翰林图画院院长纪沛然，虽在朝上被皇帝点了一番，但实际上定好的考题是一点没改，仍然我行我素，从来是阳奉阴违的一把好手。皇帝也是深知他的脾性，派了礼部尚书楚怀远去盯着这场考试。
礼部尚书，主管朝廷中的礼仪、祭祀、宴餐、学校、科举和外事活动，相当于现在的中央宣传部部长兼外交、教育部部长，也是纪沛然的顶头上司。
他也是过两年要退休的年纪了，留着长长的胡子，平日里是喜怒不形于色，修身养性，曾经做过纪沛然的老师。皇帝下旨后，礼部的官员是诚惶诚恐，只有楚怀远一点都不着急，把杂事分了下去，这老头就在院子里摆了桌子，铺了画纸，开始写生。
侯肃正到礼部来找好友，正好撞见这一幕。楚怀远在国子监任教过，相当于侯肃曾经的教导主任，侯肃只好硬着头皮上去行了个礼。
楚怀远眼睛尖得很：“拿的什么？”
侯肃突然就有种学生时代做坏事被抓包的感觉：“此物...是宫外的新画派，甚是有趣，特来...分享。”越说声音越小。
楚怀远没说话，看着他，侯肃突然反应过来，赶紧把东西递上去：“哦，此物名漫画。”
楚怀远接过，随意打开一页，眉毛一动：“这...新画派？似乎似曾相识。”
侯肃哪知道，他也是第一次见，斟酌了半天，没接话，看着楚怀远慢慢翻阅。
楚怀远突然停下来：“你今日不忙？”
逐客令已经下了，侯肃心领神会，赶紧告辞：“我这便回刑部了。”
一边走一边心里恨恨道，根本没提还书的事，简直是强盗！强盗！
这边楚怀远也差不多看到了最后，他倒是没有特别喜欢这故事，但画风他却是想起来了，此前花神的画像，应当和这出于同一派之手，大胆创新，注重写实，色彩明艳，且能想出用画讲故事这么个花样，倒是有趣。就是不知道考试时能不能看到这一派的画师了。
前几日纪沛然还给他看了个好苗子，寺庙中画壁画，年纪甚小，色彩运用也是炉火纯青，还有齐老家的小公子，已经在皇帝跟前露了脸，天赋卓绝...
今年的画院，应当很热闹才对。
很快，便到了翰林图画院考试的日子。
宋卿卿比她紧张多了，一早便赶去顾秋白的宅子敲门，怕她睡过头。顾秋白简单洗漱之后，便坐上了宋卿卿给她准备的马车，带上考试需要的所有器具，上考场去了。
马车快到地方，从窗户里看，门口是翰林图画院的匾额，放着两尊石狮子，和别家的石狮子不同，这两只的尺寸要更大些，两只还都是花臂，臂上刻满了吉祥纹，一只左手，一只右手，这翰林图画院，还真是与众不同。
今天来的人不少，没到考试时间，不放人进门，大家都在外面等。粗略看过去，年轻人居多，但也有不少年纪大些的，甚至还有幼童，看着不过八九岁的年纪，这幼童显然是富贵人家，马车的华贵程度就与其他家不同，看的顾秋白咂舌。
待顾秋白下车，几乎所有人的视线都看向她，明晃晃的写着：女子也能来应试？
顾秋白的心理素质向来良好，她无视所有人，直直奔向石狮子，欣赏它的花臂。
正欣赏着，只听旁边一男子对其同伴说：“女子也来应考？真是不知自己几斤几两。”
同伴：“怕是连考场门也进不去，从未听说女子先例。”
男子：“想做第一人嘛，这院里都是男子，可不是叫她得个如意郎君，哈哈哈哈哈哈”
两人哄笑起来，周围也有不少人跟着笑，窃窃私语。唯独不远处的幼童注意到，满眼担忧。
顾秋白丝毫不避，直直穿过人群走到那两人身边：“知道你考不上了，在这哗众取宠你也考不上。”
“你！...”
“听你说话就没什么水平，画如其人，别到时画出什么污糟的东西贻笑大方。”
“我能不能找到如意郎君不好说，但我看你是找不到新娘，毕竟就你现在这个口气，简直臭气熏天。”
顾秋白连珠炮似的输出，男子插不上话，恼羞成怒，但又碍于在画院门口不好动手，只恶狠狠的说道：“你给我等着！”
看着顾秋白毫不畏惧，幼童连连点头，满眼钦佩，对管家说：“厉害。”
钟声响起，图画院正式开始放人进院，准备考试。因为人多，分了大约七八个考场，好巧不巧，顾秋白和刚刚出言不逊的男子分在了同一个考场。
院长纪沛然此时正背着手在各个考场溜达，这场考试有几个他看好的人，特意邀请他们过来考的，他走到顾秋白的考场，乍一看见顾秋白，只愣了一下，又很快溜达到其他考场去了，看见了自己看好的那几个，他满意离场。
随着钟声再次敲响，考试正式开始了。
最先开始的是笔试，考的是古画鉴赏，大概就是阅读理解题，这幅画哪里好？为什么好？表达了作者怎样的情绪？
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