AMICITAS飞行任务三 – 任务日337
ARES Ⅲ 太阳日332
记录抄本 – 水利电报交换机 – ESA马尔的摩中心 ＜–＞ ESA飞船AMICITAS
ESA：马尔的摩呼叫Amicitas，完毕。
AMICITAS：Amicitas呼叫马尔的摩，是有急事吧，什么情况？完毕。
ESA：我们正在测试一种作为你们上升级载具动力源的推进方案。如取得成功，我们将会发来有关性能数据与设计指导资料。将会在接下来几周内发出极长消息，完毕。
AMICITAS：很高兴听到这个消息。我们会做好准备，完毕。
ESA：基本计划：给三块坚固耐久的水晶，目前预估每块质量为一百千克，设置好附魔，并将它们固定到第一上升级的底部，置于上升级飞行载具的引擎喷管之上。这一附魔将会把全部三块水晶与十五个从你们制作的超大电池中汲取能量的斥力场投射装置中的每一个都分别链接起来。这一链接将会保证飞船，并且仅有飞船，会受到附魔产生的全部且集中的力量驱动并发射升空。附魔的运作模式将会被设置为“远离”且无任何方向性操纵输入，因此飞行器的方向控制将依赖于机载的化学能推进器。完毕。
AMICITAS：好主意。有什么初步数据吗？
ESA：系统尚未搭载目标载荷进行过测试。此前无目标块时进行的测试显示飞行器缺乏操控性，但对于一个七吨重的物体在一分钟以内能够产生最少超过一千两百米每秒的潜在加速能力，完毕。我们预计最终的系统设计会取得更高效率。
AMICITAS：这可是个惊天动地的开创性成果！这一系统的进一步开发将会大大降低运载火箭的重量与制造成本！真是太棒了！完毕。
ESA：我们仍需进行更多测试。我们不想仅凭单次测试的结果就把你们发射升空。不过基于我们在第一次测试中积累的经验，我们可以让你们提前开始准备起来，完毕。
AMICITAS：很不错！我们等着你们的喜讯！Amicitas通讯结束。
HERMES – ARES Ⅲ 任务日466
Hermes机上全部舷窗的护窗板都保持着紧闭状态，情景好似这艘人类有史以来建造过的最大飞船将要进行气动减速。当然了，这艘飞船接下来一两年的日程里都不可能会安排这样的机动。而在最近这几周的时间内，关闭的护窗板是为了阻挡一种可能比高超音速流动的空气都致命许多倍的力量，一种比起微陨石、太空垃圾或者其他任何简单的物理障碍物都更加难以防备的存在。
这些护窗板正阻挡着阳光。
在这种与太阳相隔仅仅九千五百万千米的地方，Hermes目前正吸收着相比它在地球轨道中能遭遇的最坏情况还要再多两倍半的太阳辐射——光与热，甚至还有更糟糕的那些东西。大多数在可见与红外波段的光子都被飞船闪亮的白色漆面与银色散热鳍片反射掉了，但留下的少量还是足以让机上的各种冷却系统工作到它们的绝对极限。冷却泵几乎是一直保持在最高转速，尽管飞船仍在不断旋转；这一旋转不仅为环状的居住舱段模块提供了模拟火星的引力环境，同时还额外提供了被动热管理能力，在阿波罗计划时代也被称为PTC——它还有个更广为人知的名字：“日光烧烤”。
至于更难对付的辐射，Hermes的船体还有一层内衬，以及一套实验性的电磁场发生装置，能够在深空中制造一个类似地球电磁屏蔽层的微型保护泡。这套装置会形成两个略有偏移的极子，一个位于船头载具气闸的正下方，另一个则位于VASMIR引擎排气口的正上方。理论上，带电的太阳风α与β粒子都会被禁锢在这里，与航天员们保持相对较远的距离。如果Hermes还具有大气层的话，产生的极光将十分奇幻——同时也十分可怕——不过由于太空中几近真空的环境，这一层额外的（理论）保护层是看不见摸不着的。
当然了，飞船上还有他们最后的一道防线：假如遇上了这么一场强度超出NASA规定的安全阈值，足以危及宇航员身体健康的太阳风暴，机组成员们将会从飞船其余部分全体撤离，并撤退转移到船上辐射防护措施最强大，同时也提供了最多冗余冷却系统能力的舱室……反应堆室。
在他们第一次在简报中了解到这样的操作时，沃特尼与马汀尼兹都嘲笑并调侃过要尽可能靠近小反应堆，才能避开外头那个超大反应堆产生的有害产物的讽刺之处。当然那已经是三年多以前的事情了。现在沃特尼正被困火星，马汀尼兹回想起这件事却是一点都笑不出来——不仅仅是因为这一踏入危险斗室的情景极有可能真实发生，而是太阳小小发一通脾气就把他们全烤焦的这种事大概只能勉强排在他今日担忧事项清单的第五名位置。
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