“不疼了，娘。”夏娇儿牙齿里倒吸一口凉气，嘴硬地回答。话带着些轻微的哭音，怎么可能不疼，这一下撞得非常厉害，真正的夏娇儿为此已经挂了。
看见自己的心头肉受了这么多的委屈，夏氏心口一抽一抽地疼，似刀绞一般。女子本弱，为母则刚。为了娇儿，为了腹中好容易得来的夏家的香火，夏氏被唤起了生的希望，母女俩抱头痛哭一场后，母女连心，夏氏很快为女儿为将来打算起来，可平日里丈夫只让她在家里洗洗涮涮，往后的日子真不知道该如何。
夏娇儿顾不上安慰娘，抬起头眼巴巴地望着夏氏，拉着她的胳膊撒娇似的摇晃：“娘，今个大伯跟我说，他要把咱家肉铺经管起来，等弟弟长大了再还给咱们。爹爹以前说过让他管吗？他接过去之后挣的钱会给咱们吗？”
夏氏一愣，有一瞬间，她仿佛觉得女儿的眼神有些陌生，不似以前的天真纯洁成熟了好多。转念一想，丈夫走了，女儿没有爹了，家里的天都塌了，出了这么大的变故，不变化才不正常嘞。“你爹爹活着时候，他们和咱们很少来往。要说来往也就是从你三四岁起，他们才愿意偶尔登一登咱家的门。”夏娇儿脑袋中忽然涌入一段记忆，是邻居们的闲言碎语，
“夏家要转运了。看，他家丫头已经满地跑了。”
“谁知道呢，他家的孩子活多大只有天知道。还是离远点儿吧。狗子，回来！离他家人远点儿！”
一直等到夏娇儿过了三岁，村里人才慢慢地愿意和她家有点儿关系。要说所有人都嫌弃她们家，也不尽然，东边的二大娘，二大娘夫家姓杨，她丈夫弟兄四人，他在家里排老二，村里人称她二嫂子，小辈们则喊她二大娘。二大娘对夏娇儿家一直很友善，夏娇儿记得小时候有好吃的，二大娘总会给她家送一点，只是隔着院子喊一声，放在门口就走了。等她长大一些，村里的小孩子欺负她时，二大娘的儿子，水水哥，还会帮她赶跑那些小坏蛋。
看来自家的娘还没有因为伤心过度而傻掉，还记得夏家人是如何对自家的。
“偶尔登门也不是因为关心咱们吧？哪回大伯他们来不是占便宜的？”夏娇儿的话成功激起了夏氏的回忆，每一回丈夫都是小心翼翼地应付他们，等他们走后，一向谨慎、待人宽厚的丈夫甚至骂起人来。这些屈辱的过去，勾起了夏氏对丈夫的心疼，好容易劝住的眼泪，又差点儿淹没了夏娇儿。
“娘，肉铺是爹爹的心血，是爹爹一点点干出来的，要是被大伯他们占去，爹爹他地下有知，也会不情愿的吧？”夏娇儿想起爹爹，半真半假，“嘤嘤嘤”哭起来。夏氏更是倒在床上，无声地浑身颤抖，伤心得不能自已。半晌，夏娇儿拽着夏氏的胳膊，娇声娇气地说：“娘，我不想爹爹的心血被他不喜欢的人抢走。”
“可……可，你爹爹他不在了，咱们挡不住啊……”夏氏的伤心不比夏娇儿少，丈夫是她的天，违背丈夫的意愿，比杀了她还难过。
“娘，事在人为，咱们不试一试，怎能知道保不住爹爹的心血？那可是将来咱们和弟弟生活的依靠啊。”夏娇儿希望爹爹和弟弟能激起娘的斗志。“明天爹爹下葬后，想着大伯他们就会提起，你不要答应他们。”
“若是你大伯说娘是妇道人家不能出门去做生意，抛头露面不合适。娘该咋接啊？”夏氏一脸愁容，她不愿意丈夫的心血被他不喜欢的人抢去，可是丈夫活着时候，她从未想过这些，要她叉着腰，站在大街上吆喝，掂起砍刀剁肉，一手油腻腻、血糊糊的，她做不来。
“女人凭啥不能做生意？集上那么多女人，她们去得，咱们也去得。”夏娇儿看出他娘对赶集卖肉心中犯怵，安慰她道，“娘，你不要怕，卖肉有我呢，我常常跟着爹爹去赶集，知道该怎么卖，爹爹还交给我怎么样算账。不信，我算给你听：一斤猪肉十二个钱，二斤二十四个钱；三斤四两肉该四十个半钱，您给四十个钱吧。您看，称头给的高高的，下回还来哈。”
瞧着女儿的自说自话，像模像样，夏氏的脸上浮起了一丝笑意，她更加感激自己的丈夫。平时丈夫赶集，常常带着女儿，自己只想到丈夫喜欢孩子，没想到丈夫不知不觉中培养了女儿，不仅活着时候照顾自己，临走前还给自己留下了好帮手，对丈夫的思念更多一重。
“娘，只要肉铺在咱们手中，咱们可以雇一个长工，给他开工钱，开的高一点，力气活让他干，剩下的我帮你。”
“雇人？”夏氏小声嘀咕，夏氏的泪水再一次模糊了双眼，心中对丈夫的思念更多一层。“咱们雇谁？你大伯他们会同意吗？”
“咱们先不告诉他们。等他们知道时，咱们已经悄悄雇好了，他们再想插手，晚了。所以他们只要提起帮忙照管肉铺时候，你只管说不答应就是了。就说咱们自己会管的。再不济你说已经写信给舅舅了，他会过来帮忙。”夏娇儿交给便宜娘怎么说。
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