付出诸多惨痛代价，耗尽心机，结果到头来，只是拖延了李绩返京的时日？
就这般不痛不痒的结果，叫关陇门阀上下，无论如何也没法接受。
房玄龄话音落下只瞬间，文臣队列中，位置只在房玄龄之后的长孙顺德，指尖已悄然紧攥。
他本是闲散外戚，素来无心朝堂权争，一生所求不过‘钱财’二字。
平日里更有长孙无忌在前顶着，根本用不着他站出来掺和党争。
但此时此刻，临危受命的长孙顺德，再也按捺不住心底焦灼，更没法继续沉默旁观。
如今暂代长孙家家主之位，就是天塌下来，顶在最前的那个。
身后，则是处境岌岌可危的关陇门阀各家族。
若李绩此番顺势返京，入主兵部。
山东派系，也定会借军方势力进一步扩大，蚕食关陇旧有权益。
由己推人，等那时，朝堂上的关陇派系，将再无制衡之力。
而等待长孙家、等待关陇众家族的，也只会是无休止的打压，逐渐边缘化，直至没落。
偷瞄一眼藤椅上端坐的李二陛下，见其眉眼平和，已经大为意动。
只差房玄龄进一步的阐述利弊，便会欣然应允，下达召李绩返京的诏令。
不能再等了。
长孙顺德如此想着，深吸口气，压下心中急躁，迈开步子走出队列。
微微弯腰，对着皇帝方向长长躬身，表现得极为恭敬。
“自李唐来，长孙家便深受陛下厚恩。
食君之禄，忠君之事。
朝廷但有差遣，老夫与长孙家上下，自当任凭驱使，而无半句推诿。”
说着，长孙顺德言语一顿，并刻意放缓语速，好叫在场众人听得清楚。
“只要如房相所说，蓝田公愿上缴生铁冶炼之法...
那往后朝廷配备军械，无论所需多少、制式如何，长孙家倾尽财物，一力担之。”
此言一出，河畔众臣皆是心头一震。
任谁都能看的清楚，配甲全军，意味着铁料损耗极大。
当然，前提是生铁变熟铁、乃至精铁的技术成真，不然长孙家自有借口推诿。
毕竟，巧妇难为无米之炊。
但多少生铁才能冶炼出合格精铁纯钢...众人心里没一个有底。
唯一可以确定的是，焚矿成铁、锻钢成器各个流程，还有其中工匠俸钱，将会是个天文数字的花费。
长孙顺德当众许下承诺，那关陇各家将要付出的代价，不可谓不惨重。
但让谁也没料到的是，长孙顺德话音刚落，话锋陡然一转，直言进谏道：
“只是...兵部尚书一职，老夫恳求陛下再三斟酌。
此前潞国公犯下大错，祸乱兵部，致使衙门内人心惶惶、官吏涣散。
眼下兵部百废待兴，急需一位老成持重，且资历深厚的老臣坐镇，不可贸然换将。”
迎着李二陛下投来的探寻目光，长孙顺德目不斜视，毫不避讳：
“再者，房相所言收缩西、北边关兵力，专攻辽东东征，恕老夫不敢苟同。
而今大唐国力正处鼎盛，兵甲充盈、粮草丰足，何须再避蛮夷锋芒？
往日异族强势，大唐不得已而隐忍。
可今，攻守之势异也，寇可往，我亦可往！”
“再不是回纥、吐蕃等蛮夷想不想作乱犯边，而是我大唐愿不愿意暂且息兵！
依老夫拙见，应当抽调边关精锐，率大军压境，震慑草原异族。
趁东征前尚有余力，重创两方蛮夷，掠夺牲畜、人口，焚毁草场据点。
好叫四方异族，未来数年内元气大伤，再无力作乱。
唯有扫清边患，再无后顾之忧，才是为东征铺垫的稳妥上策！”
一番谏言条理清晰，说的大义凛然，实则暗藏私心。
不管李绩是否返京，长孙家与皇室间的隔阂已然根深蒂固，再难消融。
纵使陛下与皇后情深似海，可外戚势大，本就是朝中大忌。
君臣猜忌、家族隔阂，日积月累之下，谁敢放言保证，日后陛下不会因为忌惮长孙家，而渐渐疏远皇后。
所以，哪怕今日自己给自家大放血，也不能放任这个隔阂再度加深。
哪怕损耗家族底蕴，也要死保关陇在朝中地位。
关陇尚在，自己还是长孙家一员，就能安心捞钱。
关陇不在，那自己就只是个孤家寡人。
余生富贵不难，但还想捞钱？
手都给你剁咯！
所以...李绩你还是给老夫，继续死守并州吧，千万不能回来！
现下关陇颓势初显，山东士族风头正盛。
若李绩归来，军方彻底倒向山东派系，关陇再无翻身可能。
倒不如将李绩困在边关，等日后关陇缓过元气，重回鼎盛。
那李绩能不能回京，便由关陇说了算。
至少在眼下这个紧要关头，李绩绝不能踏入长安一步！
李二陛下端坐藤椅，眼眸微阖，表面不动声色，心中却在反复斟酌。
李绩...原本计划里，他是不可或缺的一员大将。
彼时，卫公李靖腿疾缠身，病痛难愈，无奈几次上书乞骸骨，请求告老放权。
而在李靖退位后，李绩便是唯一能承接兵权，镇守北疆的不二人选。
更是他用来制衡关陇派系，平衡朝堂派系的好帮手。
但今时不同往日，李绩能回不回来，都无关紧要。
念及至此，李二陛下眼角余光扫了一眼，武将最前正静坐的李靖。
托李斯文的福，昔日纠缠不休的难愈腿疾，而今已然好转大半。
虽说再不能像往常般策马奔袭，却坐镇朝堂，统筹军务，少说也还能再撑个几年。
再者，这些年来不断扶持寒门子弟，拔高山东士族地位，并拆分关陇各家手中权柄。
至今，朝堂局势已趋于完美。
关陇、山东两大派系势均力敌、互相制衡。
江南豪族、前朝遗老两系各自依附一方，四家拉扯而无一家独大。
若此刻再召李绩回京，打破现有平衡，反倒是弊大于利，极易引发朝廷再次动荡。