果然不出所料，中桥去蚌埠是遵奉了上级的密令，查看铁路线上军队调动的情况和密度，至于那“上级”是谁，这简直是秃子头上的虱子——明摆着了。
虽然尴尬，不过说出来以后中桥还是如释重负，拱手说：“我都说了，请让斋先生不要忘记自己的允诺。
再者，两国交战，作为敌国公民，奉命做些利于本国的事情也是没办法。
我们是商业伙伴，我不会做对陈家不利的事情，但上面要我做事我又不能不做。唉，做人真是不自由呵！”
“我知道，任谁都不能凭自己的心意活着，”寿礼说：“我也知道你身不由己。
我并不怪你做这些，但我怪你不信我，要偷偷摸摸地溜走，出事要送命却又要陈家来救，在我来看这可太不够朋友了，甚至是很失礼的！”
中桥诚惶诚恐，再次起身道歉。寿礼告诉他胡县长已经辞职，中桥大吃一惊：“让斋先生不是刚才答应不追究任何人吗？”
“胡先生不是陈家出手让他下台的。”旁边的李传世解释。
告诉他因为车夫一直未归其家人报警，警察局调查过程中发现胡家帮助过日本人，因此消息传开引发学生游行和商会的强烈反应，胡县长不得不以身体状况为由辞去县长和商会会长职务。
“他在几天前就已经离开霍县了。”李传世说。中桥听了叹息不已。
“你瞧，如果你来和我商量，我们可以找出一个你能交差，我们又可以最大程度避免损失的办法，结果这么一来反而激发了全县的抗日浪潮，实在是因小失大。
以后且不可如此，我希望任何事咱们之间都能开诚布公，既然你以陈家子弟自居，我便以兄长的身份规劝你、帮助你、提点你。
这样无论发生什么，三河原都是你的倚靠，是你的家。如何？”
中桥深知这话的分量。细细思量，自己又不是嫡子，是不可能回到日本继承家产的。
到中国来为的什么？不就是拼一个安定生活和美好前景吗？
他看着寿礼，轻声道：“家多好呵，有地、有房子，我做梦都想有这样的家。可，我是日本人呀？”
“你，叫陈中桥。”寿礼转头问李传世：“你中桥叔要是在想在三河原有个家，都要办理哪些手续？”
李传世会意地笑了：“这个倒不难，只是……我想请问中桥先生，在您眼里所谓‘有个家’是怎么讲？一间茅草屋？半间猪舍？还是……？”
“什么猪舍？”中桥哭笑不得：“如果有全家人住的房子，有块菜园，再加上……我算算，大概合中国三十二亩地，那就很好了！”
寿礼和李传世对视一眼，“噗嗤”笑了：“这些都好说，我看还是应该优先给你找个媳妇，至于房屋、土地，你结婚之前我都帮你办妥就是！”
他伸出一个巴掌：“给你五十亩地，不用你自己种，交给农业公司或者放在合作社下面就可以，每年领粮食，多余的可以委托他们销售，所得直接存进你的账户里。”
让中桥回去休息，李传世轻声说：“但愿这样一来就可以收服了他，本县也可以少个不稳定因素。”
“但愿吧！”寿礼长叹：“由此也可见日本人对我国的窥视真是无孔不入，他们几乎动员了所有的人，哪怕是和平侨民。”
说到这里他皱眉：“你说，这件事要不要告诉老二呢？那个蔡忠可还在花厅候着。”
“即便说，也不是对二伯。”李传世轻声道：“他得了中桥消息无非拿去上面邀功，对咱们可没有丝毫好处，那大家的功夫就白费了！”
“你是说……？”
“不如让五爷直接去找东井的人，把这个机会给他对咱们最有利！”
“唔，”寿礼若有所思地点头：“言之有理！”
收到叔仁要见面的通知，荻原非常诧异，因为留下的字条上写着：有要情相告。陈叔仁能有什么要情非要立即、当面和自己谈呢？尽管诧异，荻原还是决定赴约。
“中桥遇险了。”叔仁开门见山，把荻原吓了一跳：
“不过荻原先生可以放心，家兄得到消息已经将其救出，目前在我家乡养病，有警卫保护、找了意大利医生给他看病。想来不久即可康复。”
“究竟出了什么事情？”荻原追问。
叔仁便把中桥在去蚌埠途中遇到土匪，到后来如何获救讲了一遍，但是并没提到他为什么以及如何离开霍县。
不过荻原很狡猾，他还是不放心，问：“他可是有什么急事要赶到蚌埠去么？”
“这个在下不知，想来应该是与生意有关，他以前不也经常来往于淮河岸边嘛。不过这次不知怎么选择乘坐马车，结果被土匪们盯上了。”
叔仁坦然回答，这是和大哥约好的答案，对荻原不可显示中桥透露了些什么。既是一种策略，也是对中桥的保护。
荻原见问不出什么，也就暂时放下。不过还是给叔仁鞠躬，表示感谢陈家出手相助。
叔仁表示不必如此，荻原却坚持，一边还说这是陈家对大日本帝国的贡献等等。
叔仁哈哈大笑说只是出于善良和友谊，于是二人为“友谊”干了一杯，条件是荻原为此赠送五十套日本小学到高级中学的语言课本和一百部日本近代文学家的小说、散文、杂文集。
荻原对陈家表现出的对日语教育的宽容表示非常欣赏，当听说第一批日语学生即将毕业时非常高兴，甚至为此多喝了两杯。
喝得高兴了，他忽然说起林五对火车站的讲述，问叔仁能不能帮忙确认下飞机场那边的情况？
叔仁摇头，说那边寻常人等都不准靠近，即便是林五这等混混也做不到。
“是吗？”荻原眉头一皱，嘀咕说：“要是能够想办法确认下是中央哪支部队就好了。”
叔仁嘿嘿地笑，再次重申自己是掮客，却不是间谍。
“我最多只能帮你找知情的人，至于后面的事情，那是你们之间的问题，与我无干。”他眨眨眼：“不过，凡事都讲个报酬。您头疼的话，愿意为解决它花多少钱呢？”
“对方可能要多少钱？”荻原凑近了问。