哪怕听说了她要开始选后宫的时候，他依然没有后悔过自己的决定。
他早就知道了，他们之间身份悬殊，从一开始琼华便是只有他踮着脚、仰着头，借着月色才能看的人。
他将这份仰慕深深地藏在心里，从未同任何人宣泄过。
为此，他从不饮酒。
……
琼华女帝的能量，比他想象中的还要大很多。
有些时候夜深人静的时候，他觉得女帝只是分身乏术，不然甚至都轮不到他做这些所谓的‘帮衬’。
女帝攻略山河的速度，简直比他当年科举时过关斩将、答题的速度都要离谱些。
他知道，这么大的一片疆域，管理是个大问题。
女帝已经三十多岁了，李祥昊不忍让她再奔波下去。
于是，他自请去了欧洲。
他将家人们留下，立下了誓言，随后去了养心殿，见她最后一眼。
一入边疆，去容易、回来难。
他知道。
饶是这片华朝已经被女帝开发的繁荣至此，从这里、到欧洲的中心、曾经的大英，乘坐那可带人的快船，也需要近一年的时间。
他们二人之间，又哪里有那么多的数年。
国家大事，又哪里能这样拖延呢？
“陛下，臣明日便是要出发了。”
他跪在地上，恭敬且守礼的对着女帝讲道。
“嗯，朕知道，朕记着。”
上首，女帝的声音缓缓传来，“此去，望珍重。”
“是！定不负皇上厚爱。”
两人仅有的两句对话，却是让他一整晚都在回味。
翌日一早，三更天的时候，他便上路了。
可是让他没想到的是，在出城门的那一刻，他看见了漫天的黄帆，以及那象征着九五之尊的王驾。
“奉天承运皇帝，诏曰……”
琼华女帝特意来城门口给他送行，厚赏了他的父母、弟妹，也给予了他丰厚的践行礼。
含着泪、忍着鼻涕不往外流的酸涩，他对着王驾深深的九叩首。
“微臣，领旨。”
……
日后，世人皆知当年李探花独喜玉与白花。
他在欧洲的居所中，藏有着大量的玉器，更是在院落中种满了白色的琼花。
有人歌颂着，这洁白的琼花就像是这位一直为华朝奉献的李大人一般。
可没有人知道的是，
无论是琼花，又或是美玉，都不过是她的谐音罢了。
这件秘密，被李祥昊带入土，除了天、地、他以外，再无第四人知。