闻言，眼见着太后的脸色以肉眼可见的速度冰冷下去，她撑起身子靠着床边，霎时间，无数失望如潮水般涌来，令她眼眶中盈满泪水。
“哀家养的好女儿啊……”太后怔目看着永嘉，无奈地摇着头。
不知过了多久，太后缓缓道：“永嘉，哀家庇护了你这些年，锦衣玉食一样不差，自以为待你不薄。”
说着，她叹了口气，“择婿大可由你心意，但从今往后，哀家与你，也莫要再谈母女之情。”
此言一出，永嘉脑海中像一声惊雷炸响。她脸上唬得改了样子，嘴巴愣怔地张着，却什么也说不出来。
“母后您、您为何如此……”霎时间，滚滚真心实意的热泪顺着她精致的脸颊淌下。
太后不愿再言，差人将永嘉请出去，直到双足已在门槛外面，永嘉才浑身哆嗦了一下，全然回过神来。
她这么多想不明白，从小到大，太后都对她十分宠爱，可如今，她不过是为自己的未来考虑，为何太后却如此绝情？
远远的看见苏新柔的身影，见永嘉如此快便出来，苏新柔似乎并不感到惊讶，平静地扫了她一眼，随即推门走进去。
一瞬间，永嘉恍然大悟。
定是这苏新柔对她怀恨在心，表面装腔作势讨好太后，背地里胡言乱语，离间她们母女二人，如今太后才会如此不待见她，甚至连母女情分都不顾了。
想到这，一股剧烈的恨意自永嘉的心底腾升而起，她望着苏新柔离去的背影，气恼得浑身颤抖。
既是苏新柔无耻，便也莫怪她无义，她又愤怒地瞪了苏新柔一眼，随即大踏步离去。
养心殿内，魏景已急得像是热锅上的蚂蚁，最后一天的时限已逼近，若再掏不出银子来，恐怕边疆的城池便保不住，甚至其中民众将会惨死于野蛮的西域人的屠刀之下，届时民心动荡，恐怕齐国颓败之势再难挽回。
“皇上，永嘉公主求见。”小福子前来通传。
魏景甚是不悦，毫不犹豫打发她退下：“什么时候了，她还来烦朕！”
小福子犹豫了一下，支支吾吾道：“永嘉公主说，她有应对西域大军之策，因此奴才才自作主张，将她留了下来。”
“此话当真？”魏景猛地来了精神，虽是不可置信，但如今状况下，也只得病急乱投医：“快唤她进来。”
永嘉知晓魏景耐心不多，因此几乎不曾寒暄，行了礼，便开门见山道：“禀皇兄，臣妹之策，是为和亲。”
“和亲？”魏景有些惊讶，问道：“永嘉何出此言啊？”
“西域胡人性情野蛮，那首领支巴顿顿臣妹也曾见过，是个急色之人。”永嘉眼神中闪过一丝阴暗，随即道：“皇兄虽无女儿，可父皇子嗣繁盛，几位公主之中，那颂宁公主不仅容貌美丽，又是当今太后亲生女儿，其身份尊贵，足以堵住西域众人的嘴。”
看着魏景逐渐陷入深思，永嘉更是得意，趁热打铁道：“皇兄将她送去和亲，即便难以平息战事，但缓一时之急，也未尝不可。”
听了永嘉的话，魏景果然犹豫起来。
永嘉与苏新柔素来不和，他心里是清楚的，但哪怕永嘉是怀着个人恩怨提出此建议，仔细想来，也不失为一个良策。
苏新柔不过是一个与他空有血缘、毫无情分的公主，平白养在宫中还不如有些实效作用。
支巴顿顿此人虽急色，却并不愚蠢，将苏新柔送到西域去，无非是死马当活马医，大概率徒劳无功，可一旦真走了运，苏新柔真被那支巴顿顿瞧上，能用来换那数千万两白银，换齐国数年国运平安，实在是无比划算的买卖。
“永嘉此策，令朕心甚慰。”魏景宽厚地朝她笑了笑，伸手招呼小福子取纸笔来拟旨。
太后一场大病来的急，永嘉走后，她又陷入了昏沉之中，全然不知自己女儿的命运这般轻易被魏景玩弄于股掌之间。
时间紧迫，苏新柔方踏出万寿宫，便立刻有养心殿那畔来的太监将她团团围住，听完宣召，她满脸是不可置信，怔在原地。
“颂宁公主，接旨吧。”小福子不耐地催促道。见苏新柔还愣着，径直将圣旨放入她手中，转身欲走。
忽然，小福子的袖子被苏新柔拉住。她眼中隐隐闪烁着泪光，问道：“何时出发？”
“明日一早，”小福子瘪了瘪嘴，答道。
同样是奴才的出身，他曾经同宫中无数下人一般，十分羡慕过苏新柔的身世，可如今一见，事到临头，他们这些人，还是摆脱不了被献出去挡灾的命运。
小福子心里兴许怀着些许恻隐，扭过头去：“颂宁公主今晚好生休息。”
苏新柔站在原地，双手持着明黄色的圣旨，寒风扫过地面，她愣了好一会儿，身上泛起丝丝寒意。
不知不觉间，她似乎凭着惯性，走到凤栖宫门前，唤道：“姐姐。”
听她来了，周旖锦很快迎了出来，却看见苏新柔泛红的眼眶和其中星星点点的泪光。
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