秋分过后没几日便是农历八月十五中秋节，大清早赵妈妈叫醒忠礼，给了他几块钱，说道：今个儿过节，去买几斤肉，顺便跟你大姑家带些。忠礼道：昨天晚上不是说杀小公鸡的吗？赵妈妈道：一共两只鸡子，还没多大，还不够几个侠子抢得的呢，哪轮到大人一筷子的呀，好不容易巴个节刻，不真的就吃豆腐卜页呀，总归有些荤腥的。忠礼洗了脸，去大队部门口的肉案，肉案旁挤满了人，等了好久，才轮到忠礼，五花肋条都被之前的人买走了，只剩下坐臀尖上的瘦肉。忠礼让杀猪的打了两份，用稻草卯子扣好，路过刘家门口，弯进去，丢下了一份少些的，刘妈妈道：就在我家吃早饭。忠礼道：不了，回家还有事呢。来娣见到肉雀跃道：中上有肉吃了。来兄白她一眼：把你馋的，好像没吃过肉似的。来娣道：本来就是嘛，还是过年吃的肉。忠礼不见秀萍身影，用眼四下扫了扫，又不好意思问刘妈妈，刘妈妈知其意，便道：家里上灯的火油没得了，我叫她去供销社打些，顺便带些咸回来。忠礼同秀萍妈妈打了招呼便回家，刚到路口，刘家后沿的三梅子上河码头洗衣服，见忠礼从刘家出来，便笑着说道：赵先生送节礼的呀。忠礼道：没有。三梅男人也在码头吆鸭子，听了便插嘴道：也没订准的，怎么好送礼。三梅子道：都老大不小的了，过年要结婚了，还订什么准，两场芝麻一场打。
忠礼笑笑，也不说话，径自低着头往回走，不想与对面的来人撞了个满怀，抬头一瞧，原来是秀萍，两人相视一笑，秀萍道：你走路怎么不看前面。忠礼道：正在瞎想，你不是也坑着头走的吗。秀萍道：觉得账不大对头，正在心里抠抠呢。忠礼问道：你怎么从后面过来的？秀萍道：没走涧河堆，走大腰圩回来的。忠礼道：我得回家了，吃过早饭上学校呢。秀萍道：你走呗，我又没把你扣住。忠礼轻声道：坏死了。秀萍没回嘴，笑眯眯地同他擦身而过。
忠礼到家，一大家子正团在小场棚吃早饭，忠礼把肉放到锅台上，赵妈妈在外面大声说道：挂到钩子上，当心猫拖去。忠礼遂把肉放进柳篮子里，挂到桁条的钩子上，装了碗粥，站在锅屋墙角处，刚喝两口，便听得路边有个女的声音，清脆地说道：一家子吃早饭了。众人投眼望去，便有些诧异，那女人来到赵妈妈面前，笑嘻嘻地道：大奶奶，今个过节，万明叫我送两样礼给你吃吃。赵妈妈道：怎么能吃你们礼呢？那女人道：队里人都说是你干闺娘，今个儿就认了。赵妈妈笑笑，接过礼——不过四样，肉鱼月饼白糖。士英搬来板凳，说道：大舅妈坐。那女人道：以后要改口喊大姑了。小丽望了女人一眼，对赵妈妈道：见过是见过，不过就不晓得怎么成了你干闺娘了。赵妈妈道：你吃饭不管闲事的人，这里面还有个曲折呢。
话说荒村九队有个孤儿，姓于叫于万明，自幼父母双亡，生产队救济长大。十八岁那年去部队当了三年兵，退伍后先在生产队做了记工员。此人从小自恃是个孤儿，吃惯了队里的救济粮，不肯下田做农活，脾气暴躁，连队长都不敢说他不是。当了一转子兵，也未见改好些，在队里只做些轻巧生活，混混工分，于是队里社员送他个外号小混子，当然不敢当他面喊，要是被他听到，非赖着屁股骂到你家。谈的女人是邻大队的周家姑娘，名字叫周正英，母亲早亡，父亲是个独眼瞎子，有个哥哥三十好几才娶了个女人。哥哥嫂子两口子为人老实本分，不起事也不惹事。
周正英人品与名字并不相符，并不周正，在家做姑娘时就与生产队小队长有染，嫁给于万明，起初半年把还守得住，后来传出与大队支书李柏生搭上了关系，至于真假，也没有人考证。于万明好个小酒，有菜没菜每晚要喝上几两，喝得半醉，便四腿仰趴地上铺睡觉，哪晓得自家女人出去做什么勾当，每个生产队去做无名英雄的人不止一两个人，他还以为女人去挣工分的呢，殊不知去做无名英雄非但不得工分，甚至于连个夜饭都没有，做到半夜饿着肚子回家，挣不着工分，于万朋自然也就不给女人出去了，天天晚上陪着酒鬼子男人，有次也趁着男人喝多了，睡的跟个死猪似的，周正英偷偷溜出了去，过了半个时辰又轻手轻脚回来，刚坐到铺旁边，于万明没好声的骂道：又死哪块去的？想喝口水都没得。周正英撒谎道：上茅缸的。去锅上水缸里舀了半瓢水，于万明咕噜咕噜喝下，酒醒了大半，便抱着女人要行云雨之事，周正英不敢拒绝，麻木屈就，丝毫感觉不出滋味，只觉得下身火急火燎地疼，不敢说出声来，默默地淌着眼泪，男人要变着花样折腾她，不从，便拳打脚踢，这种事情没法说与别人的，更不好意思告给娘家人，有个妈妈在还好，娘儿俩还能说说私密话，诉诉心中之苦，嗲嗲上了岁数，身有残疾，哥哥嫂子老实巴交，三棍子打不出个闷屁来，就算自个儿被男人打死了，估摸着爷儿俩也不会上门讨说法，于万明发泄过后，呼呼而睡，她哪里睡得着，想想哭哭，哭哭想想。
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