现在雷长乐正在积极争取华总探长的职位，他所管理的查理大街改造后，他的官方功劳也不小，这也算是李壮对他的一种支持。当然，李壮对他的支持不光是为他提供政绩和协助他破案立功，钱财方面的支持当然才是最重要的。
正当李壮在香港为建筑公司指明方向、出谋划策之时，禄蒙灵号为十里铺大桥项目再次运输洋灰和钢筋后返回了启德港。这次返港，禄蒙灵号给李壮带回来了一个消息。这个消息让李壮气愤不已，却又无可奈何。
这个消息是上海杜老板让禄蒙灵号带回来的。九月中旬，杜老板的四条福船满载青云公司的商品返回上海时，在福建海域被法军舰扣押了。杜老板说，一开始鬼佬的军舰只是想借机敲诈一些银子，但看到福船上都是青云公司的高档商品后，那些鬼佬就立马提高了价码。他们向杜老板的商号提出了五十万两的赎金要求。那批货杜老板的采购价近两百万两，最后无奈，杜老板的商号只能付出了五十万两银子的赎金。
现在在东方的洋人没人不知道青云公司的商品值钱。李壮担心这次的勒索不会是个案，以后估计青云公司走海路输入内地的商品都会遇到这种麻烦。这种勒索看起来青云公司没什么损失，但实际上损失太大了。
杜老板让禄蒙灵号给李壮带话，希望以后由青云公司送货到上海，他们出运费。杜老板认为，青云公司的船只悬挂的是米字旗，应该不会被鬼佬的军舰刁难。李壮也认同杜老板的看法，看来以后走海路输入内地的商品都要靠青云公司送货了。为了保障运输，李壮在十月份又找了轮船经纪公司买船。
轮船经纪公司手里只有一条和十里铺号同型号的现船，李壮当即拿下了那条船，同时又通过经纪公司订购了三条排水量也在两千吨的蒸汽螺旋桨船。经纪公司手里其实还有几条二手蒸汽明轮船，不过这种船李壮已经看不上了，就没买，他宁愿等上大半年也要买螺旋桨船。
新的那条船李壮让经纪公司帮忙注册了云鹏号，船员就从禄蒙灵号和十里铺号上面抽调。李壮给了禄蒙灵号和十里铺号以及新入船队的云鹏号的船员们一个新任务，就是尽快再培养出三条船的船员来。
果然不出李壮所料。到了冬月，大盛魁商号、杜老板、福建客商、广西客商甚至高丽的安州商社、扶桑的水都商社等都向青云公司提出了送货上门的要求。没办法，禄蒙灵号、十里铺号、云鹏号只好开始了马不停地的送货。
腊月中旬，欧洲那批商人又回到了香港。李壮当初对夏尔说过的市场容量问题现在终于体现出来了。夏尔告诉李壮，前两次他总共采购了四百五十万英镑的货物回去，到他这次返回香港时，货物实际上也只卖出去了一半，他只收回了一千一百万英镑的资金。这下他的千万富豪梦倒算是实现了。不过他也不知道接下来的情况会朝着哪个方向走，因此趁着还能进货，这次干脆再采购三百万英镑的商品回马赛。
其他那些欧洲经销商情况和夏尔也是大同小异，想法也和夏尔差不多，因此，腊月期间，青云公司总共又接到了超过两千万英镑的订单。这些订单需要到明年正月中旬才能全部完成。看来今年的春节青云公司的假期要缩短了。
李壮又跟几个欧洲经销商询问了海上有没有军舰找他们麻烦，夏尔他们回复都没有，看来那些洋人军舰就是只针对这边的商人，包括华夏、高丽和扶桑的。对于这件事，李壮也无可奈何。
到了年底，李壮决定今年就在香港过年。因为现在他在香港的各个产业都干得热火朝天的，加上回十里铺确实也没有太重要的的事。腊月二十九，办公室和财务部才总算把青云公司今年的账目统计清楚。李壮接过清单看了一下，饶是他其实早就不把钱财看得太重也被今年的数字吓了一跳。今年一年，香港青云公司的销售额居然达到了一亿四千万英镑，纯利润就超过了一亿英镑。也就是说，今年李壮的资产翻了一番。要知道现在的大环境并不利于商业发展，能够取得这样的经营效益其实很不容易。
关于这个数字，李壮对知情的禄蒙灵、王三友以及财务部最后统计的管事下了封口命令，数字只能他们四个人知道。李壮知道这个数字太吓人了，完全可以说是富可敌国，至少朝廷的税收都不一定能达到这个数字。李壮不知道一旦有人知道了自己的身家，最后会出现什么样的后果。李壮要求，他们对外统一的口径，就是青云公司今年的利润是八百万英镑。这个数字香港和内地不少大公司、大商号也能达到，这样宣传出去，青云公司也就没那么扎眼了。
现在香港那些银行，几乎每家都有青云公司的存款账户，而每家银行的账户里，李壮的原则都是不能超过千万英镑。即便如此，在香港现在的三十多家银行里，有一大半银行，青云公司都是他们最大的存款客户。其实关于资金安全的问题，李壮这几年也一直在考虑。到了他这个数量级，如果数字泄露出去了，即便是一些国家都有可能对他动手。因此，这几年，李壮其实一直没有停止购买如黄金、古董、名贵家具之类的财产。但像黄金这种收购李壮一直都是只能低调的进行，他担心大规模采购会出乱子，反而更加引人注意。
暗卫没到香港之前，帮李壮采购黄金、参加拍卖会之类的，一般就是朱小丘那一队兄弟。暗卫队到了香港之后，现在他们的任务，除了基本的保证李壮一家安全以及听从李壮吩咐做一些事情外，暗卫队兄弟们其实平常做得最多的事就是打听那里有名贵珠宝、古董、家具、黄金等出售。而保安公司的三百多名兄弟就是轮流演富商、公子之类去把那些东西买回来。朱小丘那一队的一百个兄弟现在就是专职守卫摩理臣山那栋房子和仓库。兄弟们买回来的贵重物品主要就是存放在那边。
随着年龄的增长，有时候李壮也觉得其实太大的财富也没什么意思。自己包括家人都不是那种穷奢极欲的人，有那么多钱其实也没什么用。说到成就感吧，其实李壮觉得四亿两银子还比不上自家产业在十里铺和香港养活了超过七千个家庭。有时候，李壮站在镜子前面，看到自己两鬓出现的点点白发，突然会感觉很迷茫。自己的追求到底是什么呢？