李阳用绷带草草缠住渗血的胳膊，指尖触到结痂的伤口时，能清晰地“听”到皮肤下毛细血管的搏动——那频率竟与草木心经玉简的震颤渐渐重合。陈默递来的热可可还冒着热气，他却没心思喝，目光死死盯着战术地图上蜿蜒的绿色箭头：噬灵菌的菌丝潮正分三路合围钟楼广场，其中最湍急的一股，就贴着三号支流的暗渠往地表渗透。
“净化车队还有多久能到位？”他用马克笔在地图上圈出个三角区域，那里是暗渠与地表的交汇点，标注着“老旧水闸”。
“最快四十分钟。”陈默的手指在平板电脑上滑动，调出水闸的结构图，“但那里的管道早就锈穿了，我们的防化服未必扛得住菌丝的腐蚀。”
李阳突然抓起桌上的消防斧，斧刃在应急灯下发着冷光：“不用等车队。”他往战术包里塞了三瓶浓缩净化剂，“我带三个人从暗渠走，提前炸开闸门，把菌丝引到下游的蓄洪池。你们带大部队从地面佯攻，吸引它们的注意力。”
“这太冒险了！”陈默猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声响，“暗渠里全是沼气，一旦引爆……”
“总比让它们爬到镇魂木脚下强。”李阳打断他，指节因用力而发白，“周伯还在急救室等着我们守住防线，没时间犹豫了。”他看向站在角落的三个通玄司队员，他们的防护服上还沾着绿色的菌丝痕迹，眼神却亮得惊人，“你们敢跟我走吗？”
“敢！”三人异口同声，其中个子最矮的女孩还拍了拍腰间的爆破装置，“李哥，我可是拆弹组出身，保证把闸门炸得连渣都不剩。”
李阳点头，转身时瞥见墙上的电子钟：距离日出还有6小时17分。他深吸一口气，推开通往暗渠入口的铁门，一股混杂着铁锈和腐烂水草的气味扑面而来，呛得人鼻腔发疼。
暗渠里的水位刚没过脚踝，浑浊的水面漂浮着油花般的绿色菌丝，踩上去能感觉到黏腻的阻力。李阳走在最前面，消防斧横握在胸前，斧刃上涂抹的净化剂在黑暗中泛着微光。他能“听”到菌丝在水下蠕动的声响，像无数细小的鳞片划过管壁，还有远处闸门处传来的水流声，带着不祥的呜咽。
“小心脚下。”他突然停住，斧刃指向左前方的水面——那里的波纹不对劲，水面下有东西在快速游动，形状像蛇，却长着无数细小的脚。
个子最矮的女孩立刻举起探测仪，屏幕上跳出红色的警告框：“是‘水蚓’，噬灵菌和环节动物的结合体，牙齿能咬穿三厘米厚的钢板。”她从背包里掏出个金属罐，拔掉保险栓扔了过去，“凝固弹，能让它们暂时僵住。”
罐子在水面炸开，白色的粉末迅速扩散，水蚓们刚露出的头部瞬间被冻成冰块，沉入水底。但更多的水蚓从管道深处涌来，像条绿色的洪流，撞在凝固的冰层上发出沉闷的响声。
“快走！”李阳挥斧劈开迎面扑来的水蚓，拉起女孩往前冲。斧刃切开它们的身体时，喷出的不是血液，而是绿色的汁液，落在防护服上滋滋作响，冒出白色的烟雾。
另外两个队员紧跟在后，用喷火枪喷射菌丝聚集的区域，火焰在狭窄的暗渠里跳跃，映出他们被汗水模糊的脸。李阳回头看了一眼，火焰烧过的地方，菌丝正在以更快的速度再生，像野草般疯狂。
“它们在适应！”他大喊着，突然觉得脚下一轻，整个人往下坠去——原来水蚓们在水下啃穿了管道，形成了一个隐蔽的陷阱。他迅速用消防斧勾住旁边的铁梯，才没完全掉下去，但小腿已经被水蚓咬住，防护服的裤腿瞬间破了个洞，刺骨的疼痛顺着皮肤蔓延。
“李哥！”女孩扔过来一根绳索，李阳抓住的瞬间，突然听见暗渠深处传来雷鸣般的响声——是菌丝潮正在冲击闸门，整个管道都在震动，头顶的碎石不断落下。
他顾不上小腿的疼痛，拽着绳索爬上岸，发现被咬破的地方已经红肿，皮肤下隐约有绿色的纹路在流动。“没时间处理了。”他抹了把脸上的冷汗，指着前方的闸门轮廓，“还有五十米，准备爆破。”
女孩迅速组装好炸药，将引线拉到安全距离。李阳看着闸门上覆盖的厚厚菌丝，它们像层活的铠甲，随着水流轻轻起伏，甚至能看到里面嵌着的旧钢筋在慢慢被腐蚀。
“三、二、一！”
爆炸声在暗渠里回荡，震得人耳膜生疼。闸门被炸得粉碎，浑浊的河水裹挟着碎石和菌丝喷涌而出，形成道绿色的瀑布，往蓄洪池的方向倾泻。李阳他们趴在地上，躲避着飞溅的碎片，能感觉到地面在剧烈颤抖，仿佛整个城市的地下都在共鸣。
“成功了！”女孩欢呼着站起来，话音未落就被李阳一把拽倒——闸门后的阴影里，爬出一只篮球大小的水蚓王，它的头部没有眼睛，只有一张布满利齿的嘴，嘴里不断吐出绿色的黏液，落在地上烧出一个个小坑。
“是母巢的护卫。”李阳握紧消防斧，斧刃上的净化剂开始发烫，“它在保护菌丝潮的主力，必须解决掉。”
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