“这一次，我一定会保护好你的。”西伦波尔郑重承诺。
眼角眉梢都写满了紧张，似乎害怕哪句话又说错了，哪件事又做错了，直接惹得艾利克又想离开了。
艾利克看得有点好笑，又有些心酸：“唉，你不用这样……好吧，老是待在山里头也没什么好玩的，正好出去看看外面的世界，看一看……”
这个时代的风貌。
艾利克默默在心里补完了后半句话。
西伦波尔松了一口气，顿时笑了起来：“好，我一定不会让你出事的。”
艾利克笑了笑，并不十分在意。
如果不是因为现在回去的道路被卡在半途中，丝毫没有前进的迹象，也或许是因为在山里待得太久了，艾利克无论如何都无法找到新的思路。也许出去换一个全新的环境，就能打破目前的僵局呢？
艾利克心中的想法虽然很美好，但现实却像往常一样冷酷无情，毫不留情地给了她当头一棒。
她竟然晕车了！
这种情况对艾利克来说并不常见，毕竟她乘坐马车的次数也不算少。然而，这一次却偏偏出现了这样的状况。
也许是因为这段路途实在太过遥远，需要横穿大半个帝国的疆域；又或许是因为千年之前的道路还没有完全修建好，一路上坑坑洼洼，颠簸得非常厉害。
艾利克此刻感觉自己就像一条濒临死亡的咸鱼，毫无生气地瘫坐在马车里特意加装的小沙发上，紧紧抱着一个热水袋，希望能稍稍缓解一下胃部的不适。
刚刚吐过一场，什么也不想吃，西伦波尔在发现她的不舒服之后，给马车加了一个减震平稳的小魔法，虽然在长途奔驰中还是不能完全减除颠簸，但至少艾利克已经能忍受了。
“陛下派遣的先锋军队已经出发半个月了，现在大概已经到了南境，和叛军交锋……”西伦波尔的声音在寂静的房间里回荡，仿佛能穿透墙壁，传达到遥远的南境战场。
熊熊燃烧的火焰在壁炉中跳跃着，照亮了魔法师深邃立体的五官，在他的脸上打出深浅不一的阴影，使他看起来既神秘又庄重。
西伦波尔站在壁炉前，拨弄着里面的炭火，让木炭燃烧得更加充分。他的动作轻柔而熟练，仿佛在呵护一件珍贵的宝物。然后，他转过身来，目光落在艾利克身上，关切地问道：“还难受吗？”
艾利克裹在暖和的羽毛被子里，像一只受伤的小动物。听到西伦波尔的询问，她轻轻摇了摇头，说：“好多了。”
然而，西伦波尔的眉头并没有因为艾利克的回答而舒展。他看起来还是不太放心的样子，继续说道：“如果还是不舒服，我们就停一天休息。”
艾利克有些惊讶地看着西伦波尔，疑惑地问：“嗯？这样可以吗？”
她心里暗自思忖，这可是打仗啊，时间怎么能这么浪费呢？大军都开拔这么多天了，西伦波尔还慢悠悠地在后方行走，而且还恪守着“仆人”的身份照料她……这一切都让艾利克摸不着头脑，万分疑惑。
西伦波尔笑了笑，在床边的高背椅子上坐了下来，一伸手，就能轻松握住艾利克搭在床沿上的手掌。
“不要紧的，我虽然答应了陛下出山，但并没有明面上的身份。初代宰相已经病逝，这一点不会有任何改变。”
西伦波尔慢慢悠悠，以一种睡前闲谈的语气说道：“帝国军的随军首席法师，是兰蒂斯，以他的能力，对付异族没什么问题。我只向陛下要了候补军师的身份和令牌，除非事态严重失控，否则是不会出现的。”
“哦，永恒是把你当压箱底的保险了。”艾利克觉得自己理解得很透彻。
西伦波尔被艾利克的话逗乐了，轻声笑了起来。
笑声同嗓音一样清雅，像羽毛拂过了耳朵尖，一直软到了心里。
艾利克按了按心口，压下那一阵不寻常的悸动，动了动胳膊，把龙蛋从被子里翻出来，推到桌子上，顺便转移了话题：“唉……要是能坐龙飞去南境就好了。”
肯定很拉风。
然而令人遗憾的是，这颗龙蛋似乎完全不领情，无论艾利克怎样绞尽脑汁地尝试各种孵化方法，它都宛如一块顽固的石头，毫无反应。
西伦波尔的视线在艾利克的面庞上稍作停留，不过瞬间便若无其事地移开，转而落在了那颗龙蛋上。
他缓声道：“龙族的孵化过程相当漫长，而且不同种类的龙蛋，其孵化所需的时间也各不相同。再加上这颗龙蛋是在那样特殊的环境下诞生的……所以，它恐怕至少还需要三到五年的时间才能够成功孵化。”
艾利克听后，心情愈发沉重，她有些哀怨地瞅了那龙蛋一眼，那眼神中的嫌弃之意简直难以掩饰。
然而，无论她怎样对时间的缓慢流逝表示不满和嫌弃，时间都不会因为她的态度而有丝毫的加快。
毕竟，时间的流动是一种自然规律，它不受任何人的意志所左右，更不是像艾利克这样的平凡人类能够轻易掌控的领域，这完全属于神灵的范畴了。
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