七星台遗址藏在瀚海国最北的冰川裂隙里。当秦浩三人的马车碾过最后一道冰脊时,眼前的景象让他们不约而同地屏住了呼吸——无数根冰柱从裂隙底部拔地而起,柱身上凝结着万年不化的玄冰,冰里封存着星图的残片,在天光折射下泛着幽蓝的光,远远望去,像一把插在大地深处的水晶伞骨。
“这里的磁场不对劲。”李子轩扶着马车边缘,脸色比冰柱还白,他左臂的伤口在颠簸中裂开,渗出的血珠落在冰面上,瞬间被冻成了殷红的冰晶,“我的罗盘一直在转,根本定不了方位。”
苏清月的玉笛在袖中震颤,她将笛子抵在唇边,试吹了一个音。音波撞上最近的冰柱,竟被弹回一道诡异的回响,像是有无数人在冰里同时呼吸。她猛地按住笛孔,指尖泛起寒意:“冰里有东西。”
秦浩翻身下车,镇岳剑在掌心泛着微光。他走到一根最粗的冰柱前,剑鞘轻叩冰面,冰里隐约浮现出人形轮廓——不是修士,而是穿着兽皮、手持石斧的远古先民,他们的姿态扭曲,像是在承受极大的痛苦。
“是守台人。”秦浩的指尖抚过冰面,那里刻着模糊的符文,与皇都地底的镇魂钉符文有三分相似,“古籍上说七星台是上古先民观测星象的祭坛,他们用自己的血肉做祭品,才换来与星辰沟通的能力。”
话音未落,冰柱忽然震颤起来,幽蓝的光变得极不稳定。裂隙深处传来沉闷的轰鸣,像是冰层在挤压断裂。秦浩抬头望去,只见最高的那根冰柱顶端,玄冰正在以肉眼可见的速度融化,露出一块漆黑的石碑,碑上用古篆写着三个字:“归墟道”。
“是通往遗弃之地的入口!”李子轩从马车上翻出一卷拓本,那是从赵珩书房找到的七星台地图,上面标注的入口位置,正好与石碑重合,“墨麟说三天后开启,看来不是假话。”
苏清月的玉笛忽然发出急促的颤音,她指向裂隙东侧的冰洞:“那里有动静!”
三人迅速躲到冰柱后,只见冰洞深处走出一队人影,为首的正是戴着青铜面具的墨麟。他身后跟着八个黑衣人,每个人都背着沉重的木箱,箱角渗出暗红色的液体,在冰面上拖出蜿蜒的痕迹。
“加快速度。”墨麟的声音透过面具传来,带着金属摩擦般的刺耳,“主上的‘星辰祭’需要活祭,这些‘容器’必须在子时前摆上祭坛。”
黑衣人打开木箱,里面装着的竟是被铁链锁住的修士,他们的眼皮被缝住,嘴里塞着布团,正是之前在黑石城失踪的百姓。其中一个穿着灰袍的老者,秦浩认得——是护国寺幸存的慧能大师的师弟,悟能大师。
“他们把悟能大师也抓来了!”李子轩的声音带着愤怒,重剑在掌心微微发烫。
秦浩按住他的肩膀,示意稍安勿躁。他看着墨麟指挥黑衣人将修士们拖向归墟道石碑,看着那些人被强行按在石碑前的凹槽里,看着黑衣人用石斧划破他们的手腕,让鲜血顺着凹槽流入碑底——与上古先民的祭祀方式如出一辙。
“墨麟在复刻守台人的仪式。”秦浩的指尖泛白,“他想用这些修士的精血,提前激活归墟道。”
悟能大师似乎察觉到了什么,拼命扭动着身体,嘴里发出“呜呜”的声响。墨麟走到他面前,青铜面具贴近他的耳朵,不知说了些什么。悟能大师的身体猛地僵住,随即像泄了气的皮球般瘫软下去,眼神彻底失去了光彩。
“不能再等了。”白凤翎留在龙纹令牌里的力量忽然躁动起来,秦浩能感觉到那股熟悉的寒意顺着血脉蔓延,“凤翎在催促我们动手。”
他握紧镇岳剑,真龙气与寒月剑气同时爆发,金光与白光在冰柱间交织成网,瞬间将两个黑衣人罩在其中。那些人甚至没来得及呼救,就被剑气冻成了冰雕,随即碎裂成无数冰晶。
“又是你们。”墨麟缓缓转过身,青铜面具下的目光仿佛能穿透冰柱,“看来天宫的‘星辰录’没说错,你们果然是变数。”
“把人放了。”秦浩的镇岳剑直指墨麟的咽喉,“归墟道不是你们能染指的地方。”
墨麟忽然笑了,笑声透过面具传出,显得格外诡异:“放了他们?你知道这些人是谁吗?”他指向悟能大师,“这位大师自愿献祭,只为换取见他师兄最后一面的机会。还有那个药铺老板,他的女儿被噬魂蛊寄生,是天宫给了他解脱的机会。”
“你在撒谎!”苏清月的玉笛发出尖锐的音波,刺向墨麟的识海,“他们是被你用离魂散控制了!”
“控制?”墨麟的声音陡然拔高,“难道看着亲友被魔气吞噬,看着正道修士为了私欲自相残杀,就是清醒?我只是给了他们选择的权利!”
他猛地扯下青铜面具,露出那张属于慧能大师的脸。只是此刻他的额头烙着一个黑色的星纹,星纹中流淌着暗紫色的魔气,与之前在护国寺见到的模样判若两人。
“看到了吗?”慧能大师抚摸着额上的星纹,眼中闪烁着狂热的光芒,“这是主上赐予的‘觉醒’!只有抛弃所谓的正道枷锁,才能获得真正的力量!”
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