十月底，在边境重镇大将军府待了近两年的当今正德天子，携着宠爱的刘贵妃回到京城。不过，正德天子并没有回皇宫住，而是仍留居豹房。
正德天子归京，让大朝朝内外多方势力，有着不同的反应。
首先是北面敌对的蒙古政权，他们大大地松了一口气。据说小王子为此大宴三天，庆贺终于送走了这个不讲章法武德的大明天子。他们没有想到，仅仅是例行去边境掠夺财物，却被这个年轻天子从此盯上，而且一盯三年。他居然皇帝也不做了，自命威武大将军，不只规划战略，还身先士卒领着边军冲锋陷阵。蒙古的实力现在比大明相去甚远，他们还不想引来灭祖之祸，因此小王子责令各部，在当今天子有生之年，不得再犯大明边境。
大明朝臣闻听天子从边镇归来，兴奋雀跃。毕竟有两年多他们未曾晋见圣上，只听内廷传旨做事。无论做得好与坏，总得看看圣上的态度是吧。因此，他们都忙着准备，以候圣上召见对答。还有一些人，是因为许多职位空缺，进京活动以备候选。
相较外廷的欢悦，内廷行权的内宦却哑口无声，行事匆匆。他们两年多来利用当今天子在外之机，矫诏传旨，做过许多不合常规的事情，现在要忙着封口弥补。也有一些人，想借此机会在天子面前表现一下，获得提拔重用。
皇宫内的太后，听说圣上回京，却不喜不悲。自天子新婚之后，这个儿子表面上对她尊敬有加，但暗里却渐渐疏远了。现在看他羽翼日益丰满，她即使想出来加以指责，但已经深感无力。只要他做法不过分，且由他去吧。而皇后近几年独守宫中，早习惯一个人生活，特别是听了他在外面的荒诞之举，对皇上回不回来，她已无所谓了。
各地封王，尤其是有想法的洪都宁王等，得知天子回京，立即制止骚动的部属，派人进京打探情况。他欲举事，时机还不成熟，只待当今天子给他一个借口。
天子虽然回京，却在豹房深居不出。不过，他也召见了一批人。
圣上见的第一个人，居然是无权无势的皇叔安王，其次是内阁中的三人。对整天环侍的内臣，他也见了几个。直到冬月中旬，圣上才进宫拜见母后，并留宿宫中一晚。
第2天， 正德天子罕有地莅临勤政殿，召见文武百官。
他对外廷诸臣这几年的工作加以褒扬，特别是新任的吏部尚书吴安庆，擢升为内阁首辅大臣，对他负责。随即接受了诸大臣上书意见，贬斥了一些无所作为的朝臣，任命了一批勤于干事的官员补了空缺。然后，指派朝中几个正直能干的大臣，赐于天子信物，代巡天下。此举让一众朝臣皆感震惊，原来圣上虽然在外，但对朝中诸事了如指掌。
隔天，他召集内廷诸人，详细询问了前段京城封禁，藩王不安分等事。斥责秉笔太监魏彬矫诏传旨，纵容藩王；东厂厂督高凤肆意封禁，扰乱京城秩序；罗祥矫诏私调神机营等。因此夺其职位，魏彬、罗祥发配南直隶祭扫太祖陵墓，高凤待罪。任张永为监军太监，行东厂事。内官监太监关之阳虽纵子行凶，但念其以前有功，不奖不罚，会同诸人全权负责重修武林谱，拢络各地武林豪杰为朝中所用。……
与朝中内外廷诸人相比，赵铁友等人却显得十分悠闲。
此时他们已从李家庄悄悄移居京城一个多月了。
刘文蒙、云仙、郑甜甜、安家姐妹住在由大弟子韩延平提供的一处宅院中；郑凤鸣、常光远、张佩佩住在另外一处购买的宅院；赵铁友、秋萧萧则住进被安之若表姐夫重新购置回来的小四合院；而安家父母去了安家姐妹的舅舅家。
十月中旬，刘文苏与匡世豪来到京城，见到了刘文蒙诸人，也带来家里两老的问讯。
赵铁友考虑到京城多有不便，气候寒冷，在他们回去时就让带了安家父母、安家姐妹、郑甜甜和小海棠回了襄阳孙家镇。这里面自然有刘文蒙的原因，在云仙再次怀了孩子后，安家两姐妹也先后中标；加之郑甜甜需要将养身体，刘家两老想孙女海棠，而安家父母受不了北方气候，所以，赵铁友就让她们回了孙家镇。
此时，赵铁友的大弟子京城名医韩延平，已经调查清楚常光远离开张府后行踪。只是赵铁友知道后，并没有告诉任何人，包括刘文蒙和云仙。
原来，那天常光远从张家出来后，提着云仙公主留下的东西，来到一个叫周大山的朋友家里。
周大山是与常光远一起参加武举的朋友。但不幸的是，在马试中，周大山的马受惊狂奔，他从马上跌落摔断了腿。所好周大山家境富裕，就在京城买了所宅院，接来妻子在京养伤。常光远以前与他交好，受过周大山资助，因此有空就过来看他。现在，周大山伤虽然好了，但腿脚不方便，就在京城开了一家粮栈。粮栈生意很忙，而且周大山腿脚不好，因此就经常住在店铺里。
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