“竹息姑姑免礼。本宫前来给皇额娘请安，敢问太后是否有空闲？”
竹息笑着将人往里面迎。
“太后娘娘正在里头喝茶，您里面请。”
皇后踏上长街之时，就有人来报，太后特意从佛堂出来等着的。
“皇后你近日身子如何？可有请太医瞧瞧？”
“多谢皇额娘关心，儿臣并无不适。”
皇后就当做没听出来太后责怪她侍寝之事。
太后捻着佛珠的手一顿，苦口婆心的劝说。
“宜修，只要哀家还活着，你就永远是大清的皇后。”
“你可挑选看得上眼的阿哥在身边抚养。”
“就算有朝一日皇上......谁都无法动摇你作为皇上正妻的尊荣。”
皇后眼睛一热，若非太后使坏，她的“阿哥”怎会无法看到宫城外升起的太阳。
“宜修，皇上膝下空虚，你也早该为自己打算。”
皇上膝下空虚也不是她一人造成的！
当年的雍亲王府......
罢了！
皇后低声回复“知晓”，接着将此行的目的揭露。
“皇额娘，皇上怕寿康宫伺候的宫人不足，怠慢了您。儿臣特从内务府挑选了一批宫人填补。”
“你们都有心了。只处理了那批人吃里扒外的宫人后，哀家已命竹息在宫中挑选合眼的人。”
太后说这话时，饱经风霜的双眼紧紧地盯着皇后，却丝毫未从她身上看出什么异常。