前日里，阿哥派来亲信将双亲和幼子接往京城。
然而，宋沐莲却并未同行，她选择独自一人前去拜访那位告老还乡的大员。
有着亲家这层关系，对于宋沐莲的来访，大员自然没有拒绝相见之理。
当见到大员后，宋沐莲直接开门见山地问道：“大人，您辞官归隐之举，是否算得上是急流勇退呢？”
大员闻言，眉头微动，目光如炬地审视着宋沐莲，久久没有说话。
过了好一会儿，他才轻叹口气，缓缓道：“唉！正所谓花无百日红！盛极而衰乃是常理。”
宋沐莲若有所思点点头，紧接着追问：“那依您看，妹夫他们如今所为是否会有危险？”
大员微微眯起双眼：“这就要看他们自己是否懂得审时度势、知难而退了。”
短暂沉默，宋沐莲接着问：“既然如此，您老人家为何不设法提醒他们，又或者干脆拦住他们？”
面对宋沐莲的质问，大员只是微微一笑：“人心似水，岂是轻易能够阻拦得了的？
见宋沐莲眉头紧蹙，大员似乎知其心中所想，遂又补充道：
“世人多庸俗之辈，常沉浸在虚幻的执念当中无法自拔。
想要唤醒他们，难比登天。
唯有等他们亲自品尝到痛苦滋味之时，才有可能萌生出一丝觉醒念头。”
宋沐莲对这套说辞仿若未闻，仍旧一脸忧虑地问：“可还有补救之法？”
她声音之中带着一丝急切和期盼。
那大员深深盯了她一眼，缓缓摇摇头，“即使可挽救一时，又岂能拯救一世？
说完，他起身向内堂走去。
“能救一时是一时！”宋沐莲不甘心的脱口而出。
大员脚步不停，淡淡的声音飘落。“路，终究要靠自己走！”
宋沐莲望着大员消失的背影，陷入了长久沉默。
终了，她竟然咬了咬红唇，毅然决然地走到内厅门口，慢慢跪了下去。
这一跪，便是整整半个夜晚。
直到夜色深沉如墨，万籁俱寂之时，堂内传来一声重重的叹息。
随后，一名小童快步走出，给了她一句话——“国师与戍边大将军二者缺一不可！”
宋沐莲听闻此言，双睫遽然乍亮，赶忙恭敬叩头拜谢，然后神态坚定地起身离去。
回到家中，她默默审视着那熟悉的每一处角落，从一砖一瓦，到一草一木……