暮色时分，任家镇笼罩在橙红色的霞光里。
义庄院中那株芭蕉簌簌抖着枝叶，将斑驳的树影投在青砖地上。
朱长寿半眯着眼睛蜷在藤椅里，竹编的椅身随着他哼唱的小调轻轻摇晃，发出细微的吱呀声。
石板路上由远及近传来丁零零的车铃声，文才握着双人脚踏车的车把，脚下奋力蹬着，后座上载着吹着口哨四处张望的秋生。
车轮碾过青石板的缝隙时，秋生被颠得几乎要摔下车座，惹得文才爆发出一阵大笑。
两人在义庄门前急刹住车，文才抹着额头的汗珠冲进院子，抓起石桌上的茶壶就往嘴里灌。
"大师兄，师父呢？"秋生探头望向紧闭的义庄堂屋。
藤椅突然停止晃动，朱长寿伸了个懒腰，收起手里的念珠，懒洋洋道："茅山急召，寅时就动身了。"
文才一愣，手里茶壶悬在半空，茶水顺着嘴角淌到粗布短衫上，在衣襟洇开深色的痕迹。
"当真？"秋生眼睛倏地亮起来，偷偷和文才交换了个心照不宣的眼神。
“嗯！”朱长寿点了点头：“茅山那边说小师妹出了点事，急召师父回去！”
朱长寿屈指弹了弹藤椅扶手："少则月余，多则三月，师父才会回来，所以这些时日……"
他故意拖长尾音，看着两个师弟屏住呼吸抓耳挠腮的模样。
秋生连忙笑嘻嘻地蹲在了朱长寿的身旁：“大师兄，师父不在。我和文才……”
朱长寿忽然扑哧笑出声，指着两人笑而不语！
文才和秋生一呆，随即有些不好意思地挠了挠头，也一同发出一阵阵尴尬的笑声。
“你俩爱来便来，不来也无妨！若是有事，我自会去洋货店找你俩！不过估计这些日子也不会有什么大事！”
文才慌忙放下茶壶，袖口蹭着下巴的水渍："这……这不合适吧？"
“随意！”朱长寿无所谓地摇了摇手：“反正义庄也没什么事，来也是在这里陪我看月亮，看你俩心情了！放心，我不会在师父那里打你俩小报告的！师父回来我第一时间就告诉你俩，顺便再帮你们搪塞一下师父！”
文才和秋生疯狂地朝着朱长寿点头。
朱长寿突然变戏法似的摸出个雕花铜烟盒，指尖在盒盖上轻轻叩击，话锋一转：“我知道你俩想什么，一天一包洋烟堵住我的嘴！”
两人的脸顿时垮了下去，可怜兮兮地看着朱长寿。
“可以的了！一天一包，你和文才每人才半包，放到每个时辰里，连一根都不到，多合算啊！你俩要是不喜欢的话，就每天来义庄陪我看月亮！当然了，擦尸体啦，搬棺材啦，叠元宝等等，这些事情……”
文才和秋生又偷偷地交换了一下眼神，在朱长寿唠唠叨叨的语言攻势下不不情愿地点了点头！
“就是嘛……”这次轮到朱长寿开心地笑了起来：“每晚浪费时间来义庄干嘛，师父不在，我也传授不了你俩术法，只能陪我在这看月亮，干活！”
“大师兄，你怎么越来越像师父了！”秋生在一旁抱怨道。
朱长寿很满意，也就任凭秋生的抱怨，况且文才秋生不在，自己还能省下多余的伙食费！
“行了，没啥事你俩就回吧！”朱长寿笑嘻嘻地朝着两人摆摆手。
在知道师父不在时两人明明很开心的，可现在突然感觉也不是那么开心……
夜色渐浓时，朱长寿倚着门框目送两人歪歪扭扭骑车远去，车铃铛在夜幕最后闪了闪，像颗坠落的星子。
他嘴角的笑意慢慢消散，转身时木门在身后发出沉重的吱呀声，义庄檐角悬挂的青铜铃无风自动，朱长寿突然驻足仰头，无奈轻叹：师父收徒首重资质，可这么多年来这么多弟子，这一个个的心性和人品……
"啪！"
身后突然袭来破空声打断了朱长寿的思绪，闪电般旋身，手已从垮兜中掏出了大关刀砍了过去，不过却在看清来人时硬生生收住下劈的势头。
关刀的刀锋堪堪停在来者鼻尖三寸，激起的气流掀飞了对方破毡帽。
"长寿兄弟！"阿福举着双手连连后退，露出便衣下的捕房制服。
”朱长寿一呆，无语地看着对方：“你怎么这副打扮？还鬼鬼祟祟的！”
“长寿老弟，你不是说让我这个点过来吗？”
“是这个时辰吗？”朱长寿一愣，伸头看了看天色，无语道：“"戌时未到，福哥来得早了！”
“呵呵，这不是下值了，没什么事情，索性就过来了！”阿福谄笑道。
“那你白来了！”朱长寿随意道。
阿福不解地看向朱长寿。
“我师父临时有事，出门了！”
阿福一惊，脸色瞬间变得很是难看：“长寿，白日时不是说捕头的人选……”
“我只是答应让你见我师父，别的可没有答应啊！”
阿福的脸色阴沉了下去，冷冷地看着吊儿郎当站在门口的朱长寿，语气也有些生硬起来：“朱长寿，这事不是这么办的吧！”
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