阿七盛了一碗云吞递给那小丫头，“小心烫着，慢点儿吃。”
“姑娘是江南人氏？”李掌事用汤匙搅着碗里的云吞，漫声问道。
“是，老家在钱塘江畔。”阿七和悦地道。
“垆边人似月，皓腕凝霜雪。”李掌事笑颜绽放，“江南是个好地方啊！江南女子，温婉动人。年轻真好啊，不管穿什么样的衣衫都好看，朱红色尤其适合你。”李掌事站起来，指了指她胸襟上的绣花，“只是，桔梗花，却不太吉利。”
“什么？”阿七放下手里的碗，低头望着胸前绽放的白色花朵，她却未曾留意，竟是桔梗花啊！
“用罢早饭，到后堂来。”李掌事将碗推开，漫声道，缓步离开。
汐云楼后堂，繁花似锦，碧树成荫。
李掌事端坐在椅中，手中端着茶杯，优雅地喝着茶。
阿七扶着那叫阿如的小丫头进了后堂，楼里的姑娘齐刷刷地站了一地。阿七站在最末的一株茶花后，阿如忧心忡忡地看了她一眼。
“李掌事唤我们来不知要做什么。”她小声问道。
阿七缓缓摇头，示意她噤声。
李掌事环视一周，将茶杯递给站在她身后的那位健壮的青衣仆妇，清了清嗓子，便缓声道：“初十那夜，你们都在做什么？看到什么，听到什么。一字不落地写下来，简娘，把纸笔分发给她们。”
站在她身后粗壮得好似男人的女人将桌上一叠雪浪纸分发到她们手上。
初十那夜……
她心里一凉，脑子炸裂，手心冷汗涓涓冒出。
那夜，那夜她在哪里？
她在傅流云的被窝里啊！可这种事，要怎么诉诸笔端？
她的一对眉毛皱得能挤出水来。
“姑娘，纸。”那简娘一座山似地站在她面前。
她还未缓过神来，陷在那团旖旎风光之中无以自拔。
“阿七姐姐。”阿如碰了碰她的手臂。
小昭幸灾乐祸地看着她茫然若失的样子。
阿七接过那张雪白的纸，那纸重如泰山，压得她喘不过气来。她怔忡地坐在桌前，雪白的纸上洇着一点浓黑的墨。捏着羊毫笔的手指冰冷透骨。
一炷香之后，简娘将纸收回，意味深长地瞥了她一眼，目光灼灼地看着她写下的文字：“下马饮君酒，问君何所之？”极清丽隽秀的一手飞白，轻盈灵动，行云流水，端的是一手好字。
阿七低垂着头，不敢看她，额头密布着冷汗。
李掌事坐在窗前，一一翻看那些“供状”，有的字写得扭七歪八，有的错字连篇，有的不知所云，有两人说看到一白发恶鬼越墙而去。但有八人说看到少主将那姑娘安置在自己房中。
阿七惴惴不安地站在她面前，李掌事一只手端着茶杯，一只手敲打着桌上的一叠纸。
“简娘，我有话跟这孩子说，烦请你回避一二。”李掌事抬眸望了那女人一眼，目光温婉如水。
那简娘点了点头，便退了出去，关上房门。
“这到底是怎么回事？”李掌事逼视着她，双目如刀如剑，似要把她对半儿劈开。
她咬着朱唇，抵死不说一个字。
“事后，你不知道他去了哪？”李掌事逼问。
“我不知……”阿七如实回答，但那李掌事却认定她在撒谎。
她长叹了口气，盯着她手上的指环，“姑娘，你知道自己在做什么对吧！你比谁都清楚他是谁、自己是谁！他是平阳坞的少主，平阳坞未来的家主，你知道有多少双眼睛在盯着他吗？在他凭空消失的这一年里，偌大的平阳坞乱作一团，家主为他身染重病卧床不起，那萧夫人蠢蠢欲动，数次欲逼迫家主立小少爷为少主！平阳坞的少夫人，在悯国公府，在靖北侯府！家主绝不会允许一个自地宫爬上来的低贱丫头充当他傅家的儿媳妇儿。你是个聪明的孩子，你该知道，自己为何处处树敌。你和他，是不对等的。不对等的地位，不对等的身份。一日两人三餐四季，七情六欲五味百年。这不过是他的想当然，你以为他真能安享这样平淡的生活？他不是哪个农家的孩子，可以守着一亩三分地老婆孩子热炕头；他也不是哪家商贾之子，拨弄拨弄算盘珠子数数银子过过日子就可以。他是平阳坞的少主，他的肩上挑的是整个平阳坞，是傅家。他若有任何行差踏错，那便是一个死字！你自忖自己能给他什么？”李掌事端起茶杯，呷了一大口温热的茶，神情淡漠地看着她。
阿七站在那女人面前，好似被人用一根冰柱死死地钉在那里，浑身冰冷透顶。那躯壳里的灵魂被眼前这女人一掌拍得稀碎，她连拾起来的勇气都没有。
“你当真不知他去了哪里？”李掌事看着手中她写的字。
那女孩儿失魂落魄地看着她，缓缓地摇头。
“罢了，你走吧！平阳坞你是回不去了，江南是个好地方，回你的故土去吧！”李掌事从怀里掏出一只荷包，放在她手里，“你本无过错，只可惜……”
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