他遵从命令，拱手行了一礼。
“免礼，请坐。”
罗棠在下方的一张椅子上坐下，静候她的吩咐。
薛杉杉见他神情拘谨，便更加亲和问道：“没想到罗御史会来到青阳府，你是何时抵达的？”
罗棠连忙回答，如今他已经不再是御史，请县主直接称呼他的名字。
他又如实地告诉她，他是在十余天前抵达的。
“你的家人也一同来了吗？”
确认了罗棠的身份后，薛杉杉便派人去打探了一下，知道如今他们一家人暂时住在安置所的茅草屋里。
“是的。”
薛杉杉又问：
“我看你的报名表上所写，父已故，只余一母......”
薛杉杉本意是想关切地询问他的家人的状况，她听闻周诸城提及，罗家老夫人年岁已高，又身处安置难民的茅草屋中，且历经长途跋涉，已经患病，而且病情似乎有些严重。
然而，罗棠闻言后，立刻跪倒在地，神情愧疚又紧张：
“县主恕罪，臣......臣的确是热孝前来参考，但这是先父的遗愿，是他用生命换来的机会。”
“臣无法忍受这样的机会被浪费......如今天下纷争不断，天灾人祸之下百姓流离失所，臣衷心希望能追随县主，为百姓做一些实事，不让先父的牺牲变得毫无意义。”
薛杉杉微微皱眉：“令尊用生命换来的机会？这究竟是怎么回事？”
罗棠立马将当初夏皇下令让叛逃边军连坐的事告诉了她，又讲了病重的父亲如何割腕自尽，只为换取他们一家人离开京城的经过。
说完，他从袖中取出一封信，双手呈上：“这是先父的遗书，他交代臣在适当的时候交给县主。”
侍卫捧着书信，恭谨地呈献给薛杉杉，她轻轻揭开印泥，细细浏览了起来。
信上的字迹显得虚软无力，甚至有些潦草，显然是出自重病之人之手。
罗老爷子在信中写道，他的儿子罗棠久仰青阳县主的治理才干，虽未曾向他言明，他却深知儿子内心渴望投效县主。
自知时日无多的罗老爷子，担心今后要来县主治下会愈发艰难，于是决绝地提前结束生命，为儿子和全家创造出一个平安离京的机会。
他恳请县主不要嫌弃罗棠尚在热孝期间，怜悯一个父亲的临终遗愿，以及罗棠炽热的心意，允许他不必守孝便可出仕。
罗老爷子似乎怕薛杉杉不愿意收下罗棠，又在信中大力夸赞儿子，称他自幼聪颖，博览群书，性格刚直，善于进谏，尤其强调了罗棠的孝心，病重期间如何悉心照料于他，不离不弃。
字字句句，都充满了父亲对儿子那份沉甸甸的挚爱之心。
阅毕后，薛杉杉颇感唏嘘，亦明白过来为何罗棠谈及先父时忧虑不安。
受到后世观念的影响，薛杉杉并不认为守孝有多重要，然而在当下士大夫倡导忠孝的时代，不守孝且主动出仕自然被认为是大逆不道。
“孝道贵在心中，而非拘泥于形式。父母生前尽心孝敬，才是真正的孝顺，又何须顾虑身后之事。本县主从不拘泥于虚礼，你们也无需因此而忧虑。”
“节哀顺变，今后带着家人好好活着，才不负你父亲的良苦用心。”
罗棠未曾料到，县主不仅未加怪罪，反而以温柔的言语安慰自己，心中感动不已。
“感谢县主的体谅与关怀！”他诚挚地一揖至地。
薛杉杉示意罗棠落座，她不想再触碰对方的伤心往事，便转移话题，询问起先前令她好奇之事：
“罗卿身为朝廷命官，本可直接来投效本县主，为何却选择参加官员招考？”
罗棠神情严肃地回答：
“法度规矩，旨在遵循。县主已设立招考录用官吏的章程，臣岂能肆意违反。倘若未经公平竞争便借名声走后门，岂非对其他考生不公？”
听闻此言，薛杉杉露出欣慰的笑容：
“罗卿忠良正直，声名远扬，果真名不虚传。”
“县主过誉了。”罗棠谦逊道。
薛杉杉温和道：“本县主的治下，尚缺一位司法司长，经过深思熟虑，觉得罗卿最为适合。不知罗卿是否愿意接受此任命？”
自从得知罗棠便是那位闻名遐迩的御史罗棠后，薛杉杉便产生了这个想法。
他敢于直面权贵，刚正不阿，且曾揭露过诸多权贵的罪行，表明他不仅是一位敢于直言的谏官，更具有不一般的能力。
考虑到青阳府等地现有的司法实际需求，薛杉杉觉得目前最迫切的是建立完善的监察体制，而非仅仅在立法方面谋求提升。
在薛杉杉心中，她认为罗棠是担任司法司长的最佳人选。
此前，她已与周诸城就此进行商议，两人均觉得罗棠具备担任该职位的实力。
当罗棠得知这一消息时，惊讶得无以言表。
他完全没有预料到，县主会在他刚抵达青阳府之际，便如此的看重他。
他当然知道，即便那些矢志投效的禁军，也是在江州城经过一段时间的考察方才得以接纳。
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