夜色如墨。
六番队队舍深处，一片清冷的孤寂。
月光惨白，穿透纸窗的格栅，斑驳地洒在榻榻米上。
朽木白哉端坐在案几前，身上缠绕的白色绷带在烛火下显得格外刺眼，这是白天与强敌交锋留下的印记。
但他仿佛毫无痛觉，执笔的手稳如磐石，笔锋在卷宗上游走，每一个字都如刀刻般锋利冷硬。
那张英俊而冷漠的面容宛如一尊精致的冰雕，连呼吸都似乎带着寒气。
“咳……咳咳……”
一阵压抑而沉闷的咳嗽声打破了这份凝滞的寂静。
纸门被一只苍白瘦削的手缓缓拉开。
浮竹十四郎走了进来。
一头标志性的白色长发在夜色中显得有些枯槁，他的脸色比月光还要惨白几分，每迈出一步似乎都在透支着身体里残存的力气。
但那双平日里温和的眼眸，此刻却燃烧着一股罕见的焦急与怒火。
朽木白哉没有停笔，甚至连头都没有抬，只是眼皮微微垂下，目光清冷地扫过来人的衣角。
“浮竹队长。”
声音平淡得像是一潭死水，听不出丝毫情绪的起伏，更没有半点待客的热情。
“深夜造访，有何贵干？”
浮竹十四郎没有理会这份拒人于千里之外的冷淡，他快步走到房间中央，因为走得太急，胸膛剧烈起伏着。
死死盯着那个端坐的身影，声音带着一丝颤抖：“白哉，你应该已经收到消息了吧？关于露琪亚行刑日期的变更。”
朽木白哉手中的毛笔微微一顿，闭上眼睛，就像在闭目养神。
“知道。有人通报过了，明天正午，双殛之丘。”
听到这毫无波动的回答，浮竹十四郎的眉头瞬间拧成了死结，眼中的不可置信化作了愤怒。
“既然你知道，那你为什么还能这么安稳地坐在这里批改这些无聊的文件？！”
浮竹的声音不由自主地拔高，在房间里回荡。
“那可是明天！距离现在连十几个小时都不到了！中央四十六室的这个决定简直荒谬至极！哪怕是因为情况特殊，也不该如此草率地处决一名死神……”
他深吸一口气，上前一步，直视着朽木白哉那双毫无波澜的眼睛，语气变得沉痛：“更何况……她是你的妹妹啊，白哉。她是你在这个世界上为数不多的亲人！”
朽木白哉缓缓睁开眼睛。
那双黑眸依旧平静如深潭，倒映着窗外清冷的月光，深不见底。
“那又如何？”
简单至极的四个字，轻飘飘地落下，却像是一盆刺骨的冰水，兜头浇在了浮竹十四郎的身上。
浮竹整个人僵住了，瞳孔微微收缩，仿佛听到了什么天方夜谭。
怎么会有人不关心自己的亲人？
“那又……如何？白哉，你知道你在说什么吗？露琪亚就要死了！就在明天中午，她会连灵魂都不会剩下！一点痕迹都没有！难道你一点都不在乎吗？”
朽木白哉放下手中的笔，缓缓站起身。
他转过身，背对着浮竹，目光投向窗外那轮孤寂的圆月，留给浮竹一个冷硬如铁的背影。
“浮竹队长，你似乎搞错了一件事。”
他的声音清冷，带着不容置疑的决绝，仿佛在陈述一条亘古不变的真理。
“我是朽木家的家主，也是护廷十三队六番队的队长。维护尸魂界的律法，是我的天职，也是朽木家代代相传的荣耀。露琪亚犯了重罪，将死神之力转让给人类，这是不争的事实。既然中央四十六室已经做出了最终裁决，那么作为臣子，作为死神，我们要做的只有服从。”
稍微停顿了一下，他的语气更加冰冷：“无论她是我的妹妹，还是别的什么人。在律法面前，没有任何私情可言。感情，是维护秩序最大的绊脚石。”
浮竹十四郎看着那个孤傲的背影，拳头死死地攥紧，指甲深深嵌入了掌心。
“律法……律法……”他喃喃自语，随即猛地抬头，眼中满是失望与痛心，“难道所谓的律法，比亲人的性命还要重要吗？！白哉！你以前不是这样的！自从绯真夫人去世后，你就变了……你变得越来越冷酷，越来越像一个只会执行命令的机器，把自己的心都封锁起来了！”
提到那个名字的瞬间，朽木白哉挺直的背脊猛地一僵。
周围的空气仿佛在这一刻凝固，一股压抑的灵压隐隐波动。
但仅仅是一瞬，他又恢复了那副冷硬的姿态，甚至比刚才更加冰冷。
“不需要你来评判我。”
他没有回头，声音里透着彻骨的寒意，“如果你只是来说这些无聊的话，那就请回吧。我累了，需要休息。”
逐客令。
毫不留情，没有任何回旋余地的逐客令。
浮竹十四郎张了张嘴，想要再说些什么，想要唤醒眼前这个男人哪怕一丝一毫的人性。
但胸口突然涌上一股腥甜，像是有一把火在肺里燃烧。
“咳咳咳——！！”
剧烈的咳嗽声再次响起，比刚才更加撕心裂肺。
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