秦岚看不见她此刻的表情。
忽然想知道这个从星空深处来的人，在说出这些话的时候，脸上到底是什么表情。
但她没有问，也许是不敢，也许是觉得那不重要。
“帝国有多少人知道这件事？”秦岚问。
白钦想了想。
“很少。远航者号的档案被加密了，权限很高。”秦岚愣了一下。
“那您为什么能看到？”白钦本来不想说的，但还是开口了。
“因为我是帝国的……预备神主。”
秦岚的睫毛颤了一下。
她看着白钦，看着那张没有任何表情的脸，看着那双异色的眼眸，看着那件深蓝色的、剪裁利落的、像是某种古老正装的衣服。
她忽然明白了。
这个人，不是使者，不是旅人，是帝国本身。
是那个抛弃了他们三千年的帝国，终于派来的......
“他们终于……”秦岚的声音有些涩。
“不是。”白钦打断她，“我不是帝国派来的。我只是路过。”
秦岚愣了一下，然后笑了。
“路过。”
白钦点了点头。
“路过。”
秦岚低下头，把那些快要涌出来的东西咽了回去。
她深吸一口气挺直背脊，看着白钦，眼眶是红的，但眼神已经稳了。
“谢谢您告诉我这些。”白钦没有回答，只是站起来。
秦岚也站起来。
宴会已经接近尾声，跳舞的人不知什么时候散了，音乐也停了，只剩下零星的几桌还在低声交谈。
白钦转身朝门口走去，靴子踩在地毯上，没有发出任何声音。
秦岚跟在后面。走到门口，白钦停下来，没有回头。
“远航者号失踪后的第三年，帝国就发出了那份裁定。也就是说，从你们被困在这里、与外界彻底失联的那一刻起，罪名就已经定好了。不需要调查，不需要取证，不需要你们为自己辩护。”白钦转过头，看着秦岚。
“有人不想让你们回去。”
秦岚站在门口看着白钦的背影。
那道深蓝色的身影在夜风中站着。
秦岚站在那里，看着对方那精致的面容。
忽然，天空亮了一下。
不是流星，不是闪电，是那种从很远很远的地方传来的、像是有什么东西正在撕裂黑暗的光芒。
那光芒持续了很久，然后暗了下去。
秦岚的心跳快了一拍。
她不知道那是什么，但她知道，有什么事情要发生了。
白钦盯着那闪光的方向，喃喃道:“有舰队折跃过来了。”
“舰队？”秦岚疑惑道。
白钦盯着那个方向，右眼里的金色时钟光环转了一格。
不是那种缓慢的、犹豫的转动，是干脆利落的、像是被什么东西触发的一格。
她能感觉到那片空间正在被撕裂，不是深渊的那种撕法。
那种撕是暴力的、蛮横的、带着恶意。
这种撕是有序的，是经过精密计算的，是那种在星图上标好坐标、算好时间、然后一丝不苟地执行的操作。
帝国的空间折跃技术。
“舰队？”秦岚的声音有些涩。
她的目光顺着白钦的视线投向那片天空，但那里什么都没有。
只有夜风，只有星星，只有那团已经快要消散的光芒。
她看不到折跃的痕迹，她连折跃是什么都不知道。
苍蓝联邦被困在这片星域太久了，久到他们忘记了许多不该忘记的东西。
“三艘。”白钦的声音很轻。
秦岚愣了一下。“什么？”
白钦没有回答。
她能感觉到那些舰船正在从折跃通道中浮现。
一艘行星级驱逐舰，三艘月级攻击舰。
帝国的标准配置，一支完整的、具备独立作战能力的小型舰队。
她的手指在身侧轻轻敲了两下，那不是紧张，是在数。
数时间，数距离，数那些舰船从折跃通道中完全浮现所需要的秒数。
她的右眼里，金色的时钟光环又转了一格。
“五十八秒。”白钦说。
秦岚不知道她在说什么，但她看到白钦的表情变了。
那张没有任何表情的脸上，终于有了一丝极淡的、像是被风吹皱的湖面才会有的波动。
“他们的折跃精度很高。”白钦喃喃道，“高到不像是普通舰队。”
天空又亮了一下。
这次比刚才更亮，持续时间也更长。那光芒从一点扩散到一片，从一片铺满了半边天。
秦岚终于看到了，不是光，是那光芒背后的东西。
巨大的、黑色的、棱角分明的轮廓，正在从虚空中缓缓挤出来。
那不是她见过的任何舰船。
苍蓝联邦的舰船都是圆润的、流线型的，是那种为了在有限的资源下维持空气动力学效率而不得不选择的形状。
而这些舰船是棱角分明的，是那种不需要考虑空气阻力、只需要考虑装甲厚度和火力密度的形状。
它们的装甲是黑色的，不是涂装的黑，是那种在星空中航行久了、被宇宙射线和微陨石打磨出来的，不反光的黑。
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