“（没什么反应）孟洋啊，去跟中央药局的人说一声，药材医官什么的，该去的去，该送的送。可别让瘟疫蔓延开，祸及整个萧宋。”
“（恭敬颔首）哎。”孟洋点了头应下，倒着步子退了三四步，然后转身出门。
信出后第一日，城内排查所有疑似人员，城内暂时安稳无动荡，病者情况开始加剧。
信出后第四日，城内各处出现潜伏患者症状发作，官兵有序运送至集中隔离点，并封锁其居所。
信出后第九天，城内情况与几日前相同，但集中隔离点死亡人数增加，尚在潜伏期的患者开始相继出现症状，向病区隔离点转移。
信出后第十六日，不少官兵感染瘟疫，过半医者死亡，可执行人员下降。
信出后第十七日，隔离点无法再容纳感染者，临时扩建隔离点。
信出后第二十日，瘟疫大爆发。
萧也韫站在庭院里泛着愁。要知道瘟疫不是小事，相关信件都是加急派送中央，十七天，就是断了条腿儿的医馆与少个轱辘的送药车也该到了。
可中央应该向疫区派送的医官与药材呢？
牟县令看这城内境况愈下，决意亲自去隔离点安抚遭瘟迫害的百姓。江楚与也韫心系灾民，想跟着牟县令一起去看看情况，可被牟县令强行留在府衙内，不让他们出去。
而后四五天，牟县令一直没有回府，直到第七天，他们听到了消息——牟县令感染瘟疫，因医疗资源不足，拒绝医治，病逝。
一个城县有安排整能力的只有一个县令，底下的人都是听命行事。县令俩脚一伸双腿一蹬倒是上了极乐天国，留一整个没了脑袋的城县在这遭着春瘟，一切秩序开始悄然瓦解。
萧也韫跟江楚一个劈开腿倾着身子坐在凳子上，一个抱着胳膊倚着门框旁，不发一言沉默无声，只有县令的妻子那盈满了府邸的哭泣声。
萧也韫回头去看江楚，正好对上了江楚抬起的眼睛，那一眼彼此都知道了对方的心思——他们不能再在这府邸干坐着了。
萧也韫也不知道在哪摸出了纸笔，在信上写着什么，
“兄长，见字如晤。景州高汤县疬疫横行，已是遍野哀鸿。每岁中央遣分药材多半被奸佞克扣，比城邻县亦不愿救雪。中央至今未遣送轮差官员、医官与药材，且高汤县县令不幸染疫抱憾而终，城内官兵也接连染病辞世。弟与江楚兄现困于城中，已无应对之策、解决之法。弟知边陲事态眉燎野火，本万不该惊扰兄长，然瘟疫非一城一州之灾，而是举国之劫难，还望兄长悲悯相助。弟以残身敝体，在此拜谢！”
城内，街巷上没有百姓，准确说，是没有活着的百姓。街道上横七竖八的尸体躺在地上溃烂，侧着蜷着扭着，只要还在人类范围内的，各种死姿杂烩在一起。
各家屋子紧闭，还有很多被贴了封条的。来来往往的士兵四个一组，一部分抬着还有有口气儿的病患向着隔离点去。步舆上，男人女人老人孩童，各个已如半只身子躺进棺材的人，而那些抬人的官兵，一声声咳嗽也在此起彼继。
还有一部分官兵，抬着地上的一具具尸体，他们各个捂得焦严，恨不能把空气直接与自己隔绝开来。他们需要把尸体运到一处集中火葬。
诡异的吟念声相叠在一起从远处传来。也韫与江楚循声望去，发现一大长队，排头的各个装束奇异，手举着火把，头叉着翎羽似的东西，摇头摆尾的做着什么。而后面那一排排的百姓，各个如看神明的目光虔诚的跟在他们后面，双手合十祈祷。
崇巫拒医。这样只会加重瘟疫蔓延。
萧也韫拉着江楚往一旁站了站，他们这才发现后面跟从的人们，中间还夹着板车，板车上高起一块垫满了干草，上面捆着挣扎的病患。
排头的站在高处，被人推着向前，张牙舞爪吟念着什么乌七八糟神鬼不知的东西。而后面的盲从者各个空洞着眼神，手里举着的火把，倏忽一下点燃了那板车上的干草。
烈火顿时熊燃起，扭曲着虚空。萧也韫感受着那扑来的热浪，眼里是纷杂飘零的火星，再透过那有些虚幻的焰火，看见那烈火里绝望的人。
“干什么呢！都回去，不准出庭户，不准离家门！”官兵上前制止，最后甚至是刀兵相向，但已经没有用了。
盲从者方才那空洞的眼神，独独看到了官兵，有了仇意。
官啊兵啊的，在他们眼中，已然不再有威慑。他们此刻只信神明，只信前面那些手舞足蹈行巫之人， 甚至可以为这些，直迎官兵而上。
整座城内弥漫着死亡的灰色，压抑到让人心慌。
也韫让江楚在底下等着，他找了个空楼上去，从窗户内眺着那隔离点。
里面已经不再有秩序，医者不过二三，在几千人中奔波。病症严重的，两眼放空躺在地上翻滚呜咽，寒颤不停呕吐不止；轻一些的，没有老实躺着与坐着，他们在互相殴打，甚至是在彼此挥砍。
他们在用自己不多的活力，宣泄着近一个月关押的愤怒。他们守了一辈子的秩序，却在生命将熄的关头，渴望自由。
他目光往下打去，望着昂着脑袋看着自己的江楚，对他笑了笑，示意他一切，都还没那么糟——他不想让江楚看到这些。
夜静了，三两声鸟鸣宣告着活人还尚存于世。江楚与也韫走在街上，听着两侧死寂的房屋内，似乎都在渴望能再听出些活人气儿。某些不幸的石头被这二人不小心踢到身子，在街上滚动着，换了处停歇。
“嘎吱——”
江楚止了步子，偏头去找这声儿的发源。他在一个个屋子间寻找着，最后找到了一条缝，缝里是一双大眼，汪着天上的月光，就跟那能挤出水的蜜桃一般。
江楚拉住也韫，自己稍稍往前走了一步，而那条门缝又开大了些，大到江楚隐隐能辨出，门后是张娃娃的脸。
那娃娃蜜桃大眼在江楚与也韫之间来回扫荡，随而只弱声问了一句话：“你们有吃的嘛？”
……