长发男人皱起眉头，朝后退了几步，望向仍然一脸轻松的五条悟，咬牙道：“你到底来这里是做什么的？”
“呃……我们今天来并没有恶意，而是正在调查一起多人手掌被种下咒印的案子。”夏油杰立刻上前解释。
“调查案子？是‘窗’委托你们调查的？”男人双手负在身后，眉头皱得更紧了。
“嗯！”夏油杰点头，开始复述窗任务的信息，“根据窗的调查，最近有超过五人被人在手掌心种下了一种枫叶形状的咒印。现如今，五人全都陷入了昏迷，浑身长满脓疮。而最近一个被种下咒印的人正是八门集团的千金八门玲奈。”
“八门集团？就是东京从事对外贸易的那个八门集团？”
“正是。”
“而且其余被种下咒印的人家中也同样非富即贵，全部来自大家族。”
“哼！”长发男人冷哼一声，开口问道，“这和我们橘家又有何关系？你们不会怀疑是我们橘家干的吧？”
“我相信橘家不可能参与和策划这件事，但难保你们家族中的人不会这么做。”夏油杰表情平静，但语气却并没有任何退缩的意思。
一片寂静。
男人凝视了一阵夏油杰和五条悟之后，转身朝身边的一个人，道：“请他们进来！不过，今日橘家大宅的损坏五条家必须得如数赔偿。”
就这样，夏油杰和五条悟带着黑猫走进了橘家这幢颇为古老的日式建筑内。建筑的内部也遵循典型的日式装修，大多数的家具采用原木色，墙上挂着颇具有历史风格的挂画。
两人、一猫被引到了一间面积不大的会客厅内，厅内的榻榻米上摆放着几张木制的矮桌，而长发男人正正襟危坐在其中一张木桌前，悠闲地喝着茶。
夏油杰和五条悟各自在一张木桌前坐下。刚坐下，一名穿着白色和服的女人将两杯茶分别放在了夏油杰和五条悟的面前，然后就从会客厅内退了出去。
“你们应该已经知道我是谁了吧？”男人放下手中的茶杯，表情平静。
“知道，你一定是橘家的现任家主橘谦信。”夏油杰也端起面前的茶杯，呷了一口，但觉得有些苦，又将茶杯放了回去。
“嗯，那你一定就是那位咒灵操使，名叫夏油杰。”橘谦信语气不急不徐。
“诶？橘先生居然也知道我？”夏油杰一挑眉毛，开口问道。
虽然夏油杰已经在夜蛾正道的帮助下注册成为了自由咒术师，可以接受窗指派的任务，但整个咒术界真正认识他的人并不多。
“不要忘记了，橘氏原来是做什么的。”橘谦信轻飘飘地回答道。
“嗯，既然如此，我也就不需要自我介绍了。”夏油杰微微点头。
“那么，你们能帮忙解释一下，为何你们认为种下咒印之人和我们橘家有关？”橘谦信将话题拉回到了正事上。
“很简单，我们今天晚上在八门玲奈——就是八门家被种下咒印之人——的卧室里遇到了一个人。”夏油杰将早些时候遇到的事情和橘谦信解释了一番。
闻言，橘谦信从木桌前站了起来，表情不再平静，开口问道：“你们有看清楚那个黑影的模样吗？”
“夜晚看得并不真切，但从身形上判断，应该属于一个男人的影子。”夏油杰歪头思忖了片刻后道。
“难道真的是他？”橘谦信摩挲着下巴，喃喃地道。
“是谁？”夏油杰抬头望向橘谦信，一直坐在夏油杰肩膀上的黑猫也同时抖了抖耳朵。
“刚才我一直说今晚有事要做，正是和这人有关。”
橘谦信思忖片刻，重新在木桌前盘腿坐了下来，
“橘家最近出了一件大事，丢失了一件特级咒物。而经过调查，发现偷咒物之人是橘家的一个旁系，名叫橘三成。”
“橘先生，能多嘴问一句，这个特级咒物是什么吗？”
“咒物名叫九相图长子。”
“什么？九相图长子？”五条悟在眼罩后危险地眯起了眼睛，眉心间也出现了一条黑线。
时光倒流前，九相图一直被收藏在东京咒术高专，直到真人将其中的三件给偷了出来。时光倒流之后，咒物怎么出现在了橘家？
“什么是九相图长子？”夏油杰有些疑惑。
“九相图其实一共有九个，其长子就叫做九相图长子。”
橘谦信叹了一口气，解释道，
“据说大约一百多年前，一个女人和咒灵结合，生下了九个孩子。呃……这么说也不准确，人类和咒灵的孩子没有办法生存，所以她九次怀孕九次堕胎。而这些死胎，由于拥有强大的咒力，就成为了特级咒物。”
“九个尸骸都在橘家吗？”
“那倒不是，橘家只有其中之一。至于，具体为什么橘家会收藏九相图长子，已经不可考证了。”
“那……橘三成为什么要偷九相图长子？”夏油杰继续问道。
“抱歉，关于这一点，我也不是很清楚。不过，有一点可以肯定，他已经背叛了橘家，正在和某个神秘的组织合作密谋着什么。”橘谦信表情严肃。
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