月黑风高夜。
一个小小的身影蹲在御花园后山的偏僻处，燃了只小火盆。
小手往火盆里塞纸钱。
火舌很快舔舐掉它们。
“母妃，儿子为您报仇了！”
火光映在四皇子的小脸上，那是成年人才有的狠辣表情。
他去忠毅侯府蹭课，根本不是为了蹭课，而是故意把染疫病的东西放到叶时行身边，害他染病。
他年纪小，无法动刀动枪，时疫是个复仇的好机会。
“我不知道他为何要杀害您，可我知道杀母之仇不共戴天。每次看到他们一家踩着您上位，顺风顺水喜事连连，我就难受……”
“五妹还小，我会教她忍辱负重，能屈能伸，好好长大。您就放心吧……咳咳……”
四皇子回去以后就发起高烧来，常德妃吓得拉了半个太医院的太医会诊。
“时疫之症，恐怕神仙难救啊！”太医们跪在地上，头深埋。
常德妃连夜出宫去忠毅侯府请叶七七，再回宫时，殿内已经哭声一片。
四皇子的葬礼和叶时行是同一天。
大臣们自然得紧着四皇子去。
叶时行的葬礼冷冷清清，侯府也以时疫未平为由，刻意简办，低调得还不如寻常人家。
太后打发了内官来吊唁，奉上奠仪，然后找主母萧晚清私下聊了几句。
“听闻忠毅侯府中还有一批时疫病患，太后的意思是，侯夫人当早做决断，莫要牵连无辜。”
萧晚清淡淡回答：“府中隔绝的很妥帖，请太后娘娘放心。”
内官明显不悦：“都牵连侯爷过世，还连带着四皇子也殇了，侯夫人该知道轻重啦。”
萧晚清问：“太后娘娘可有明旨？”
“唉，太后就是命咱家来吊唁的。话已带到，咱家就先走了，夫人节哀吧！”内官甩袖离开。
萧晚清脸上哪有哀色？
这几日夜夜笑醒。
她望着内官的背影轻笑了笑，没当回事。
席间说给子女们听。
叶七七给哮天犬夹了一块它根本不会吃的骨头，与它说小话：“天天，你说有什么办法能把天后弄回去？”
她指指上面。
“天后可有韧性了呢，不达目的哪肯罢休？”哮天犬说。
“是啊，看出来了，她就是不想我历劫成功，回到天宫去。”
“唉，我这命格，幼年丧父，又添一劫。”七七狠狠咬了一口鸡腿，奖励自己。
只有叶思琛在认真陪萧晚清聊天：“太后真有意思，京城的时疫到处都是，她怎么专盯着咱侯府？”
萧晚清也不明白：“这位原先行事一向低调，最近确实有点奇怪。不过管她呢，反正又不是我婆母，还能日日来压我？”
她名义上的婆母秦氏在听闻叶时行过世后，还撺掇叶时祥上折子请求继承爵位，被魏帝明旨申斥了一通，据说后来时常心悸，就吊着一口气，好像阎王殿不收她似的。
叶如松继承爵位的请折倒是很快批复下来了，不到一个月，他就继任忠毅侯。
萧晚清成了老夫人。
安乐郡主成了忠毅侯夫人。
萧晚清名正言顺地把掌家权交给大儿媳，一心想着把叶如柏和叶七七带大就好。
京城的时疫却越来越严重，闹得她心绪不宁。
“七七，或许我们真该做点什么？”京城的官宦人家对待时疫的态度，下人命贱，染病的就打发了，萧晚清眼见着越来越多的下人倒下，也开始恐慌起来，不知道是不是该狠心学他们。
“你和如柏还小，万一也染了病，我可怎么办呀？”
叶七七说：“这时疫来的古怪，闹大的也古怪。按说只要不是密切接触，不应该传染了这么多人。”
红萼说：“还不是大家怕得要死，现在轻症也往城西疠所塞，听闻那边都挤爆了。都挤一块儿，能不越来越严重么？”
“乱葬岗都埋不下了，治理时疫的魏大人下令，尸体一律焚烧。唉，连个全尸都留不下。”
晚上叶七七骑着哮天犬在城里城外转了转，果然比想象中严重很多。
“天天，看来咱不出手是不行了。”
哮天犬伸出一只前爪：“出！”
翌日，忠毅侯府的府医就宣布，自己研制出了一种治疗时疫的特效药，侯府染病的下人全都喝好了。
这个振奋人心的消息一出，魏大人立刻命人上门请府医制药，在城西疠所免费发放。
几十个医童摆开煎药阵势，病患们都看见了生的希望。
叶七七脸色煞白地窝在药房角落里，和哮天犬打趣：“幸亏早点出手，不然病患再多一些，我血放干了也不管够啊！”
哮天犬满脸心疼：“都是灵力啊！”给我多好。
“你就不心疼心疼我？”
“谁说不啊，那我帮你舔舔手指头？”
“你的狗背给我靠会儿，我困死了。”叶七七一头栽在哮天犬的软毛里，真沉。
忠毅侯府。
京兆尹带着一群衙役，来抓侯府里最初染病的那群小孩子。
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