陷阱做好，两人返回湖边竹屋，给骡子驮上木桶，带着百来斤鱼就往家赶了。七月天黑很晚，所以两人并不着急赶路，遇上野鸡、野兔之类小兽两人现在都是主动追击，扩大战果。这段路已经算是很熟悉了，还没有发现过大型猛兽的痕迹，所以两人也不太担心。一路打猎回家，又收获了三只野鸡两只野兔，还在竹林山边缘发现一个竹鼠洞逮了一只三四斤的肥竹鼠，今晚就吃它了。
回到家，把鱼养到大水缸里，里面还有昨天收的两百来斤鱼，加上今天带回来了的百来斤足够明天同福楼和仙客来的用鱼量了。让三娃子把野鸡野兔拔毛褪皮收拾出来挂到水井里保鲜，李壮自己则开始收拾竹鼠。
竹鼠皮剥下来用竹片撑好挂在土灶边烘干，竹鼠血用碗装好、肠、胃、心、肝、腰子都洗净留下，竹鼠连骨带肉剁成一寸大小块。李壮在锅中多放些菜油加点猪油，油煎至八成热，宽油下竹鼠肉块爆炒。竹鼠肉炒干水分，加姜蒜末，豆瓣酱，泡海椒碎，花椒，大料，山奈，桂皮，香叶，草果，烧酒，又把竹鼠的下水放入锅中翻炒一下，出了香味，加入莴笋苔翻炒一下，最后淹水焖，水开了加入竹鼠血继续焖。水分焖干，加入盐调味，出锅撒上葱花和芫荽，红烧竹鼠就做好了。
一大盆红烧竹鼠，一斤半白米蒸的一甑子白米饭，一盆鱼汤，一份蒜香炒红苕尖，三人吃的肚皮滚圆。艾草熏过房间，洗漱好，又歇了一会儿凉，李壮跟二妹和三娃子聊了一会接下来的安排，大家就各自睡觉去了。