刘秀这一支族人的远祖，就是西汉的景帝与宫女唐儿所生的长沙定王，刘发。
刘秀有一兄长，名为刘演。
其人性格豪放不羁，不事生产，专门聚集亡命之徒，俨然是当地一霸。
相较之下，刘秀则更加脚踏实地。
他热爱农耕，
勤于贩卖粮食以换取生活所需，
同时还酷爱读书，对政治有着敏锐的洞察力。”
“刘秀有一位姐夫名叫邓晨，家住南阳新野。
而邓晨与新野的名门望族阴氏，有亲缘关系。
正是通过这层关系，
刘秀这才有机会接触到了名门望族家的小姐，阴丽华。”
“在长安求学的日子里，
刘秀曾目睹过执金吾率军出行的盛大场面。
那一刻，他心中的震撼难以言表。
身为太学生的他，
不禁发出了流传千古的感叹：
‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’！”
“新莽末年，天下大乱。
刘秀与其兄长刘演在家乡舂陵起兵，召集了数千宗族子弟组成义军。
他们与先前已起义的绿林军联手，
共同以“兴复汉室”为口号，
举兵反抗新莽政权。
随着绿林军的不断壮大，
西汉宗室后裔、原绿林军将领刘玄，
被拥立为起义军的皇帝，史称‘更始帝’。
绿林军这一举动，
却加深了与以刘演、刘秀兄弟为首的，南阳宗室兵马之间的矛盾，
引起了南阳宗室兵马的不满和反感。”
“新莽地皇四年五月末，
更始大军经过激战，成功攻占了中原重镇宛城。
随后，更始帝刘玄将皇宫迁至此地，作为新的政权中心。
然而，刘演及其部下对更始帝的统治一直心存不满。
就在宛城被攻克后不久，双方之间的矛盾彻底爆发。
宛城攻克后不久，更始帝遂命将刘演斩杀于宛城。”