牛大太太忙问：“你可去么？”
她女儿道：“我已得了帖子。只是弟媳妇才刚没了，哪里好去赴宴？”
牛大太太连连摆手：“你已出阁，哪里用得着顾忌这个？并不相干的。”遂拉了女儿的手，低声说了她弟弟的心思并自己这些日子查来的。
牛姑奶奶微微皱眉：“弟媳妇才刚没了，成兄弟何至于就惦记旁的女子。”
牛大太太叹道：“穆氏委实是个天下难得的好媳妇，你弟弟能得了她来也原是三世修来的福气。奈何他两个没缘分。当日我就告诫她，那块儿山路崎岖难行，又在香山高处，不如等修缮了道路再去；她只不肯听，也怨不得谁。咱们家找了她十几日，该做的都做了。你弟弟总要续弦的不是？只是难得这刘姑娘人物儿、门第、家私、模样都合适。”牛姑奶奶心里仍不大乐意，又不敢有违母命，只得应了。
两日后，史湘云于霁月园招待京中女眷，连燕王府上的郡主都请了一位来。她身边还带着一位姓刘的姑娘，生得明艳动人，举止端庄有礼。牛姑奶奶一见这女子便猜到——她弟弟准是瞧见过人家了。不然，岂能单凭下人们几句话他便惦记上的？这刘姑娘也委实当得起“蔷薇花”三个字。
她既是南方要紧官员之女，又有那般模样儿，进退规矩还极好，并那通身的富贵装扮，自然少不得有太太奶奶围着说话儿、打探其年岁性情。牛姑奶奶也寻了个空儿与她说了些话，果然是个四角俱全的。顺道帮她弟弟套出来这刘姑娘的闺名：她原唤作云溪。