“没关系，你去忙你的，不用管我。”孟玉英走下田地，把背篓放一边，手拿镰刀，继续收割稻穗。
孟田看了孟玉英一会儿，见孟玉英铁了心要干活儿，也就没说什么了。
旁边张阿嫂看孟玉英也干活儿，不由道：“东家，我觉得孟田说的对，你已经这么有钱了，哪里需要亲自干活儿。”
“我干活儿跟有钱没钱没关系。”孟玉英话锋一转，“你今年交了税之后留下的粮食够一年吃吗？”
张阿嫂连忙道：“够了够了，一家七口都够了，东家，今天谢谢你了。”
孟玉英道：“我能帮你们的不多，一切都是你们自己努力的结果。”
张阿嫂点点头，然后忍不住问道：“东家，明年还像今年这样种吗？”
孟玉英道：“对，你们听我的，我说怎么种，你们就怎么种。”
张阿嫂连忙道：“东家，我们都听你的。”
孟玉英道：“那我也不会让你们失望。”
张阿嫂眼睛里满是亮光：“嗯。”
……
皇宫。
工部尚书来到御书房求见女皇。
女皇把批折子的笔放下，然后缓缓开口：“杜爱卿，何事求见？”
工部尚书行礼，然后道：“禀告陛下，打谷机完成了。”
女皇一喜，连忙问道：“可能像芷晴送回来那台一样收割稻谷？”
工部尚书略迟疑道：“回陛下的话，不如长公主送回来的打谷机，但用来收割稻谷也不差。”
女皇本来想去看看，现在她没看的心思了：“杜爱卿，你知道朕的性格，你们做出来的东西不求超越，但绝对不能落后，你可明白？”
工部尚书心里一下子变得沉甸甸的：“回陛下的话，微臣知道，但是手底下的人已经尽力了。”
“尽力？尽力为什么不能做到更好？”女皇非常不满，“你们是没办法，但有人有办法，你们不会去请教吗？”
工部尚书是极为聪明的人，不然肯定坐不到尚书的位置，立即明白了女皇的意思：“微臣这就派人去请教。”
女皇严肃道：“明年收稻谷之前你们要是没有造出完美的打谷机，你们知道后果。”
“是，陛下。”工部尚书退下了。
回到办公的宫殿里，一群工部的臣子围上来：“大人，如何了？陛下是不是很高兴？”
工部尚书却是皱紧了眉头：“陛下非常不满，她让我们一定要把打谷机做到跟长公主送回来的一样好。”
工部侍郎上前道：“大人，我们也想啊，但是很多关键性的细节不明白，实在没办法。”
工部尚书坐到椅子上，一脸愁：“陛下让我们派人出去请教……”
工部侍郎道：“既然如此，那我们就派人啊。”
工部尚书环顾一周：“派谁去？”
大伙儿低下头，他们都是有头有脸的人物，怎么能去请教一个民间的工匠，传出去还怎么见人？
在大伙儿沉默的时候，曹林江站了出来：“大人，下官愿意前往。”
“你？”工部尚书打量着曹林江，而后缓缓点头，“你刚刚进入工部，资历尚浅，去民间学习学习也是应该的。”
曹林江道：“既然大人也赞同，那下官即刻启程？”
“去吧。”工部尚书点点头，“切记你此行的目的，切不可懈怠，一旦解决了问题，立马返回来。”
“是，大人。”曹林江行了一礼，然后离开了工部。
工部侍郎有些担心地说道：“大人，曹林江毕竟是太后的亲侄子，你把他派去，万一……”
工部尚书回道：“我可没有派他去，是他自己请命去的。”
大伙儿你看看我，我看看你，心照不宣起来。
……
曹林江回家收拾了一个行囊，骑上快马就去了丹阳县。
半日时间，曹林江就来到了丹阳县，然后径直来到县衙：“见过长公主殿下。”
南芷晴在处理公务：“叫我大人。”她看了看曹林江，“你怎么来丹阳县了？”
曹林江如实回道：“打谷机制作出现了些瑕疵，我来找工匠探讨一下，还请大人帮忙引荐一下。”
南芷晴有些意外：“武器备依葫芦画瓢也没造出打谷机来？”
曹林江无奈道：“是工部在做，做出来了，但是不如大人送来了的好用。”
南芷晴却笑了笑：“整个朝廷都不如一个妇人。”
“妇人？”曹林江诧异，“大人的意思是打谷机是一位妇人造出来的？”
南芷晴道：“是啊，她三天就能造一台，你们都一个多月了，打造出来还是不尽人意。”
曹林江道：“大人，不知道能不能现在就替下官引荐一下那位妇人？”
南芷晴看着风尘仆仆的曹林江，不赞同：“你远道而来，还是休息一天再去吧。”
曹林江抱拳：“是，大人。”
南芷晴让护卫去给曹林江安排一间客房，好生招待。
曹林江是太后的亲侄子，南芷晴是太后的孙女，两人是亲的表妹表兄关系，关系还是挺亲近的。
护卫把曹林江带去了客房：“曹大人，请休息。”
“等等。”曹林江叫住了护卫，“你告诉我，造出打谷机的人真是一位妇人？”
护卫道：“是，她叫孙娘子，跟我们家大人的关系不错，明天大人带你去，一定能顺利完成任务。”
曹林江点点头：“我知道了。”
……
南芷晴带着曹林江找到孟玉英的时候，孟玉英还在田里割稻穗。
曹林江打量着孟玉英，长得好漂亮，虽然穿着打扮朴素，但令人一见难忘：“见过姐姐。”
孟玉英被逗笑：“大人，这位是？”
南芷晴道：“他是我表哥曹林江，在工部任职，特意来向你请教怎么造打谷机的。”
孟玉英还了一礼：“见过曹大人。”
曹林江连忙道：“姐姐客气。”
孟玉英微微笑道：“我继子二十七岁了，我亲生女儿也已经八岁了，你还是称呼我孙娘子吧，不然显得我占你便宜了。”
曹林江吃了一惊：“看起来完全不像啊。”
南芷晴看了看曹林江，道：“我可以作证，孙娘子说的都是真的。”