比如，宁平县被查的一百多个非法矿点中，一般破坏林地面积二到五亩，最大的破坏林地达到了十多亩。稀土领域腐败现象蔓延，不仅使当地自然生态遭到严重破坏，当地官场政治生态也同样被恶化。
宁平县十八个乡镇中十二个有稀土资源分布，八个国有林场全部有稀土资源分布。稀土资源的易开采、分布广、监管难等特点，为一些干部在整治非法开采行动中“趋利执法”“选择性执法”提供了空间。
在长期滋生腐败的“沃土”上，一些非法开采稀土的行为甚至被政府“默许”，或是在政府“授意”下进行。
宁平县政府为了增加收入，允许县林业局违规批准国有林场大面积出租或转让山林权用于非法开采稀土；宁平县某乡政府违规收取非法矿点老板赞助款三十万元后，纵容他人在辖区非法开采稀土。
而“一把手”带头腐败往往对当地政治生态形成“逆导向”，导致上行下效，腐败蔓延，因此必须强化对“一把手”的权力监督，真正形成权力制衡机制，才能形成良好的政治生态。
胡文霆认为，必须从严惩处稀土领域的违纪违法犯罪案件，提高违法成本，让公职人员“不敢腐”；堵上现行法律法规漏洞，让动了歪心思的人“不能腐”；健全体制机制，让稀土开采的各项审批程序在阳光下进行，让腐败现象没有滋生的土壤，实现“不易腐”。
由于稀土资源开采从审批到管理等环节中，政府权力介入过深，容易造成权力寻租，必须引入严格的招投标程序和市场化机制，杜绝审批监管由个别人说了算的现状，打消非法开采者行贿官员的念头，从源头上压缩稀土领域的腐败空间。
由于多份卷宗以及几份报告中都提到稀土开采乱象，使当地的自然生态遭到了严重的破坏，而自己如果一直只是坐在办公室里阅读报告或者听取别人的口头汇报，那是无法得到真切的感受的。
同时鉴于下属在面对上级领导时，在很多时候都会本着报喜不报忧的心态，很多极其恶劣的情况在到自己耳朵中时，极有可能已经被下属进行过相应的处理。
于是胡文霆决定亲自下去，到曾经开采乱象最严重的几个地方去走一走、看一看，并争取同当地的百姓进行一些近距离的交流，听取他们对开采乱象事件的一些看法。
胡文霆此次出行并不想把动静搞得太大，因为那样的话，很有可能就看不到最真实的一面了，于是胡文霆只安排了陈玉明和路明两人陪同，再外加一名驾驶员。
但深知其中风险的路明，很快就将此消息通报给了曾洪屏，得到消息的曾洪屏，迅速从公安部门中抽调了几名比较可靠的人员，并安排他们一起陪同胡文霆下去考察调研。
对于曾洪屏的一番好意，胡文霆总不能断然拒绝，因此，在相互推让了几番之后，最终胡文霆还是同意了让他们派了一辆车子随行，随后，一行八人，总共两辆车就开始向目的地进发。
距离南州市二百多公里的宁南县，有一处名为“龙泽居”的花园别墅区，被当地人称为“稀土老板别墅”。别墅区内都是复式结构独立小院、幼儿园等，服务设施完善，一套约一百多万元，这样的别墅别说是在这个不起眼的小县城，即使是在一些大城市也会令人望而却步。
稀土生意的确造就了宁南县一些有钱人，这个四面环山的千年小县城，因稀土中的重稀土储量占世界的百分之七十，被誉为“重稀土之乡”。对于当地土生土长的老百姓来说，稀土，他们了解的并不是很多，大多数人对于稀土的概念是：这种东西很能卖钱！
当地人说起这种“很能卖钱”的东西时并不引以为豪，胡文霆一行遇到的一名出租车司机，家就在距离县城十来公里的山上。几年前，他承包的山地被县上统一以土地流转的形式出租给矿业公司，为了孩子上学，他不得不带着一家人从山上下来，住在县城的安置出租房里，靠着一辆松松垮垮、破得不能再破的车子拉人维持生计。
“稀土这东西，哪是我们普通老百姓能沾边的？能开稀土矿的，都是有来头的！”出租车司机告诉胡文霆一行人说。在这里，因为稀土资源储备量较大，县域周边的山体也成为破坏最严重的地区之一。
在县城，随处可见“促进稀土工业新发展”、“谁污染谁治理”这样的大幅标语，内容都和稀土有关。而当地真正见过稀土矿的老百姓并不多，“那些矿都在深山里，我是本地人，都没见过稀土大矿是咋样的呢？”该出租车司机对胡文霆说。
离县城十几公里的山上，到处可见红褐色的裸露的山体，与周围郁郁葱葱的两座山形成鲜明的对比。当地人说，那座山就是早些年开采完稀土后留下的山体，现在几乎寸草不生。山顶基本被削平，山上没有树没有草，白色的塑料管爬满山体，一个个浸矿水泥过滤池横躺在山体中间。
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