“臣妾并非有意为之。”冰冷的触感一路传进身体里，胡怀潆忍不住打了个寒战，却愈发激起了兰嫔暴虐的欲望。
“本嫔罚你在此处跪两个时辰，少一刻都不行。”兰嫔的语气不容置疑，将手用力一甩，胡怀潆被带着跌了个踉跄。
说罢，兰嫔便指使身边几个太监强行按住胡怀潆的手脚，为了刻意辱没她，甚至压着她到一边的宫道上，让养心殿侧边往来的大臣和宫人皆能瞧见。
“娘娘……”一边胡怀潆的侍女看不下去，不满道：“兰嫔简直是欺人太甚，这寒风太烈，娘娘恐折损了身子！”
可过了一会儿，却见胡怀潆轻轻摇了摇头。“不必多言，本宫跪着便是。”
她知晓从前兰嫔曾受了周旖锦的罚，怀恨在心是必然，如今草木皆兵，若自己再与之冲撞，恐怕周旖锦那畔会更难过。
养心殿侧边的积雪深厚，跪上去，寒意顺着四肢百骸流淌。来往的人不少，皆是对她指指点点，其中本有几个想一探究竟者，听闻她与周旖锦的关系，也都望而却步了。
胡怀潆小产以后，身子到底是落了病根，十分虚弱，不过短短一炷香的时间，她便觉得自己的身子似乎已僵得不听使唤，手指也止不住打着颤。
再忍一会儿，便都过去了。
她闭上眼，沉默地忍耐着。
不远处，隐约传来靴子踏在雪面上沙沙的声响。
“前些天你父亲不是刚给你一笔钱，又拿去喝花酒了？”魏璇走在萧平身边，养心殿边，二人都规矩地并肩而行，说话声音也压的很低。
“你是知道我的，”萧平嗤笑了一声，胳膊肘忍不住顶了魏璇一下，说道：“为了老头子放心我这个不学无术的纨绔罢了，魏兄入戏太深，怎么还当真了？”
“那你银子都去哪儿了？又要从我这儿借？”
萧平挑了挑眉，犹豫了好一会儿，才有些羞赧地开口道：“都收着呢，给一个舞女赎身，还差些。”
“舞女？”魏璇显然来了兴趣，刨根问底道。
“诶——你可别多想了，”萧平的声音越压越低，几乎凑在他耳边说道：“说实话，我都不认识那舞女，不过是那老头子硬要安排我见什么刘家还是杨家的大小姐，寻个由头推诿过去，叫那大小姐知难而退罢了。”
“可笑，你当还能瞒多久，你父亲早晚要疑心。”
“那没办法，我不像魏兄你潇洒，伤了我妹妹的心，如今她在宫里那女官学堂混的如日中天，都不愿回家去了。”
“你——”魏璇忍不住，白了他一眼，却看见萧平顿住了脚步，望着前方，目光都直了。
宫道旁，胡怀潆独身一人跪在雪地里，两旁人群都绕路而行，浅淡的日光透过檐角在她周身落下半片阴影，形成了一个微妙的灰色空间。
还没等魏璇回过神，萧平已三两步跑上前，他跟在其后一并走进，看见胡怀潆单薄的身子在寒风中瑟瑟颤抖着，嘴唇冻得青紫，脸颊却浮上异常的嫣红，显出几分病态。
萧平往日风流不羁的神色全然褪去了，郑重地站定，旁边看守的小太监立刻上前将原委告诉了他听。
他只愣了一下，目光在胡怀潆身上一带而过，随即在身上翻找了一下，从荷包中掏出一大锭银子来，趁着四周无人，塞进小太监手中：“此事你就当不知。”
说着，萧平又低下身，迅速在胡怀潆耳边道了一句，旋即面不改色抬起头来，扯着魏璇的袖子便走远了。
魏璇还有些愣，走了十几步，又扭头往后看去，皑皑雪地上，胡怀潆的身子往一边栽倒，小太监立刻叫喊起来：“来人呐，传太医！”
魏璇恍然大悟，眉头立刻皱起来，用力将萧平的身子歪过来，低声骂他道：“你疯了！”
养心殿门外人多眼杂，他就算再小心，消息也难免传出去。
如今周家谋逆一事还未下定论，沾边之人保不齐便要落到诏狱去拷打审问，萧平如今已经入朝为官，受众人追捧，此刻救了胡怀潆，几乎相当于表态支持周家。
更何况，胡怀潆还是后妃，前朝臣子插手后宫之事，当是大忌。
萧平并不恼，看着魏璇着急的面容，反而淡淡地笑了起来，语气里满是自嘲：“这下银子没了，不过那老头子定不会再催我了。”
魏璇怔了一下，看着萧平如往常般风流的模样，一瞬间想说的话都堵在了喉咙里。
半晌，萧平拢着他的肩，低下头，声音很轻很轻：“魏兄，我喜欢她，你知道吗，我心里喜欢她。”