尽管南郡边境暗中封锁，但仍不可避免地有些消息传入郡外之地。随着“死人”舒特尔的离开，就有两则消息传到王都王太后的耳朵里，一是教会方面竟然在南方军堂而皇之地亮出大旗，二是暴发小队那群蛆居然又拱进了脏地方。
“教会那边放一放，毕竟南方军还没有公然宣布反叛，这时候指责他们理由有些不充分。”王太后冰冷的语气让人提前感到秋日的凉意：“一旦开战，就先警告一下教会方面。此事先不要张扬。”
接着，她手指轻轻敲在写着小队行踪的那张纸上，任谁都看出她心中升腾的那股恼恨。
“这群丫头真不懂事，那种地方现在哪能随便乱跑去？贝伦也不尽力阻止，至少该先传个信息来，告诉我们，告诉隐城都行……”罗奇轻声说道，似乎是在抱怨，实则是在为暴发小队开脱。
“你不用替她们说话。”王太后咬咬牙，说道：“自己找死去，怨谁？”
布赞侯爵面容轻微抽动，忍不住说道：“我想办法把鹿小道她们带回来！不听话就揍死她！”
“一个死人好偷运出来，一群叽叽喳喳的大活人怎么弄？你想整个计划泡汤吗？”王太后摇头否决，又说道：“这事儿传话给天芒，让他尽可能帮个忙，照顾着点这些掉进钱眼子里去的臭丫头。真是群该死的蛆！”一个茶杯在地上摔得粉碎，罗奇嘴角却泛起一丝笑意，这个举动让他好像透过冰冷的皇室面具，又看到当年那个率性暴躁的年轻女子，真是美好的时光啊……
“对了，东方军那边，五王小队有了新的消息。”一直没发言的戴维斯公爵这时出来岔开了话题。
“怎么说？”王太后神经又绷得紧紧。与南方军类似，东方军也是王权的热心效忠者，如果两个方向同时叛乱，帝国就将沦陷一半疆域，即使有种种针对性部署，将来鹿死谁手还未可知。
“奥康纳公爵私下愿意谈一谈，但他提出了一个条件。”戴维斯此言一出，大厅里屏住呼吸的那些人都松了一口气。
“是他的那个从圣造坊私运黑晶石的宝贝孙子吧？”王太后恢复了平静，冷笑道：“说说看，他想干什么？”
“奥康纳公爵说，自己年纪大了，时日无多，希望能把孙子接回去，他事后便归隐田园，颐养天年，不再过问东郡的一切事务。”戴维斯按照对方原话，一字一句地复述道。
“他傻了吗？一个犯了死罪的人，想捞出来就捞出来？！”布赞侯爵忍不住大声说道。
王太后目光灼灼，从容答道：“先答应他，但放人总要等到南郡的事情做个了结，在此之前，他还得先帮我们点儿小忙。”
开战是双方心照不宣之事，所以，多找些朋友帮忙打群架当然就特别重要。格利特侯爵之所以把起事的期限定在三个月后，无非就是想趁机多造些火器，顺便约上几位老朋友。如今火器已成泡影，那就只好一门心思地把老朋友们拉下水了。东方军是一个，从那边传来的消息也很令人振奋，奥康纳公爵承诺共同举事，正在厉兵秣马进行各项筹备。银月教会也是一个，而且城头竖着的银月旗可是他们自己送上门来的，怪不得谁自作主张。现在，旧时老朋友中还没来的只剩下一个。
十多天后，老朋友姗姗来迟，一位中年胖汉从边境进入南郡。这个看上去面目和善的人名叫宋三，地下公会游猎者的副会长。
明面上，帝国只有一家冒险者总公会，下设数家分会，然而在不为人知的灰色地带，还有众多涉及各行业的公会组织，大多承揽一些见不得光的业务，譬如走私、赌博、违禁品流通等等，游猎者则是其中最大的雇佣兵组织。对这些藏在暗处的家伙，帝国始终采取睁一只眼闭一只眼的做法，因为很多官方不好出面的事情，偶尔也需要借助这股力量。正是对这种态度了然于胸，这些地下公会也小心地踩着帝国的心理底线做着非法勾当，彼此间若即若离、冷眼旁观。
半个月前，宋三才从公会的一名执事刚刚提拔为副会长，其间凭借精明的算计，干掉无数竞争对手，如今正是风头最劲、春风马蹄之时。这次与南方军的合作，也是他从旁撺掇，还主动担任了联络使者，说起来是壮大公会的良机，实则暗藏着其打捞政治资本的小算盘。
路途遥遥，宋三单人匹马却从未觉得孤独，摸着攒了满口袋的报销票据，便觉得心中无比充实。脚步踏入南郡，他就满意地嗅到了空气中弥漫的戒备气味，这种散发着血腥味的紧张感使他格外兴奋、分外雀跃。
“我有紧急军情！一刻不能耽误！”宋三迫不及待地问接待官员要了一匹马，咯噔咯噔飞奔向黑翼城，总算在南方军正式举事之前赶到目的地。“这天气真是鬼一样的热！”他抱怨着将早上特意穿上的皮质外套又脱了下来，但终于忍住没解开胸口的扣子，他自认为胸毛长得不够丰美，有失男子汉的气度。
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