，再分了不够？有人附和道：你道他吃干饭的？这些个小账目算不好，还当什么会计。那人道：说不准，你没听说隔壁大队有个小队会计把账算错了的？后来又到各家各户筹粮食的。又有人道：那个烦呢，老鼠窟里倒拔蛇，后来他家的粮食不是贴出去的呀。吴文喜道：大伙儿不要七嘴八舌的，让王会计好好地算。少顷，王会计算好了大抵标准，便开始称稻，多的人家每人口分得担把稻子，少的人家每人口也有三五十斤，分得多的，欢天喜地，笑逐颜开，分得少的，心里多少有些沮丧。
到了小傍中，社员们几乎都称完稻子回家了。吴文喜道：赵队长，天中了，要不几个人打个平伙？忠仁道：打什么平伙呀，回家吃饭吧。吴文喜道：原先陈队长李会计他们经常打平伙的。忠仁道：生产队里那些收入也是大伙儿血汗钱，嘴一张，要个十块八块的。吴文喜道：打平伙是我们班子人员出的钱，又不是队里钱。忠仁笑道：以为我不晓得啊，吃的喝的每笔账，不都在队里集体账上走得了，哪一回摊到你们头上的？文喜不语，副队长道：赵队长是清官。忠仁道：也不是清官，吃的名义上是队里集体的，还不是社员头上的，大伙儿嘴上不说什么，心里会骂我们的，为个嘴头食，让大伙儿背地里骂我们，也不至于吧，再说了，我们当干部的，队里多少补贴工分的。
王会计收拾账本。吴文喜用杚子刮平稻节子，耷上石灰印，正准备锁门，忽见门外站着个女人，四十开外，蓬头破衣，肩膀上挎个小笆斗，用近乎哀求的语气问道：赵队长，有我家口粮吗？这女人姓卢，男人姓吴，是吴文喜一山两水的哥哥，前几年得病死了，留下卢氏孤儿寡母俩儿三个，这卢氏天生风湿性心脏病，下不了田做生活，大闺娘十八九岁身子单薄，一年到头挣不了几个工分，小闺娘十岁不到，没上书房在家跳山猴子。赵忠仁没来得及开口，就听得吴文喜大声斥道：你家粮食卖到粮站上去了，自个儿拿钱买去。卢氏嘀咕着：有钱买粮食还来求你们呀。吴文喜又道：陈学珍家还没称呢。卢氏道：我不能跟她家比呀，人家男人当兵的，在外面有工作，有钱有粮票，不愁吃不愁穿，哪在乎你们这些粮食，可我家个把月头里就没得吃了，大忙的时候，偷偷下田拾些稻头子捶了十几斤米，拢到现在，一粒粮食称不到，这一寒一春的，日子怎么熬呀。说着淌下眼泪，转过身，蹒跚而去。
忠仁望着她略驼的背影，心下一酸，随口叫住她：大妈（平辈，忠仁以小孩称呼），等一下。遂紧走几步，上前道：你回家叫你大闺娘拿个笆斗来，称担把给你家。卢氏听了，心头没喜，反而失声大哭：大兄弟，你是个好人，我跪下来跟你磕个头。忠仁连忙止住，说道：你快些回家拿家伙来。卢氏急急而去，忠仁转回队房，吴文喜劈头道：好人净要你做去了，队里还有几家呢，马上都过来，看你怎么弄？忠仁道：那你总不至于看着她家受饿吧，那几家下午也称百十斤给他们，账先挂在往来上，等两年，人家接上侠子力，挣了工分再还。吴文喜还想说什么，副队长呛道：亏还是你嫂子呢。吴文喜才不再言语，一会儿卢氏娘俩拿来笆斗，称了稻，感激不尽。
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